正阳关，别名“淮南古镇”，是中华八大关之一，其明成化元年六月（公元1465年）在此设立收钞大关，直属户部管理，称之为“银正阳”，或“东正阳”。“正阳关”即因此得名。今为正阳关镇，属安徽省淮南市寿县，现为安徽省重点建设中心镇，省综合改革试点镇，中国民间艺术之乡。该镇机构设置齐全，设有党政办公室、经济发展办公室、社会事务办公室，辖18个村，4个居委会，2个水上运输单位，总人口6.14万人，总面积102.8平方公里，其中城区面积4.2平方公里，非农人口1.8万人。

正阳关镇，又名正阳关，是中华名关之一，古称颍尾，阳石，羊市、羊石城等，是一座历史悠久的古镇，早在东周中期已具雏形。《左传》鲁昭公十二年（公元前530年）有“楚子狩于州来，次于颍尾”记载，以此计算，正阳关镇已有2530多年历史；又据明嘉靖29年（公元1550年）出版的《寿州志》载“东正阳镇，州南六十里，古名羊市，汉昭烈筑城屯兵于此”。据此正阳关已有1780余年的筑城史。

正阳关在宋代名为“来远镇”，是寿州下辖的重要市镇，南宋时是宋金边界贸易口岸。

明代，朝廷见河南的正阳县是收取商人、船民赋税的好地方。

解放前安正铁路的落成，既安庆到正阳关的铁路，直接导致了正阳关的没落，应水而生应水而落，正阳关在全国八大关中可谓是最命运多舛的一个，也是区划建制为镇的仅有的一个中华民关。

正阳关地理坐标淮河、颍河、淠河三水交汇处，位于淮河南岸，上通沿淮重镇三河尖，下达淮河第一大港蚌埠。扼守淮、颍、淠三水之咽喉，是淮河中游重要水运枢纽，有“七十二水通正阳之说”。地理位置十分优越，正阳关得水运之利，擅舟楫之便，商贩辐辏，市场繁荣，自古就是淮河中游重要货物集散地。

多年来，镇党委、政府牢记“三个代表”重要思想，以人为本，以富民兴镇、构建和谐社会为己任，坚持立党为公、执政为民理念，树立科学发展观，依托古镇优势，统筹城乡发展，走“工业兴镇、招商活镇、城建改貌、调整结构、发展旅游、活商富民”之路，解放思想，大胆探索，加大招商引资力度，大力调整优化农业结构，走农业产业化之路，发展高效特色农业，取得了经济社会协调发展的良好局面。有个私企业近100家，其中年产值超过500万元4家，较为有名的企业有：正阳关绣品总厂、羊毛衫编织厂，正阳船舶修造厂，镇南铸造一条街，正达肉鸡加工厂等。全镇已形成了以绣品、羊毛衫编织，船舶制造、翻砂铸造、纸品包装、板材加工、肉鸡养殖加工、粮油食品深加工、大棚蔬菜瓜果等支柱产业。

正阳关镇政通人和，百业俱兴，商贸流通繁荣有序，个私经济兴旺发达，招商引资环境日益优化，一个文明和谐、充满生机的正阳关正呈现于皖西大地，实为外地客商投资创业的一方热土。

正阳关交通发达，区位优势明显，水路七十二水通正阳，陆路今310省道纵贯全镇。“舟车四达、物盛人众”，“户口殷繁、市廛绕富”，“帆船竞至、商贾沓来”，以前曾是鄂、豫、皖三省二十四县商品集散中心，全国有八个省在正阳关设有会馆。古有“凤城首镇”之誉（因正阳关古属凤阳府），今为皖西著名的商贸重镇。

