明万历四十八年（1620），欧阳睿年出生于广安州乡下一略有薄田的耕读之家。四岁丧父，七岁丧母，十岁时三个哥哥去世。其嫂傅氏带他回宕渠娘家。欧阳睿年酷爱读书。14岁时参加州试，被知州
马乾选为头名冠军，进入州学。十七岁娶亲。成家后接嫂回家，奉养如母。
明崇祯十五年（1642）八月，
张献忠率部攻占成都，建大西政权，在全川四道设学院“取士察吏”。欧阳睿年于该岁秋至蓉城参加科举会试，张献忠钦点为大西政权大顺元年（1644）甲申科榜眼进士。先奉旨发光禄寺给养，旋调东平王
孙可望部任监军，再转骁骑营
刘进忠部任职。大顺二年（1645）三月，刘进忠背叛张献忠，欲降清军，发生内讧。他乘乱逃出，返广安改名欧阳直，购舟携眷，欲远遁永宁、遵义一带。船至明月渡，横行四川的“摇黄”（四川的土军）突然拦船，欧阳直妻儿投江而亡，奴仆被杀或被掳。欧阳直被鞭打炮烙，生不如死。后“摇黄”首领宠姬怜欧阳直是读书人救下他，首领委任他为小头目，并送给他2个妻子。两年后，欧阳直丢下2个妻子，孤身一人从“摇黄”处逃出，到定远县，遂投明军，经巡抚马乾委作安居县令。
当时，正值清军南下，攻占内江，马乾殉国。欧阳直躲在荆棘里逃脱。后逃至嘉定，为残明之广元伯
杨展管钱粮兼垦屯。不久，杨展被
李乾德诱杀，欧阳直遂为李乾德所用。
清顺治八年（1651），清廷“命平西王
吴三桂与
墨尔根、侍卫
李国翰率师征四川”，混乱中俘获欧阳直，“见直通文墨”，招纳他在中书科任职。顺治十年（1653），刘文秀率部自滇入川，被封为蜀王，刘文秀任命他做礼部司务。顺治十三年（1656）5月，朝廷评定蜀地功劳，他被授予礼部主事。第二年，李定国部大败孙可望，欧阳直被升为
兵部郎中。顺治十六年（1659）秋，清军大举入滇，欧阳直随刘文秀世子走永昌，匿于草木间六日，未被清军抓住。清康熙初年（1662），欧阳直见全蜀大定，滇事告终，遂复出仕于清。不久在云南楚雄安家，从此免去颠沛流离之苦。
康熙三十七年（1698），欧阳直于云南楚雄山中茅舍遥望故土，常长泪沾襟，并著书立学，将身经目击四川战乱之事，写入《欧阳氏遗书》，亦名《蜀乱》《蜀警录》，书中有一句名言广为流传：天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。欧阳直一生辗转于残明、清朝所属诸将领之间，历官数十，倾家十余次，流转数千里。晚定居云南楚雄，后卒于此。
四岁失母，七岁丧父，十岁三兄俱逝。嫂傅氏携归
宕渠（今四川渠县）母家养之。孤贫力学，曾雪夜苦读至天明。十七岁回原籍。
明崇祯十五年（1642），补郡庠弟子员。崇祯十七年（1644），
张献忠入蜀，被执于其部将刘进忠营，司笔札。
逾年脱归，括家蓄藏，买舟东下。欲避乱永宁、
遵义间，行至明月渡，又被执于邢十万，又被总兵李孝所执。辗转营中二年，复乘机逃至定远（今四川
武胜），入明将
曾英军。由
四川巡抚马乾推荐，授
安居县（今
重庆市铜梁区安居镇）知县。
马乾身死，为
樊一蘅参赞军务，入明将
杨展军，授
通判。再入
武大定军，蜀王
刘文秀召直供事
中书科。从攻
保宁（今四川
阆中）失败，时任四川布政使的总兵龙麟，驻扎嘉定（今四川
乐山），招揽他而没有赴任。
刘文秀再次入川，推荐他为礼部司务行营办事。以平川功，擢升礼部仪制司
主事。历任
兵部车驾司
员外郎。
交水之战获胜，升任兵部职方司
郎中兼检讨，管蜀王府教授事。后入
李定国军，孙崇雅反，欧阳直归乡，以馆为家，教书著述为业。
著《纪乱》一卷，一名《蜀乱》或《蜀警录》，又名《欧阳遗书》，纪张献忠事颇详。至今犹有刻本行世。《
四川通志》有传。