束脩[xiū]，是一束肉干，又称肉脯，有点类似腊肉。古代民间上下级、亲戚、朋友之间相互馈赠的一种礼物。

词语束脩的解释：

亦作“束修”。

《现代汉语辞典》中，“脩”有两种用法，一是表示“旧时送给老师的酬金”，组词“束脩”；二是同“修”。并没出现“束修”这种写法。

束脩——古代学生与教师初见面时，必先奉赠礼物，表示敬意，名曰“束脩”。“束脩”就是一束肉干，又称肉脯，有点类似腊肉。古人对老师是十分尊敬的，对孩子的教育非常重视。因此，在孩子入学拜师时，人们一般都要给老师送上珍贵的“束脩”作为见面礼。学费即是“束脩数条”，束脩就是咸猪肉，后来基本上就是拜师费的意思，可以理解为学费。

送“束脩”投师的礼俗早在孔子的时候已经实行，《论语·述而》：“子曰：‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉。’”便是证明。唐代学校中仍采用束脩之礼并同国家明确规定，不过礼物的轻重，随学校的性质而有差别。教师在接受此项礼物时，还须奉行相当的礼节。束脩的致送，表示学生对教师的尊敬。

束脩，历来解释不同。可以将它理解为“十条腊肉”。

弟子要拜师，总要有拜师典礼。所谓的拜师典礼，就是先向老师鞠躬，然后再奉上“束脩”，这样，孩子才算是正式入门求学了。《晋书·慕容廆载记》、《唐摭言·两监》、《宁海林贞妇方氏墓志铭》中的“束脩”指的都是给老师送的见面礼。东西虽然不多，但已经能显现出对老师的尊敬之情了。

随着时代的发展，送给老师的见面礼不一定就是“束脩”了，也可以用其他礼品来代替，如唐朝就有人送酒肉或者丝绸之类的东西，以代替“束脩”。东西虽然变了，但“束脩”作为给老师见面礼的名词不但没有改变，连后来给老师送的学费、酬金或者工资也都称为“束脩”了。

弟子拜师，送上挚礼，是应该的；但是礼过重、过轻，都有失中道。孔子在对拜师礼的制定上，也表示了中道原则。

“十条腊肉”，是孔子规定的拜师礼。朱熹认为“束修其至薄者”，意思是这“十条腊肉”不算什么厚礼。我以为“十条腊肉”可能也不算薄礼。“肉食者鄙”的说法，以及孟子对老人能够吃上肉的社会的向往，说明肉类食品，不是常见的食品。远古物质并不丰富，恩格尔系数高，古人吃肉不易。但“十条腊肉”也不应该是了不得的厚礼，即使一般穷苦人家，稍作努力，还是应该拿得出这个挚礼，不然，孔门就不会有那么多出身寒门、生平寒微的穷学生，如颜回、子路、卜商、冉求、仲弓、原宪、伯牛等。孔子并不嫌贫爱富，相反，他坚持了“有教无类”的平等原则，将许多贫寒的弟子培养成了君子。那种动辄说孔子是贵族代言人之类的按断，其实是极不负责任的说法。

《朱子语类》说到本章云：“古人空手硬不相见。束修是至不直（通值）钱底，羔雁是较直钱底。真宗时，讲筵说至此，云：‘圣人教人也要钱’。”说得有趣，可以参阅。

束脩在（西周）春秋以前就存在了。但也有不同意见，例如：自行束脩以上，吾未尝无诲焉。——《论语·述而》

冯友兰的《中国哲学史》在谈到孔子时，刻意比较了他与希腊大哲苏格拉底这两位老师的风范。结论之一是：苏格拉底有教无类，并且不收学费；孔子也是有教无类，但是他曾公开声明：“只要交了学费，我是没有不教的。”

诚如冯先生所说，生活总是要维持的，因此教书收费是无可厚非的。但是，姑不论孔子与苏氏的社会背景、历史条件有多大歧异，也不论这种比较是如何无聊，我们仍然可以深入探问：孔子所谓“自行束脩以上，吾未尝无诲焉”这句话真是指收费教徒吗？

我们无意美化孔子，或者为他曲意回护，我们只想辨明真相。首先，这句话的读法若是“自行/束脩/以上”，就可能有“自己带着/薄礼或学费/来见我的”这种意思。但是，由古人说话的句法来看，整部《十三经》里，没有任何一处是以“自行......以上”来表达的。反而，我们看到“自......以上”的句法出现两次，都是在《周礼·秋官司寇》里，原文是“自/生齿/以上”，亦即从“长出牙齿”（约一岁）以上的小孩，才可以登录在户口上。在此，明明指的是“年龄”。

那么，孔子的意思可能是“自/行束脩/以上”了。古代男子十五岁入学，所备之礼即为束脩，行此礼之男子的年龄可用“行束脩”称之。因此，东汉郑玄为“束脩”所下之注语即是：“谓年十五已上”（见《后汉书》卷六十四，《延笃传》注）。

于是孔子的意思转而成为：“从十五岁以上的人，我是没有不教的。”简单明了，表现了有教无类的胸襟。他自己十五岁志于学，因而推己及人。他要求弟子“谋道不谋食”、“忧道不忧贫”，又怎么可能大声宣称自己要收费教徒呢？当然，弟子诚心送来的薄礼，他也没有理由拒收。但是本末轻重不宜混淆。像颜渊这样的学生，一贫如洗，孔子对他却赞誉备至。把束脩当成学费，实在是以小人之心去度君子之腹了。