正阳关人杰地灵，物华天宝，历代优秀人物辈出，仅在中国近代史上，就曾出现过协助陈独秀倡导新文化运动、传播马克思主义的先驱者——高语罕；有协助孙中山创建黄埔军校的我党早期党员茅延桢等一批优秀人物。社会主义建设时期，在政治、经济、文化等方面，优秀人物更是不胜枚举;中国驻波兰大使馆前参赞李忠恕先生为古镇大码头巷人；解放军31集团军军政委张学杰将军为古镇南街人；武术家陶子鸿，出生在正阳关的武术世家，一九三三年考入南京国立国术体育专科学校，毕业后留校任教。陶先生精通多种拳术，解放后，他把主要精力用在挖掘整理武术遗产方面，其学生在全国各地从事武术教练工作。香港著名导演程小东是古镇南街的人。香港女演员翁美玲祖籍是正阳关广嗣宫巷人，美籍华人演员马修·摩伊（马修·梅）（Matthew Moy），1984年2月3日在美国加利福尼亚州的旧金山出生（其母亲祖籍为正阳关三元口人）。

曾经的安徽八大要城

正阳关自明代末年到解放前夕的500年间，长期经济文化繁荣，至解放前城区人口达到5万多，自民国到解放前夕为安徽八大要城之一，其台湾版本的中国地图和安徽地图，正阳关依旧为安徽主要城市之一，1950年安徽省概况，正阳关为八大城之一，为列于合肥和安庆之后，正阳关一个曾经的老八市，近况实在让人唏嘘。随着2016年1月4日，寿县划归淮南市管辖，正阳关必将重新绽放。正阳关历史悠久。

正阳关历史悠久、文化底蕴深厚，旅游资源丰富，有载于史书的正阳八景（苍沟舟市、秀涧离筵、刘备古城、董生遗址、边洲渔会、淮水帆飞、西城春柳、南湖晴光）。历史遗存随处可见。有建于唐贞观年间（公元627-649年）的玄帝庙，有铸造于明正德7年（公元1512年）的玄天大帝等5尊铜像，有建于清同治5年（公元1866年）的三座古城门，有1929年设立的中央交通站正阳分站旧址，有红二十五军军部旧址等。还有群众喜闻乐见的抬阁、肘阁、穿心阁等优秀民间艺术。

寿县的基督教最早于正阳关，光绪十三年（1887），教士是德国人骨贝德礼。建有福音堂。后被美北长老会怀远县总部并吞（基督教派很多），二十世纪初美国基督教占极大多数，从正阳到城关扩大范围，寿春镇教区总部在大卫巷。正阳关拥有大量虔诚的基督教徒。

《辞海》（1989年版）对“正阳关”的解释为：正阳关，镇名，在安徽省寿县西北部，淮河南岸。淮河沿岸重要集市之一。（正阳县在淮河上游北岸，符合山南水北谓之阳，而正阳关却在淮河南岸，详情见《历史上的东正阳西正阳》。）

正阳关在1940年曾被日本仓林部队占领，攻占前夕在正阳关西门外进行过惨烈空袭，详细记录在日本《仓林部队出征纪实》一书。

正阳关的四座城门

淮上古镇正阳关，虽在历史上屡遭兵燹和洪水的侵害，但仍保存有三座建于大清同治年间的古城门——北门、南门、东门（西门已毁于解放前）。更让人叹为观止的是，三座城门的内外门额上均镌有古人的题字，字体或雍容端庄或遒劲苍润，非但含义深刻、意味隽永，而且还是难得一见的书法珍品。正阳关原有民筑土圩以御洪水，清同治五年（1866年）寿州知州施照，在土圩旧址上“改筑城垣……，城周围七百二十丈，高一丈五尺，计四里三分。女墙一千三百七十垛”。城设四门，上有城楼，城门内外均有石刻题额。

朝阳；外额题字：熙宇春台。朝阳：即东方初升的太阳，此题字寓意人们对正阳寄予无限美好的希望，愿正阳就像东方冉冉升起的一轮红日，蒸蒸日上。熙宇春台，此典故出自老子《道德经》二十章：“众人熙熙，如享太牢，如春登台”。话说，众人兴高采烈，好像去参加丰盛的筵席，又像是在温暖的春天里登上高台眺望美景，一派和谐景象。“熙宇春台”意为人们登上东门，心情就如在阳光明媚的春天里登上高台眺望美景那样舒畅。这样既指东门的高大，又指其四周风景怡人，是众人游玩的好去处。

