李香君（1624年—1654年），又名李香，号“香扇坠”，原姓吴，南直隶苏州（今江苏苏州）人。明代歌妓，与马湘兰、顾横波、卞玉京、董小宛、寇白门、柳如是、陈圆圆同称为“秦淮八艳”。

1624年（明天启四年），李香君生于苏州阊门枫桥吴宅，兄妹三人，有两位哥哥。其父亲原是一位武官，因系东林党成员，被魏忠贤一伙阉党治罪后家道败落，飘泊异乡。在李香君八岁的时候，被歌妓李贞丽收养，随养母李贞丽改吴姓为李姓。李香君自幼跟人习得艺家诸艺，13岁从吴人周如松受歌，尽得其音节，十六岁便会唱《牡丹亭》。李香君为歌妓，音律诗词、丝竹琵琶无一不精通，她尤擅南曲，歌声甜润，深得四方游士追慕。因为养母李贞丽仗义豪爽又知风雅，所以媚香楼的客人多是些文人雅士和正直忠耿之臣。

据《睢阳区志》记载，明崇祯十二年（1639年），已是“复社四公子”之一的侯方域，经张天如、陈定生的介绍，在秦淮河畔的歌楼结识了十六岁的歌妓李香君。由于共同的志趣，二人一见如故，互生爱慕之情，不久便在李香君的住处媚香楼定情结亲。但是因为是出来赶考，侯方域没有带太多的钱用来与李香君接亲，就在这个时候，他的朋友杨龙友给了他大力资助。当夜侯方域将一柄上等的镂花象牙骨白绢面宫扇送给了李香君做定情之物，扇子上系着侯家祖传的琥珀扇坠，并作诗曰：“清溪尽种辛荑树，不数东风桃李衣。夹道朱楼一径斜，王孙争御富平车。”

抱得美人归后，侯方域与李香君才得知原来那天是阮大铖通过杨龙友赠送给侯方域的钱财，意在使侯方域欠其人情。阮大铖多年在朝中为官，此人阴险诡诈，与宦官魏忠贤狼狈为奸。当魏忠贤被杀之后，阮大铖作为逆贼同僚被朝廷削籍免官，退居南京，在南京广交江湖人士，准备东山再起。阮大铖得知侯方域急需钱财后，设法让杨龙友把钱送给了侯方域，目的是想通过拉拢侯方域而缓和与陈贞慧等人的关系，使他们不与自己作对。侯方域了解真相后十分气愤，他决定立刻把钱还给阮大铖，此时的李香君毫不犹豫地从头上拔下发簪，脱掉身上的罗衫，变卖了心爱的首饰，又从姐妹们那里借了些钱，总算凑够了数。她劝慰侯方域：“脱裙衫，穷不妨；布荆人，名自香”。

两人定情后不久，由于侯方域文章切中时弊犯忌而落榜，匆忙离开了南京。李香君送至桃叶渡，以弹琵琶词相送，并说：“夫走后，妾不复弹。”二人海誓山盟，洒泪而别。李香君爱慕侯方域的一表人才，更欣赏他的气节道义，并鼓励他与权臣阮大铖划清界限，退还阮大铖的馈赠，支持他去投奔史可法的抗清斗争，为此她闭门谢客，等候侯方域归来。侯方域与李香君分别后，巡抚田仰想纳香君为妾，并愿出三百锾求见一面。在阮大铖的怂恿之下，田仰吹吹打打地来到媚香楼迎亲。被李香君拒绝后，田仰十分恼怒，派人抢亲。李香君以死相拒，血溅折扇。当时正巧画家杨龙友在场，他拾起宫扇，就其鲜血画了几枝桃花，始有“桃花扇”之称。

