杨栋，字元极，四川省眉山市青神县人，生于1196年，卒于1270年，主要活跃于在南宋宋理宗（1224年—1264年在位）时期。

史书记载

《宋史》卷四百二十一·列传第一百八十·杨栋传

杨栋，字元极，眉州青城人（注：这是《宋史》的错误，以后《眉州属志》改正为“眉州青神人”）。

绍定二年(1229)进士第二。授签书剑南西川节度判官厅公事。未上，丁母忧。服除，迁荆南制置司，改辟西川，入为太学正。丁父忧，服除，召试授秘书省正字兼吴益王府教授，迁校书郎、枢密院编修官。入对，言： “飞蝗蔽天，愿陛下始终一德，庶几感格天心，消弭灾咎。”又言：“迩来中外之臣，如主兵理财，听其言无非可用，迹其实类皆欺诬，上下相蒙，无一可信。陛下先之以至诚，而后天下之事可为也。”又言：“祖宗立国，不恃兵财法，惟恃民心固结而已。愿陛下常存忠厚之意，勿用峻急之人。”理宗悦，以臣僚言奉祠。

起知兴化军（今福建莆田市）。孔子之裔有居氵亟（一说是“汲”，一说是“涵”）头镇者，栋为建庙辟田，训其子弟。

迁福建提点刑狱，寻加直秘阁兼权知福州，兼本路安抚使，迁都官（刑部）郎官，又迁左司郎官，寻为右司郎官兼玉牒所检讨官，除宗正少卿。进对，帝曰：“止是正心修身之说乎？”栋对曰：“臣所学三十年，止此一说。用之事亲取友，用之治凋郡、察冤狱，至为简易。”

时有女冠（女道士）出入宫禁，颇通请谒，外廷多有以为言者。栋上疏曰：“陛下何惜一女冠，天下所侧目而不亟去之乎？”帝不谓然。栋曰：“此人密交小人，甚可虑也。”又言：“京、襄、两淮、四川残破郡县之吏，多是兵将权摄，科取无艺，其民可矜，非陛下哀之，谁实哀之？”帝从之。迁太常少卿（太常寺掌宗庙礼仪）、起居郎，差知滁州，以殿中侍御史周坦论罢。

起直龙图阁、知建宁府，不拜。提举千秋鸿禧观，迁起居郎兼权侍左侍郎、崇政殿说书，继迁吏部侍郎兼同修国史、实录院同修撰兼侍读，以集英殿修撰兼中书舍人兼侍讲，出知太平州，以右补阙萧泰来论罢，依旧职提举太平兴国宫。起知婺州。召奏事，以旧职奉祠。

台州（浙江省台州市）守王华甫建上蔡书院，言于朝，乞栋为山主，诏从之。因卜居于台。（1264年）寻授资政殿学士、知建宁府（福建建瓯），不拜。以旧职提举洞霄宫，复依旧职知庆元府（宁波）、沿海制置使。以监察御史胡用虎言罢，仍奉祠。加观文殿学士知庆元府、沿海制置使，又不拜，仍奉祠。乃以资政殿大学士充万寿观使。

卒，遗表上，帝辍朝，特赠少保。

栋之学本诸周、程氏，负海内重望。方贾似道入相，登用故老，列之从官，栋亦预焉。及彗星见，栋乃言蚩尤旗，非彗也，故为世所少云。或谓栋姑为是言，阴告于帝，谋逐似道，似道觉之，遂蒙疑而去。所著有《崇道集》、《平舟文集》。

论曰：杨栋学本伊、洛，而尼（古同“昵”，相近，亲近）于权臣，速谤（招致毁谤）召尤，谁之过欤？