解阜；外额题字：淮南古镇。“解阜”出于舜帝《南风歌》，据《史记》乐书载“昔者舜作五弦之琴，以歌《南风》”。南风歌云：“南风之薰兮,可以解吾民之愠兮；南风之时兮,可以阜吾民之财兮”。意为做官者要为百姓排忧解难，减轻百姓负担，增加百姓收入，使百姓过上安居乐业的美好生活。淮南古镇，意指正阳关是淮南国的古镇，言其历史之悠久也。据《史记·黥布列传》载，汉高祖三年，九江王黥布归汉，“四年七月（即公元前203年7月），立布为淮南王”，寿春为淮南王国地，正阳关当然也归淮南国管辖，故有“淮南古镇”之称。

西映长庚；原外额题字：淮流管钥。西映长庚，语出《诗经》小雅-大东，“东有启明，西有长庚”。长庚即金星，亦名太白、启明，昏见为长庚，旦见为启明。“西映长庚”意为：黄昏时节，长庚星伴随着夕阳的余辉一道映照在西门上，主要讲述是夕阳西下时的西门美景。淮流管钥：正阳关是淮河水运重要枢纽，七十二水通正阳，东可至扬州，西可入桐柏，北通颍阜，南溯大别山。“淮流管钥”意为西门就像是淮河上一把能控制淮水流量的钥匙，言西门对淮河水运的重要性，是扼守淮、颍、淠三水之咽喉。在抗日战争时期，从淮南过来的一条日本鬼子炮艇，从淮河上向城门楼猛烈轰击，炸垮了西门。

“拱辰”，外额题字为“凤城首镇”，“拱辰”出自《论语·为政》第二章，“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之”。意为做官从政者，要以“官德”为先，以德服人，这样百姓就会像众星环绕北斗那样，团结在你的周围，从而获得百姓的信任和拥护。晋潘安仁（潘岳）《籍田赋》有“若湛露之晞朝阳，似众星之拱北辰也”句。凤城首镇，意为正阳关为凤阳府内第一大镇。据史书记载，明太祖朱元璋为扩大家乡凤阳府的管辖范围，曾于洪武四年（公元1371年）将寿州划入凤阳府。据明嘉靖寿州志云：“明兴，高皇帝为寿春府，寻改寿州隶凤阳府”。正阳属寿州，帮正阳亦属凤阳府。又因正阳关“七十二水通正阳”，得水运之利，擅舟揖之便，商贩辐辏，是淮河中游重要物资集散地，自明代成化元年设立收钞关以来，一直是淮河中游的商贸大镇，有“淮南第一镇”之誉，故有“凤城首镇”之说。

由此可见，正阳关城门门额题字大部分出自《道德经》、《诗经》、《论语》、《史记》等典籍，含义隽永，确实值得游人驻足品味三思。正阳城墙于1940年被国民党桂系部队拆除，东、南、北三座城门仍保存。正阳的古城门让人特别油生怀古的幽思。

方言属于本省中原官话信蚌片，以山东鲁西南方言遗留。语音方面同安徽皖北地区接近，同县内周边地区以及寿春镇的江淮官话差异较大。但由于本地、南、北三面都与说江淮话的地区接壤，故明显受到附近的江淮官话少量影响。与皖北方言霍邱、颍上、凤台、淮南接近。整体上，大范围本县其他很多地区一样，由于本地历史上来自山东鲁南的移民较多，无论词汇还是语音上面都保留了很多山东鲁南地区的特点。

悠久的历史、灿烂的文化、繁荣的商贸孕育出丰富多彩的民间艺术，其中最能体现正阳关民间艺术魅力，也最具代表性的当推被誉为“沿淮民间艺术三绝”的 “抬阁”、“肘阁”和“穿心阁”。

