邕前在东观，与卢植、韩说等撰补后汉记，会遭事流离，不及得成，因上书自陈，奏其所著十意，分别首目，连置章左。帝嘉其才高，会明年大赦，及宥邕还本郡。邕自徙及归，凡九月焉。将就还路，五原太守王智饯之。酒酣，智起舞属邕，邕不为报。智者，中常侍王甫弟也，素贵骄，惭于宾客，诟邕曰：「徒敢轻我！」邕拂衣而去。智衔之，密告邕怨于囚放，谤讪朝廷。内宠恶之。邕虑卒不免，乃亡命江海，远迹吴会。往来依太山羊氏，积十二年，在吴。唐·李贤注引张骘《文士传》曰：「邕告吴人曰：『吾昔尝经会稽高迁亭，见屋椽竹东闲第十六可以为笛。』取用，果有异声。」伏滔〈长笛赋序〉云「柯亭之观，以竹为椽，邕取为笛，奇声独绝」也。
蔡邕前在东观,与卢植、韩说等撰补《
后汉记》,正遭流放,没有来得及写成。因此上书所著十意,分别首目,附在书尾。帝爱蔡邕才高,正好第二年国家大赦,于是宽免蔡邕罪,准许他返回原籍,蔡邕自放逐至回,共九个月。正准备启程回郡的时候,五原太守王智送行。酒喝够了,王智起舞劝蔡邕,蔡邕不理他。王智是中常侍王甫的弟弟,本来很骄贵,失了面子,为宾客所笑,就破口骂蔡邕说“:罪犯敢轻侮我!”蔡邕振衣而去。王智恨了他,密告蔡邕因囚放怀怨,诽谤朝廷。皇上宠幸的人也都恶了他。蔡邕考虑终不免于害死,於是逃命江海,远走吴会,往来依靠泰山羊氏,积十二年,在吴。
汉代音乐家
蔡邕，拆“柯亭”第十六根竹制笛，其音色优美，后人赞好笛子谓：“柯亭笛”。亦省作“
柯笛 ”、“ 柯亭 ”。 柯亭，古地名胜。在今浙江省绍兴市西南，一名“
千秋亭”，又名“高迁亭”。
清
纳兰性德 《
水龙吟·题文姬图》词：“须知名士倾城，一般易到伤心处。柯亭向绝，四弦才断，恶风吹去。”
汉朝光和元年，
蔡邕奉汉灵帝之命，发表了对国家大事的评说，触犯了宦官被
判罪充军，流放到
千里冰封的遥远的北国去。不久，朝庭大赦，
蔡邕获释回家。全家大小离开荒凉的雪原，跋涉来到五原地带，不料又得罪了当时的太守王智，只好转道南行，过着无家可归的流浪生活。没料到在这流浪时期，竟制作成了两件流传于世的古乐器——“柯亭笛”和“
焦尾琴”。
蔡邕全家到了会稽
高迁。这里竹子成林，引起了
蔡邕的逸趣，想取竹制笛以消除旅途之劳累。一天午后，他独自到竹林里挑竹料，可是并没有找到合适的，只好扫兴而归，不觉来到柯亭，这个小巧玲珑的竹亭子却吸引住他。他迈步踏了进去，四边瞧瞧，忽然对着屋檐下的竹子数了起来，数到第十六根就停住了，睁大眼睛呆呆地看着，好似想到了什么，马上搬来了一把梯子爬上去对着那根竹子又看又抚摸，越看越爱，并一边喊着“王大哥！王大哥！请把这第十六根竹子给我拆下来。”
王大不解地说：“亭子昨天才盖好，拆不得啊！你要竹子，后面竹林有的是，我给你去砍来”。
蔡邕着急地说：“我要的并非普通的竹子，而是丝纹细密，又圆又直，不粗不细的竹子。你看这竹子光泽淡黄又有黑色的斑纹，从里到外都是一根再好不过的制笛材料，林子里的竹子我都找遍了，就没有这么好的，请你还是给我拆下来吧！”
王大终于同意了。笛子作成后，果然不同凡响。由于竹子取材于柯亭的缘故，乃取名“柯亭笛”。