阮大铖也算是文坛上响当当的腕儿了，他并不想就此放过李香君，而是为南明皇朝弘光皇帝亲自执笔撰写歌词剧本。李香君伤愈后，阮大铖立即打着圣谕的幌子，将李香君选进宫中做歌女。这一招李香君着实无法抵挡，她一个歌女，哪里敢违抗圣旨呢。宫门一入深似海，何时能再见到日夜思念的侯郎呢？她好想托鱼雁捎封信给远方的情郎，让他回来见上自己一面，可此时战事正紧，交通全部断绝，书信根本无法送去。带着无限的眷念和遗憾，李香君进了皇宫，怀里紧紧抱着那把鲜血染成的桃花扇。

1644年（清顺治元年），清兵攻下扬州，直逼南京。弘光帝闻风而逃，最终被部将劫持献给了清军，随后南京城不攻自破。南京城破之时，李香君随着一些宫人趁夜色逃出了“牢笼”，市街上已是一片混乱，清兵烧杀抢掠，难民四处逃窜。李香君高一脚、低一脚地向秦淮河畔走去，只见到处火光冲天，夜空映得一片血红。好不容易来到长板桥上，站在桥头，向媚香楼方向望去，却发现媚香楼也已隐入一片火海之中。李香君心里一沉，脚下发软，一下子跌坐在桥面上，脑子里一片空白。正巧，这时当年为李香君教曲的师父苏昆生路过长板桥，无意中发现了坐在地上发傻的李香君，连忙将她扶起，才知她已无处可去，便带着她随逃难的人流，奔往苏州。其实，这天夜里侯方域也正在南京城里，他是在扬州兵败后脱身逃回南京的。到达时正逢清兵肆虐屠城，他心里焦急地挂牵着李香君的安危，火烧火燎地赶到秦淮河边，却看到媚香楼燃成一团烈焰，熟悉的人一个也没见着。他在媚香楼附近徘徊寻找了整整一夜，却没能见到李香君的影子。其实那时李香君就坐在离媚香楼仅有一箭之遥的长板桥上，无奈老天戏弄人，偏偏没让他俩相遇。

1645年（清顺治二年），李香君躲进栖霞山葆真庵，与昔日卖艺的姐妹卞玉京相伴为道士。之前李香君为逃避清军，一路颠沛，辛苦不胜，最终病倒，弥留之际，她挣扎着让好友卞玉京为自己剪下一绺青丝，小心翼翼地用红绫包好，再把它绑在比生命还珍贵的桃花扇上，然后交给卞玉京，请她转交给侯方域，并留下遗言说：“公子当为大明守节，勿事异族，妾于九泉之下铭记公子厚爱”。1645年（清顺治二年，南明弘光元年）秋，侯方域在栖霞山寻到李香君。经过商议，二人携手渡江北上，前往老家商丘。李香君隐瞒歌妓身份，以吴氏女子、侯方域妾的身份住进西园翡翠楼。在这里，她与公婆和睦相处；也与侯方域的元配夫人常氏相敬如宾，姐妹相称；与侯方域伉俪情深，琴瑟和谐。李香君与侯方域在壮悔堂（今侯方域故居）吟诗弹唱，琴瑟相拥，出入皆成双入对，羡煞旁人。

从1645年到1652年这八年时间里，李香君生活得平安、舒适，也可以说是她一生中最为幸福美满的时期。可天有不测风云，人有旦夕祸福。就在侯方域去南京为香君求子、寻亲的时候，李香君的歌妓身份也被侯府知晓，侯府本就家教严谨，根本容不下歌妓出身的李香君。公公侯恂令李香君搬离翡翠楼，后经人讲情，才心不甘情不愿地让她住到离城十五里的侯氏柴草园——打鸡园。那里是一个前不着村、后不着店的荒凉村落。而此时得知李香君已身怀有孕，引起婆婆和常氏夫人的同情，二人一再向侯恂求情，侯恂才勉强答应派一个小丫头去那里服侍。

