榆林区位于今上海中心城区东北部的杨浦区辖区内。民国34年(1945年)以东沿杨树浦港，南沿黄浦江，西至大连路、秦皇岛路，北至控江路设置榆林区，以榆林路得名，大抵位于原上海公共租界东区。1960年撤销建制，辖地划归杨浦区。

民国34年(1945年)以东沿杨树浦港，南沿周家嘴路，西至大连西路、秦皇岛路，北至控江路设置榆林区。以榆林路得名。1958年划入江湾区部分地及北郊区的工农乡，区北界抵西体育会路(今中山北一路)、邯郸路，1959年将原工农乡地又划归宝山县。榆林区的地境追根溯源始于上海公共租界东区。1863年，美租界在吴淞江（苏州河）以北的虹口地带，其划定的大约范围为西起今西藏北路，东至杨树浦。1862年法租界独立成立公董局后，英、美两租界于1863年合并为公共租界，就此逐步扩大面积。至1936年，形成了上海公共租界、上海法租界和华界（闸北区与南市区）三分天下的奇特格局。而榆林区则位于当时的上海公共租界东区，是上海最早植入西方城市管理理念和制度的区域之一，也是中国最早移植现代法治的地方。租界作为实际上的“国中之国”，拥有自己的立法主体和立法权。

榆林路与江浦路交界口还有著名的原榆林路捕房（又称韬朋路捕房、威妥玛捕房，1925～1943年），现为杨浦区政府办公楼。1925年工部局决定购入美册3194号，英册2460号即工部局东区3929号册地5.78亩建造韬朋路捕房，1926年在齐物蒲路和榆林路购得临街地段1.007亩，并将韬朋路捕房改作威妥玛捕房，耗资1636.63两将这一捕房建成。

1930年又进行扩建，并于5月建成，并于5月15日投入使用，新落成之捕房改称榆林路捕房，位于华盛路与齐物蒲路间的榆林路707号，辖区为汇山及杨树浦两捕房辖区的一部分，西以大连湾路为界，自租界边境起，至黄浦江止，不包括大连湾路在内，东至黄浦江与华德路间之兰路，合该路在内，然后沿杨树浦浜以达租界边界。1938年对该捕房辖区又作了规定，即北边：租界线，从大连湾路至杨树浦港；东边：杨树浦港（含），从租界界线往南至黄浦江；南边：黄浦江，从兰路至秦皇岛路；西边秦皇岛路（不含），从黄浦江至杨树浦路，至大连湾路（不含），至租界界线。

1943年收回租界后，榆林路捕房改名榆林路警察署，同年年底改为榆林路警察分局。上海解放后改为上海市公安局榆林分局。1960年1月，杨浦、榆林两区合并后，公安局榆林分局并入杨浦分局，榆林分局原办公楼改为杨浦区政府等办公楼。

曾经榆林区的痕迹，依旧可在榆林路上追溯往昔，它与平凉路平行，从当今来看是一条并不起眼的普通小马路。但从历史上看，“榆林”在杨树浦区地域内却是闻名的。因为，在上世纪的30年代起的旧中国到解放后的50年代末期，这里还有一个叫做“榆林区”的行政区。

如今的榆林路位于市区东北部，横跨虹口、杨浦两区，西起虹口提篮桥的临潼路，东至杨树浦港边的兰州路，长约1.6千米左右，宽11.6～12.7米，车行道宽8.0～8.7米。清宣统三年(1911年)始筑，初见于民国2年(1913年)沪东区道路规划图，民国10年（1921年）延筑至兰州路，以陕西榆林命名，沿路为住宅。现位于上海内环内的黄金地段，且绝大部分隶属于上海杨浦区境内。