桃花岩同名地域有三处。其一位于湖南
宁远县;另一址为
湖北安陆白兆山,为诗仙李白“酒隐安陆”十年之地白兆山上。还有一址位于桂林灵川县定江镇莲花村委甲宅村旁,为广西特有的喀斯特溶洞。
桃花岩位于宁远县城东11公里灌溪仙景区北部的海江村。在永连公路旁一公里处,交通方便。九嶷山萧韶峰东北方约2公里处。发源于蓝山石婆源的螃蟹江于宁远海江村突然潜入地下,经2里许,于真武砠与岩头村中间的岩口流出地面,水深丈余,形成暗河。乘船自口入,临流四顾,莫知洞深,莫知其奥,莫知水从何来,故曰莫知岩。岩口高丈余。石壁森严,似有韶乐来自空中。洞内岩壁石钟灿若桃花,洞顶石乳若串串珍珠,悬空而挂。沿流怪石千姿百态,有石严若舜帝驻守,旁有斩龙宝剑悬挂;有二石并立若二妃望夫;有五石悬空而下若仙女下凡;忽石幔飘然若帝子乘风。石形若鹰、若牛、若鳄,惟妙惟肖,栩栩如生。石色有黄、有红、有白、灯光所致,宛如繁星闪烁。洞内流水清澈碧透,水平如镜。泛舟洞中,桨荡涟漪,灯水相映,繁星点点,难分上下,仿佛夜行繁星天空之中,如飘如飞,大有不知今宵是何年之感。前行绕十五湾,有小口,透进亮光。低头而入,舍船登石而上,出岩口豁然开朗。阡陌交错,桃竹成林。有村约百十户,名海江村。春暖桃花盛开,花香四溢,真乃九疑山中桃花源也!故又名桃源岩。有诗曰:“自从盘古起苍黄,便有莫知帝子乡。易剑台前一显赫,望夫岩上两端庄。石飘裙带翩翩舞,水送寒风阵阵凉。不是武陵源里客,田家延至酒方酣。
相传,岩内有一小洞,每日会流出白米,足供一僧之食用。后有一贪心和尚,把洞凿大,妄想多得白米,结果适得其反,白米再也不流出来了,和尚只好自食其力而活。清至建国初期,洞内仍有一老和尚和一老妪长住于此。1959年二老先后去世,而岩洞娇色神采未改,至今仍为人民游览、憩息佳地。
湖北安陆市白兆山上有桃花岩,诗仙李白曾在此以文会友,写下著名诗篇《
山中问答》、《
安陆白兆山桃花岩寄刘侍御绾》。
张大千依据李白的《山中问答》作画《李白诗意图》,经公开拍卖,由
李嘉诚拍得并收藏悬挂于其香港的办公室。
主要赋存于奥陶系下统桃花石组中,主要产地为中国湖南常德市桃源县芭茅。芭茅洲大理岩矿区划分为龙墩岩——三门岩和何家峪两矿段。矿区大理岩分为“桃花辖”和“箍玉岩”两种。“桃花岩”产在龙墩岩——三门嵩fI广段内,按其颜色和花纹可分为“紫玫瑰(紫色)”,“舂桃红(红绿,Ⅲ恻、以红为主)”和“夏荷绿(红绿相问、以绿为主)”,均为厚——臣厚层状生物屑泥品灰岩矿层2.76~12.04米,一般7—8米,产状分布稳定。整个矿区C+D级矿石储量162.09万立方米。
“桃花岩”早为当地人开采利用,加工成各种工艺品和建筑磨石。用桃花岩制作的彩石和高级装饰品及用桃源石(包括玛瑙、石髓等)雕琢成的各种工艺品,享有传统声誉。桃源县境扼湘北通往湘西要道,临河邑镇历来为沅江流域木材及农副产品集散地。随现代交通发展,公路运输沟通相邻各地。