杠杆，将借到的货币追加到用于投资的现有资金上；
杠杆率，资产与
银行资本的比率。合理运用
杠杆原理，有助于企业和个人加速发展，提高效率，但也存在着无法
到期偿还的风险，杠杆也就是债务，杠杆率即为
负债率。
想知道是否把这两个名词混淆，可问一个问题：假设同一股份有两只认证股选择，认股证A的杠杆是6.42倍，而认股证B的杠杆是16.22倍。当正股价格上升时，哪一只的
升幅较大？可能不少人会选择答案B。事实上，要看认股证的潜在升幅，我们应比较认股证的实际杠杆而非杠杆比率。由于问题缺乏足够资料，所以我们不能从中得到答案。
杠杆反映投资正股相对投资认股证的成本比例。假设杠杆比率为10倍，这只说明投资认股证的成本是投资正股的十分之一，并不表示当正股上升1%，该认股证的价格会上升10%。
以下有两只
认购证，它们的到期日和
引伸波幅均相同，但
行使价不同。从表中可见，以认购证而言，行使价高于正股价的幅度较高，股证价格一般较低，杠杆比率则一般较高。但若投资者以杠杆来预料
认股证的潜在升幅，实际表现可能令人感到失望。当正股上升1%时，杠杆比率为6.4倍的认股证A实际只上升4.2%（而不是6.4%），而杠杆比率为16.2倍的认股证B实际只上升6%（而不是16.2.%）。
金融杠杆简单地说来就是一个
乘号。使用这个工具，无论最终的结果是收益还是损失，都会以一个固定的比例增加。所以，在使用这个工具之前必须仔细分析
投资项目中的收益预期和可能遭遇的风险。另外，还必须注意，使用金融杠杆这个工具的时候，
现金流的支出则可能会增大，常见的比如有福汇环球金汇的
外汇保证金交易，否则
资金链一旦断裂，即使最后的结果可能是巨大的收益，投资者也必须要提前出局。
杠杆率即一个公司
资产负债表上的
权益资本与资产之比。杠杆率是一个衡量公司负债风险的指标，从侧面反映出公司的还款能力。一般来说，投行的
杠杆率比较高，
美林银行的杠杆率在2007年是28倍，
摩根士丹利的杠杆率在2007年为33倍。
财务中的杠杆效应，即
财务杠杆效应，是指由于
固定费用的存在而导致的，当某一财务变量以较小幅度变动时，另一相关变量会以较大幅度变动的现象。也就是指在企业运用负债筹资方式（如
银行借款、
发行债券、
优先股）时所产生的
普通股每股收益变动率大于息税前利润变动率的现象。由于
利息费用、
优先股股利等
财务费用是固定不变的，因此当
息税前利润增加时，每股
普通股负担的固定财务费用将相对减少，从而给投资者带来额外的好处。
3、复合杠杆是指由于固定
生产经营成本和固定财务费用的存在而导致的普通股每股利润变动大于产销业务量变动的杠杆效应。
期货中的杠杆效应是期货交易的原始机制，即
保证金制度。“杠杆效应”使投资者可交易金额被放大的同时，也使投资者承担的风险加大了很多倍。
假设一个交易者一笔5万元的资金用于股票或者现货交易，交易者的风险只是价值5万元的股票或者货物所带来的。如果5万元的资金全部用于股指期货交易，交易者承担的风险就是价值50万左右的股票或货物所带来的，这就使风险放大了十倍左右，当然相应得利润也放大了十倍。应该说，这既是
股指期货交易的根本风险来源，也是股指期货交易的魅力所在。
假设标的股票2013年价格为10元，标的股票
认股权证执行价格为12元，认股权证市价（假设权证兑换比例为1:1）为0.5元。投资者如果购买一张认股权证，相当于用0.5元的代价来投资12元的标的股票，如果今后标的股票上涨到15元，则其报酬率（不考虑
交易成本）为：
由于权证具有杠杆效应，如果投资人对
标的资产后市走势判断正确，则权证投资回报率往往会远高于标的资产的
投资回报率。反之，则
权证投资将血本无归。当然，投资者如果将原本买入标的资产的数量，改为以买入标的资产
认购权证的方式买入同样的数量，其余部分则以现金方式持有，则风险是较小的，因为投资者最大损失是并不太高的
权利金。