据正阳关上了年纪的多位老人回忆说：正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”是明、清时期中原地区的山西、河南经皖北地区的阜阳，沿颍河流域传入正阳关。当时正阳关已是舟楫繁忙、物阜民丰的商品集散地和淮河中游的经济重镇。有庙宇七十二座，江西、浙江、山西、河南等十五省在此设立会馆，英、俄、法等国派人在此传教行医，人口最多时近八万。尤其是交通运输业十分发达，有客货码头多处，码头搬运工人近千人。每年的正月十五元宵节、二月十九迎水寺等庙会都要玩灯。灯会的组织者是占有码头的八大“箩行头”（又称“脚行”），由他们出面组织并筹集玩灯的资金，玩灯时每行出几灯，加在一起就是一个热闹的灯会，其中最引人注目的就是“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”。这种传统的艺术形式需要有强壮体魄方能表演，深受码头工人的喜爱，他们或抬或顶或扛，争相展示男子的阳刚之气，因而在码头工人中深深扎下了根。每逢灯会，客商云集，客栈、旅店半月前就被预订一空。

“抬阁”

原名“抬歌”，历史久远。传入正阳关以后，以其体量的大小和人物的多少，有大（6至8人抬）、中（4人抬）、小（2人抬）之分。大抬阁”一般由6—8个青壮年抬着表演，6人抬，1人在前指挥，1人在后护卫。表演中 “提脚轻似风，落脚稳如钟” ，“前进一步九寸二，后退一步八寸八，两目平视观六路，耳听八方心不惊”。表演者身着彩衣，在乐队的伴奏下缓缓而行，抬阁上的5—7岁左右的小演员按不同人物造型，画妆后，身着戏服，或坐或站在扎制的阁楼上、凉亭上、花轿内或一丈多高的莲花台上，按人物形象表演一些动作。常演的节目有：“群仙赴羊石”、“观音赐福”、“荷花仙子”、“朝天一柱香”、“梁祝”、“红线盗盒”等。

“肘阁”

是在“抬阁”的基础上演变而来的。每架“肘阁”是由一个青壮年把“铁领衣”捆绑在腰背上，再以“芯杆”顶托着小演员表演。“铁领衣”，自重较大，以稳定重心，“铁领衣”上方有一“芯口”，俗称“母芯子”，“芯杆”两头均为“公芯子”，一头连接顶托的人，一头连接小演员，这种“芯子”装置安全可靠；用以顶托的“芯杆”约2米；上面供小演员表演的架子称作“坐芯子”、“抱芯子”和“转芯子”。地面上顶“芯子”的人多是青壮年，且有一定的民舞基础，踩着鼓点，和着乐曲，走着秧歌和花鼓灯舞步，边扭边走，不时变换着队形。上面小演员边摇边摆，做着各种动作，配合得十分和谐。在惊险之中，体现出活泼、欢乐且略具诙谐的情绪来。每架肘阁表现一种内容，依据不同的内容，“芯杆”上面的人物数量也就不同，一人的称之为一“蓬子”，二人的称之为二“蓬子”，三人的称之为三“蓬子”，多的可达四“篷子”。传统的节目有：《水泊娘娘震四洲》、《打樱桃》、《天女散花》、《黛玉葬花》、《天仙配》、《打渔杀家》、《西厢记》、《孙悟空捉拿金钱豹》、《断桥会》、《桃园结义》、《三英战吕布》等。

“穿心阁”

《淮南子·地形训》中，在记述海外36国人的特征时便有过“穿胸国”的描述：古代长者走不动时，年轻人就在他胸前加上一个装置抬着他走（附件七）。经过民间艺人的加工将其演变为“穿心阁”，由两个青壮小伙身背铁件，高约2至3米，用一根特制的竹杆（“穿心杆”）抬着一个小演员表演。小演员扮成戏剧舞台上的“七品芝麻官”、“媒婆”等丑角，竹杆看似从小演员正心窝“穿过”，十分巧妙和惊险。常演的节目还有“刘二姐赶会”、“哑女告状”、“盗仙草”等。小演员在乐队伴奏下，随着抬阁人的步子，做一些滑稽动作，让人忍俊不禁。

正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”既有联系又有区别。其共同点都是采用芯子通过不同数量的小演员在上面表演出彩，制作巧妙、隐蔽，表演诙谐幽默、优美动人，并配以锣鼓、唢呐和笙箫笛管伴奏。不同点是支撑小演员的青壮表演者数量因不同形式而不同，“肘阁”是一人顶，“穿心阁”是二人扛，“抬阁”则是多人抬。表演时，牌灯、锣鼓（“十八番”）开道，继而是乐队，吹奏着《百鸟朝凤》、《王三姐赶集》等喜庆奔放、充满乡土气息的乐曲。

