植物化学是一门学科，研究的主要内容是植物代谢产物的成分、结构、分布规律的科学，与中药有效成分、植物系统分类有密切关系，是一个交叉学科。

植物化学（Phytochemistry）是植物学与有机化学相结合而形成的一门交叉学科，是天然有机化学或天然产物化学（natural product chemistry，除了植物的化学成分，还包括研究动物、昆虫、海洋生物和微生物的代谢产物）的重要组成部分，是在分子水平上揭示植物奥秘的学科，也是植物资源合理利用的基础。应用现代化学理论和方法研究植物中的化学成分，是植物化学的研究内容，其中包括植物成分主要是具有生理活性的次生代谢产物的提取、分离纯化、结构鉴定、理化性质，以及主要结构类型化合物的生物合成途径和生物转化等。

植物化学的研究目的包括：1，控制植物药材及其制剂的质量；2、扩大天然药物的资源；3、进行新化合物研究，并作为先导化合物指导有效化合物的合成和结构改造；4、探索天然药物治病的原理；5、探索天然产物在工业、农业、食品、香料和化妆品等领域的应用。