正传，本义为正统的传授。但一般引申为正题或长篇小说的正文部分,说书中的主要故事情节。词语搭配中，以“言归正传”最为常用。另一意思为本传，如鲁迅先生的作品《
阿Q正传》,港台影视作品《
阿飞正传》，国外影视作品翻译名《
阿甘正传》。
长篇小说的正文部分,说书中的主要故事情节。如言归正传。例子：《醒世恒言·徐老仆义愤成家》：“适来小子道这段小故事，原是入话，还未曾说到正传。”
周立波《
翻古》：“闲话少说，书归正传。”
本传。如《
儿女英雄传》第十四回：“这回书之后，便入 十三妹 的正传。”
“然而要做这一篇速朽的文章，才下笔，便感到万分的困难了。第一是文章的名目。孔子曰，“
名不正则言不顺”。这原是应该极注意的。传的名目很繁多：列传，自传，内传，外传，别传，家传，小传……，而可惜都不合。“列传”么，这一篇并非和许多阔人排在“正史”里；自传”么，我又并非就是阿Q。说是“外传”，“内传”在那里呢？倘用“内传”，阿Q又决不是神仙。“别传”呢，阿Q实在未曾有大总统上谕宣付国史馆立“本传”——虽说英国正史上并无“博徒列传”，而文豪迭更司也做过《博徒别传》这一部书，但文豪则可，在我辈却不可。其次是“家传”，则我既不知与阿Q是否同宗，也未曾受他子孙的拜托；或“小传”，则阿Q又更无别的“大传”了。总而言之，这一篇也便是“本传”，但从我的文章着想，因为文体卑下，是“引车卖浆者流”所用的话，所以不敢
僭称，便从不入三教九流的小说家所谓“闲话休题言归正传”这一句套话里，取出“正传”两个字来，作为名目，即使与古人所撰《
书法正传》的“正传”字面上很相混，也顾不得了。”