主要特点

正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”与山西省夏县水头镇的“背肘”、河南省陕县大营村的“平垛”、广东台山市浮石和吴川梅录镇的“飘色”相比，有自己的特色，体现出高、难、险、美的特点。

1、“高”。“肘阁”除上下表演者之外，中间尚有“芯杆”，高达3米多，“抬阁”高达4米多，观众视觉好。

2、“难”。“肘阁”一人顶几人，最重达200公斤，顶者的难度很大，必须稳定重心，长时间表演，非一般人所能承爱。

3、“险”。“穿心阁”似从心窝穿过；“肘阁”上的小演员不时地在空中翻筋头、作倒立，表演杂技动作；传统中的“抬阁”还和“高跷”结合在一起，踩“高跷”抬“抬阁”，都给人以新奇惊险的感觉。

4、“美”。”抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”从服装、道具、灯光、音乐、表演以及所反映的内容都十分精美。每架都匠心独具，争奇斗胜，全靠在道具上花功夫，找决窍、创特色。如“抬阁”中观音头上佛光闪耀，夜晚十分迷人。小演员都是经过挑选的俊俏少儿，经过化妆，在夜晚的灯影中更显得美丽。

正阳关民间艺术以“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”为主要特色和支柱，品种齐全，外地有的只有一阁，最多只有二阁，而正阳关却有“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”，表演时高低错落，别有天地。外地许多表演“肘阁”和“抬阁”的地方，如今为表演方便，使用了板车或机动车辆等现代手段代替人顶肩扛，失去了民间传统艺术的原汁原味，而正阳关镇却保持了传统“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”的艺术风格未变。节目且具有独特的地方色彩，如“水泊娘娘镇四洲”、“观音赐福”、“群仙赴羊石”。表演者身着蓝布偏衫，头戴沙弥黑帽等都与当地的历史文化有着密切的关系。

正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”是古老的沿淮文化积淀的产物，发掘、抢救、保护正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”具有重要的价值。

1、历史价值。

正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”已有几百年的历史。它将华夏悠久历史长河中，家喻户晓、妇孺皆知的神话传说、历史故事和戏剧人物，通过“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”生动的表演，反映了生活在沿淮流域人们的风俗、情趣和审美观，表现了沿淮流域劳动人民的聪明才智。研究正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”将是研究沿淮文化、风俗的一种好方式。

2、艺术价值。

正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”集杂技、彩扎、灯光、音乐、表演为一体，熔诗情画意于一炉，活跃了节日气氛，振奋了一方士气，稳定了一方安宁，营造出欢乐祥和、风调雨顺、物阜民丰的气氛，培养了一大批能吹、能打、能画、会扎的能工巧匠。自古以来，正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”表演所到之处，万人空巷、人流如潮。

3、教育价值。

正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”传统的表演节目中有“卧冰求鲤”、“弃官寻母”、“扼虎救父”都是传统的家喻户晓的教育题材。再如，“观音赐福”，表演时由观音小演员散发传单，上印千家诗、格言、都是好的教材。对丰富人民群众的文化生活，提高人民群众的素质，构建和谐社会将产生重要的促进作用。

4、经济价值。

由于其表演方式灵活，不受条件限制，宜于参加各种节日和喜庆活动，尤其是参加各种踩街活动，很受广大人民的欢迎；再加以规模的扩大、表演形式的变化和精心的包装，参加重大庆典、商业和文艺活动很有前景。正阳关“抬阁”、“肘阁”、“穿心阁”不仅为现代条件下开展物质文化交流活动营造浓厚氛围，而且为促进一方经济和旅游业的发展起到巨大作用。

正阳绣品，肖氏瓜子、成氏麻油、蒿子、蚬子、召鸟子，淮王鱼等，农产品有优质小麦、水稻、大豆等。

1934年正阳关渡口就可以渡货车，在图册中附有一张珍贵的正阳关1934年渡口渡车场景。