横向型资本扩张是指交易各方属于同一产业或部门，产品相同或相似，为了实现企业规模经营而进行的产权交易。横向型资本扩张不仅减少了竞争者的数量，增强了企业的市场支配能力，形成竞争主体之间的共生共赢局面，而且改善了行业的结构，解决了市场有限性与行业整体生产能力不断扩大的矛盾。
横向资本扩张可分为三类：紧密型、半紧密型和松散型。紧密型是指交易双方组成一个整体组织，这一整体组织进行独立核算，自负盈亏，独立承担经济责任，原有双方消失的资本扩张；半紧密型指以交易一方为主，另一方虽然仍独立核算，但经营决策和管理等诸方面受主体企业控制，实质上类似于主体企业的一个生产车间或经营部门的资本扩张；松散型资本扩张大多采取控股的形式，交易双方都是具有法人资格的企业，但实力雄厚的一方拥有另一方企业的控股权，从而间接影响着另一方的各重大决策。
1．减少了竞争者的数量，改善了行业的结构。当行业内竞争者数量较多时，市场份额的瓜分和争夺非常激烈，行业的利润率相对较低。同时，由于行业中各个企业生产的产品相同，而生产不能达到一定规模，造成了生产成本增加，资源浪费。竞争中，实力强的企业获得对处于劣势企业的控制权，能有效地降低竞争的激烈程度，优化配置资源，取得规模效益，最终提高行业的利润率。
2．解决了市场有限性与行业整体生产能力不断扩大的矛盾。为了追求较高利润、降低生产成本，企业不得不大力提高生产能力，但企业扩大生产能力往往是与市场需求的增加不一致，带来了供求不平衡的破坏，使行业生产能力过剩。横向资本扩张使行业内部企业相对集中，既实现了规模经营，又可以避免生产能力的盲目扩大。
3．增强了企业的市场支配能力，从而使行业的发展更为稳定。横向资本扩张增强了企业的专业性，从而使行业中的企业很难退出这一经营领域，也使外部企业较难进入本行业。因此，横向资本扩张在减少本行业企业数量的同时，使得企业中的成员更容易共同谋取垄断利润。许多政府也认为横向资本扩张对竞争有潜在的负作用，是潜在的创造垄断力量。所以横向资本扩张往往受到政府的管制与干预。
青岛啤酒(简称青啤)集团的扩张就是横向型资本扩张的典型例子。20世纪90年代后期，青啤集团公司抓住国内啤酒行业竞争加剧、一批地方啤酒生产企业效益下滑、地方政府积极帮助企业寻找“大树”求生的有利时机，按照集团公司总体战略和规划布局，以开发潜在和区域市场为目标，实施了以兼并收购为主要方式的
低成本扩张。青啤集团依靠自身的品牌资本优势，先后斥资6．6亿元，收购资产12．3亿元，兼并收购了省内外14家啤酒企业。通过此举，青啤集团不仅扩大了市场规模，提高了市场占有率，壮大了青啤的实力，而且带动了一批国企脱困。2003年，青啤产销量达260万吨，跻身世界啤酒十强，利税总额也上升到全国行业首位，初步实现了做“大”、做“强”的目标。