樊执敬,字时中,
腹里济宁路郓城县(今山东省菏泽市郓城县)人,性格机警敏捷,爱好学习,入
国子监为国子生。
任
奎章阁授经郎时,蒙元尊奉吐蕃佛教,以西藏僧人为
帝师,樊执敬见当时的帝师(大概是
辇真吃剌失思)时而不跪拜,有人劝问他说:「陛下向来重视帝师,王公大臣都要俯身行礼,你唯独不跪拜,是为什么?」樊执敬说:「我是孔子之徒,只知尊孔,拜异教做什么?」
治平元年(1351年)五月二日,
刘福通等人于
颍州率众起义,打出「虎贲三千,直抵幽燕之地;龙飞九五,重开大宋之天」的旗号,四方群起响应。
七月,
妥欢帖睦尔命大司农
达识帖睦迩及江浙行省参知政事樊执敬、浙东廉访使董守悫一同招安方国珍。
本年初,元廷任孛罗帖木儿为江浙行省左丞,总兵至
庆元路(今宁波市)镇压
方国珍。因
泰不华熟知海上义军情形,任浙东道
宣慰使司都元帅府都元帅,奉孛罗帖木儿之命分兵于
温州路,二人约定六月合兵夹攻方国珍。泰不华至温州,适逢方国珍进攻,遂纵火筏焚烧,海上义军遁去。孛罗帖木儿在约定日期前先至大闾洋,方国珍趁机夜袭,纵火鼓噪,元军不战皆溃,赴水死者过半,孛罗帖木儿及郝万户被活捉。孛罗帖木儿被活捉后为方国珍上招抚状,元廷于是
达识帖睦迩及江浙行省参知政事樊执敬、浙东廉访使董守悫一同到
黄岩招安方国珍。
治平二年(1352年)二月,樊执敬赴
平江路(今苏州市)督运
漕粮,出发前在出海口大摆宴席、犒赏部下。少顷一艘客船从外面驶来,验明证件后放行,谁也没想到这竟是一艘海上义军的船只,进入港口后,边放火边大声喊叫,仓促之间,军民乱作一团,义军竟然焚舟劫粮而去。
在此之前,元廷命江浙行省募舟师守大江,以防备宋军,方国珍怀疑元廷想要借宋军之手铲除自己,于是再次入海反元,进攻台州路。台州路
达鲁花赤泰不华遣兵扼黄岩澄江,遣王大用前去招安。方国珍以小舸二百突海门,入州港,攻马鞍诸山,戚党陈仲达前来议降。泰不华率部众,张受降旗乘潮而前,船触沙不能行,双方相遇战死。
三月,方国攻打海运港口
太仓州刘家港,烧毁海运船不计其数,劫走即将起运的漕粮。樊执敬率兵数千来援,停在昆山州而不敢进,遣平江翼十字军为前锋,溃于张泾,方国珍大获金帛而归。樊执敬回到江浙行省的省会杭州路。
在此之前,宋军攻克
昱岭关,打到余杭,樊执敬已奉命在海上镇压义军,不得已而放弃海上义军,便与平章政事定定在杭州主持行省政事,调兵出战,都不利。行省掾史苏友龙向樊执敬进言:「敌方将至,城中空虚无备,怎么办?」樊执敬说:「我厉兵秣马,歼敌报国,即使不胜,一死而已,畏惧什么?」
忽报宋军已至,樊执敬上马率众迎战于
天水桥,先后射死七人。后来宋军来势极盛,元军溃散。宋方知其无援,喊话让樊执敬投降,樊执敬愤怒地说:「逆贼!守关之吏不小心谨慎,使你们得以至此,我恨不能把你们碎尸万段,还敢叫我投降?」于是奋力挥刀砍杀,因中枪落马。奴仆田也先奔来救主,二人中枪身死。