欧洲冬青是冬青科冬青属的一种矮小的乔木或灌木。叶片是油亮的深绿色，叶子革质，生有小刺，一般呈现两种形态：幼树及低枝上的叶子通常有五瓣先端较尖的裂片，而老树及高枝上的叶子大多呈椭圆形，叶端仅有个小尖，晚春时节欧洲冬青树上会开花白色，每朵小花有 4片花瓣，花着生在枝端的叶腋处，靠蜜蜂授粉，秋天时会结出红色的小浆果。

欧洲冬青是冬青科冬青属的一种矮小的乔木或灌木常绿树，高达10～25米，树干直径40～80厘米阔，树皮呈灰色及光滑叶片是油亮的深绿色，叶子革质，生有小刺。叶子长5～12厘米及阔2～6厘米，形状各有不同。幼树及低枝上的叶子通常有五瓣先端较尖的裂片每边有3～5条尖刺，交替指向上下；而老树及高枝上的叶子大多呈椭圆形，叶端仅有个小尖在较高的树枝上的叶子有很少或没有尖刺。

花朵是雌雄异株的，呈白色及有4瓣，由蜜蜂传播花粉。果实呈红色，直径阔6～10毫米，有4个果核，一般在秋末成熟。果实因含有冬青素而味道非常苦，鸟类故此很少会吃它们，直至到了冬天结霜后，它们较为软身才变得可口。

欧洲冬青喜光，稍耐阴，喜温暖湿润的气候，不耐寒；根系深，适生酸性土壤，耐潮湿；不宜生长在积水的土壤里。

欧洲冬青原产欧洲西南部及北非、西亚。主要分布于西欧及南欧、西北非洲及西南亚洲等地。

欧洲冬青靠种子繁殖。晚春时节欧洲冬青树上会开花白色，每朵小花有 4片花瓣，花着生在枝端的叶腋处，靠蜜蜂授粉，秋天时会结出红色的小浆果。

欧洲冬青的树干宜作尺、美术工艺品、旋制品等产品，染色后可以代替乌木使用。

欧洲冬青很少在医药上被使用，但其可以利尿、减轻发烧的情况及有舒缓作用。

欧洲冬青含有皂苷、黄嘌呤可可碱及冬青黄质。

欧洲冬青中的冬青素可以令人类中毒，刺激胃部及小肠，并会对神经系统及心脏有害。成年人食用20颗欧洲冬青就足以致命。

欧洲冬青也叫“圣诞冬青”，欧洲自古以外将它作为除魔的装饰树，各国人们将它的花环与桑寄生放在一起装饰玄关，借此来迎接圣诞节。

欧洲冬青也叫“圣诞冬青”，欧洲自古以外将它作为除魔的装饰树。每年12月25日，是西方的圣诞节。各国人们将它的花环与桑寄生放在一起装饰玄关，借此来迎接圣诞节。欧洲冬青冬天会结出红红的果实，看起来带点喜气，所以在欧洲一些国家，会用欧洲冬青来装饰圣诞。欧洲冬青是与圣诞节紧紧联系在一起的植物。