殷不害(505年—589年),字长卿,陈郡长平(今河南西华)人。初仕
南朝梁为
廷尉平,后历任镇西府记室参军、东宫通事舍人、东宫步兵校尉、平北府谘议参军、
中书郎、廷尉卿。入
陈朝官拜司农卿,后任光禄大夫、明威将军、晋陵太守,陈后主即位加任给事中。殷不害少孤家贫,事母养弟,受士大夫称赞。一生善工书、画。
祯明三年(589年),
隋朝灭亡陈朝,其子殷僧首前来迎接他,殷不害在途中病死,时年八十五岁。
殷不害性情特别孝顺,父丧期间过于尽礼,因此年少时就很知名。殷不害家世代崇尚节俭,住所特别贫寒,他有五个弟弟,都年幼体弱,殷不害既要侍奉母亲,又要抚养弟弟,勤劳之至,当时
士大夫因他行为敦厚而称道他。
殷不害十七岁时,担任南朝梁的
廷尉平。殷不害擅长处理政事,同时修治儒家学术,礼制和法制或轻或重不适宜的,殷不害就上书指出,多被采用。
大同五年(539年),殷不害调任镇西府记室参军,不久又以原职兼任东宫通事舍人。当时朝廷政事多委托东宫办理,殷不害和舍人
庾肩吾值日上奏政事,梁武帝
萧衍曾对
庾肩吾说:“你是文学之士,政事不是你的长处,为什么不让殷不害来呢?”可见梁武帝对殷不害的重视。
晋安王
萧纲(即后来的
梁简文帝)又因殷不害孝敬父母,赐给他的母亲蔡氏织锦裙襦、毡席、被褥,单夹衣等物都很齐备。大同七年(541年),殷不害担任东宫步兵校尉。
太清(547年—549年)初年,殷不害被调任为平北府谘议参军,东宫通事舍人职务不变。
太建八年(576年),加任明威将军、晋陵太守。殷不害在
晋陵郡生病,
陈宣帝诏令他以光禄大夫之职回朝养病。
祯明三年(589年),早已取代北周的
隋朝派兵攻打陈朝,攻陷陈朝都城建康(今江苏南京),陈朝灭亡。殷不害的儿子殷僧首前来迎接他,殷不害在途中病死,时年八十五岁。
侯景叛乱时,殷不害跟随晋王萧纲入宫。到宫城陷落时,萧纲住在中书省,侯景带领披甲将士入朝晋见梁武帝,经过萧纲住处顺路进见他。侯景的士兵都是羌、胡等杂族人,常与身边人发生冲突,很不谦恭,侍从护卫都害怕而避开他们,只有殷不害与中庶子
徐摛毫无畏惧。萧纲被侯景幽禁后,派人请求殷不害同他居住,侯景应许,殷不害来后侍奉萧纲更加恭敬。
大宝二年(551年)十月初一日晚上,
梁简文帝萧纲梦见吞了一块土,心里很不高兴。第二天,萧纲把他做的梦告诉殷不害,殷不害说:“过去
晋文公重耳出逃时,接受平民赠送给他土块,最终返回晋国夺得君位,陛下您所梦见的,正是这种吉祥的符瑞呀。”萧纲说:“如果上天有预兆,希望你这话不是荒诞之语。”
承圣三年(554年),
西魏攻陷江陵,殷不害先到别处督战,与母亲失去了联系。当时天气很寒冷,冰雪交加,被冻死的年老体弱者填满沟壑。殷不害边走边哭,到处寻找母亲,凡是看见沟水中的尸体,都跳下去捧扶细看,以致全身湿透冻僵,他滴水未进,高声哭泣不停,这样经过七天,才找到他母亲的尸体。殷不害靠在母亲尸体上痛哭,声断气绝,过路的人无不为之落泪。殷不害就在江陵安葬了母亲,和
王裒、
庾信前往
长安(今陕西西安),从此殷不害粗食布衣,面色憔悴极度消瘦,看见他的人没有不伤心的。