桑钦(生卒年不详),字君长,
东汉河南洛阳人,据传为《
水经》一书的作者。此书为中国历史上第一部记述水系的专著。后北魏
郦道元为此书作注,即著名的《
水经注》。
据传桑钦自幼勤奋好学,留心著述。曾从平陵人涂浑学《毛诗》,并精通《
古文尚书》。
《水经》是一部记录我国137条河流的地理专著。后为著名地理学家、文学家郦道元注释为《水经注》。对我国的地理学研究做出了巨大贡献。是中国六世纪以前水系研究比较全面的著作。《水经》基本反映的多是东汉时的情况,也有少数西汉和三国初的情况。
《水经》继承了《山海经》、
《禹贡》、《史记·河渠书》的传统,将记水之书发展成专门著作。可以说《水经》一书,是我国第一部较完整的记述有关河流水道的专著。
郦道元虽评价这部书“粗缀津绪,又缺旁通(即记经水不记支流),罕能备其宣导”,但毕竟他所著的《水经注》是以《水经》为纲,详加增补后而成巨著的。可以说,正因为郦道元看出了《水经》的不足之处,所以他才能站在《水经》作者的肩上,以《水经》为“经”而“布广前文”的。