检索服务是根据用户的要求由专门人员帮助或代替用户查找情报资料并将结果提供给用户的一种情报服务工作。

检索服务按照检索手段分为手工检索服务、计算机检索服务和联机检索服务3种类型。①手工检索服务,是按用户的检索要求由检索人员利用书本式或卡片式检索工具(目录、索引和文摘等)直接查找有关文献，并将结果列出清单，提供给用户。②计算机检索服务，是按用户的提问要求，利用电子计算机检索出存储在磁盘或磁带上的有关情报，以满足用户的检索要求。③联机检索服务，是利用终端设备 (包括终端机、调制解调器和打印机) ，通过相应的通信线路或通讯网络直接与设在任何地方的检索中心的机读数据系统连接，通过输入提问、进行人机对话和修正检索策略，快速高效地检索出用户所需要的情报。

检索服务方式主要有5种:①回溯检索(RS)服务，指根据用户需求，对现有文献进行彻底、详尽的检索，把与课题有关的一切文献全部查找出来,提供给用户。又称“一次性彻底检索”或“专题文献追溯检索”。手工检索时，先要了解用户的要求、确定检索词、使用有关的书本式工具直接查找，然后整理出检索结果，提供给用户。计算机和联机检索服务则是按用户要求填写提问单，选择关键词,编制检索策略,然后上机检索，并将检索结果以联机或脱机形式打印给用户。②定题情报检索(SDI)服务,针对用户需求,定期提供各种新情报，让用户能及时掌握与自己的生产、科研或教学有关的最新资料。又称“对口服务”、“跟踪服务”或 “主动服务”。SDI服务分最新资料定题服务和标准定题情报服务两种。对最新资料定题服务而言,手工检索时是根据用户需要,收集有关课题，由检索人员定期将新入藏的书本式对口情报资料主动提供给用户；计算机和联机检索服务则是根据用户需求，编制相对稳定的逻辑提问式，由检索系统定期从新入藏的检索磁带或从更新过的文档中找出相关文献的款目，按用户指定的格式编排，打印给用户。标准定题情报服务，是将选题较普遍、用户量较多的情报提问，由检索人员有计划地进行检索，每个课题只需查一次，而所得结果可大量复印，供应用户。③数值型或事实型数据检索服务，是提供浓缩式的一次情报，也称“纯情报”，其内容为各种科学数据和事实。如各种物理常数、物质特性及参数、化学分子式以及市场行情等。手工检索时,是直接查阅有关参考工具书,对少数难以查到的数据和事实要从面到点进行筛选，或从侧面找出接近的资料。计算机和联机检索时，则可直接从有关的文档中查找。如美国的DIALOG系统就有专门的数据型或事实型的PTS系列文档。④全文检索服务,是利用各种方法、手段和渠道设法找到用户选中的文献资料，并提供给用户。手工检索服务时，只能由检索人员根据有关线索去查找;而计算机特别是联机检索服务时,只要输入原文订购指令，即可得到缩微平片或纸印本的原文复制件。⑤用户辅导服务，是帮助用户学会检索的一项重要服务方式,与提高查全率和查准率有直接关系。其作法多种多样，既可利用板报、墙报和发行有关检索的书面材料，又可举办各种手检和机检学习班、讲座及现场辅导，还可利用电影、电视、幻灯、广播等手段扩大辅导面。