果形指数（shape index）是指果实纵径与横径的比值。果形指数是某些商品果实的质量指标之一。苹果品种中的元帅系, 常把果实高桩、五楞突起, 作为商品等级的重要指标, 美国红星特级和优级果, 要求果形指数不低于0.93。不同树种, 不同品种, 其果形高矮, 主要决定于遗传因子。

果实的生长发育受内源激素的控制, 所以外用与内源激素有相同性质或作用的生长调节剂 , 就能改变果实的外形。 据陆秋农等试验,经普洛马林处理的果实在落花后纵径的增长量明显比对照高 , 一直保持较高的果形指数 , 普洛马林于盛花期与落花期使用效果最佳 , 它能使红星的果形指数大于或等于0.93。而花蕾期和初花期应用效果较差 , 这是由于该药剂必须与花萼和花托充分接触方能奏效 , 当花瓣充分开放或脱落时, 容易使药液喷洒到花萼内和花托表面 (苹果的果实主要是由花托形成的 )之缘故。使用浓度为400~ 600倍液 , 或先在盛花期喷1200倍液 , 其后10天再喷洒一次同样浓度的药液。若使用浓度过高 , 有减少坐果的可能。普洛马林在植物体内移动性极差,即使将其喷布于花瓣和花柄上 , 也不能向花托中转移 , 因此要对准花托进行喷布 , 喷洒时力求做到周到、均匀 , 并使花托部湿润为度 , 以免出现畸形果或降低药效。

元帅系苹果果形指数的变化动态可分为三个阶段, 即落花后3周开始下降 , 到10周降到最低; 花后10~20周基本保持稳定; 落花后20周到采收 , 略有上升的趋势 , 故早采会降低果形指数。

根据杨槐俊调查,红星苹果中的种子数量与果实纵径的相关性大于与果实横径的相关性,说明种子的多少对果实纵径生长大于对横径的影响,因此在花期进行人工辅助授粉和果园放蜂,使其充分授粉受精,形成足够数量的种子 ,也有提高果形指数的效果。据对长富2苹果调查,每果平均有7.82粒、6.59粒和5.24粒种子者, 其果形指数分别为0.84、0.83和0.78。

大量的事实证明 , 在一个花序中 , 中心果的果形指数大于边果 , 且每花序留单果的果形指数显著高于留双果的 , 留双果的又高于留三果的。 所以疏花疏果时要注意保留中心花和中心果 , 并尽可能在一个花序内留单果。

果形指数的大小是品种固有特性，它受基因的控制，外因只能改变其表现型，而不能改变遗传性，所以培育果形指数大的新品种，才是最有效措施。

果形是由遗传特性决定的，不同品种果形有差异。如秋富一果形扁，秋富二果形高。现有的富士系列品种中，烟富8和神富6号果形都为高状果。相同的栽培条件下果形指数的差异主要是由遗传特性决定。

同一品种的果形指数差异，主要是取决于果肉细胞分裂与细胞增大的相对量，有利于细胞分裂的因素常可增大果形指数，而有利于细胞体积增大的因素则 常使果形变扁。

花期授粉受精不良导致种子形成少或发育不良，对果实的生长影响较大，种子多发育好的一侧较大，无种子或种子发育不良的一侧，果实发育不良，常常形成偏果。刚结果的幼树，果形指数大多偏低，部分果形不正。

生长调节剂：使用生长调节剂对果形有显著的调节作用，如果形素、普罗马林等可增大元帅系苹果的果形指数，使用PP337或PBO会使果形变扁。

影响果实细胞分裂与膨大的外界条件对果形也影响较大，如果实发育期气温在20℃左右，则细胞分裂旺盛，果实果形指数高，早期气温过低或过高则果形扁。

花芽质量好，5-15cm长的果枝，叶片数量多、叶片大、营养条件好，结出的果大多为大型高桩果。相反，劣势部位的叶丛花结出的果，果实小而扁；中心花芽长得果大；生长前期管理水平较高，果形高桩；生长后期管理水平较高，果形扁；背上果往往果形不正、果形扁；下垂果多为高桩果、果形正；负载量高时果形偏扁。