侯方域回到商丘之后，发现李香君被赶到城郊打鸡园，心如刀绞，悲愤至极。他多次请求父亲收回成命，但一再遭到无情的训斥。被赶出来的李香君因不得见侯方域，终日郁郁寡欢，日久成病，无奈患上肺痨而死，享年三十岁。侯方域为其立碑，并题一联：“卿含恨而死，夫惭愧终生。”碑前有一石桌，桌前有一圆形“愧石墩”，侯方域经常去香君墓，坐在愧石墩上久久不忍离去。清顺治十一年（1654年）十二月十三日，侯方域也郁闷而死，终年37岁。因李香君身份低贱，未能与侯方域合葬。

侯方域慕名来到媚香楼，一睹“香扇坠”李香君的风采。一走入李香君的房间，只见室内书画古玩陈设有致，别有一番清新气息，与一般歌楼迥异。李香君娇笑盈盈地请客人落了座，立即有诗婢送来清茶果品，此时侯方域又被正面墙上挂着的一幅大型横幅吸引住了，这是一幅“寒江晓泛图”，寒雪弥漫的清江之上，一叶孤舟荡于江心，天苍苍，水茫茫，人寥寥，好一种悠远淡泊的意境。画上还题有一首诗“：瑟瑟西风净远天，江山如画镜中悬。不知何处烟波叟，日出呼儿泛钓船。”画上没有落款，料非出自名家之手，侯方域问道：“此画是何人大作？”李香君见他对画如此关注，略带羞涩地说：“是小女子涂鸦之作，不足为道！”“是你所作？”侯方域简直不敢相信，这么一个姣小稚嫩的歌妓，竟然作出这般神韵的诗画，真令人刮目相看。从这幅画开始，两人越谈越投机，彼此直引以为知己。一个是风流倜傥的翩翩少年，一个是娇柔多情、蕙质兰心的玉女，接连几次交往之后，便双双坠入了爱河之中，缠绵难分。

关于李香君到底有没有后人？她的后人在哪里？有说法是，1653年春，李香君在打鸡园生下一个儿子，因为自己身份低贱，孩子只能随自己姓李，不准载入侯氏家谱。孩子生下不到几个月，李香君便含恨离开了人间。李香君生下的儿子，原先一直住在打鸡园，后来搬迁到离侯府南园一里路的侯宅——雪苑村（侯方域号雪苑）居住。侯府一再严厉申明，无论到什么年代，李香君遗留下来的那一支，都“只准口传，不准入家谱”。

《李香君在南都后宫私寄侯公子书》：“落花无主，妾所深悲。飞絮依人，妾所深耻。自君远赴汴梁，屈指流光，梅开二度矣。日与母氏相依，未下胡梯一步。方冀重来崔护，人面相逢；前度刘郎，天台再到。而乃音乖黄犬，卜残灯畔金钱；信杳青鸾，盼断天边明月。已焉哉！悲莫悲于生别离。妾之处境，亦如李后主所云“终日以眼泪洗面”而已。比闻燕京戒严，君后下殿，龙友（即杨文骢）偶来过访，妾探询音耗，渠惟望北涕零，哽无一语。呜呼！花残月缺，望夫方深化石之嗟；地坼天崩，神州忽抱陆沈之痛。由甲申迄乙酉，此数月中，烽烟蔽日，鼙鼓震空。南都君臣，遭此奇变，意必存包胥哭楚之心，子房复韩之志。卧薪尝胆，敌忾同仇。不谓正位以后，马入阁，阮巡江，虎狼杂进，猫鼠同眠。翻三朝之旧案，党祸重兴；投一网于诸贤，蔓抄殆遍。而妾以却奁夙恨，几蹈飞灾。所幸龙友一力斡旋，方免钦提勘问。然犹逼充乐部，供奉掖庭，奏新声于玉树春风，歌燕子之笺；叶雅调于红牙夜月，谱春灯之曲。嗟嗟！天子无愁，相臣有度。此妾言之而伤心，公子闻之而疾首者也。虽然，我躬不阅，遑恤其他。睹星河之耿耿，永巷如年；听钟鼓之迟迟，良宵未曙。花真独活，何时再斗芳菲？草是寄生，惟有相依形影。乃有苏髯（即昆生）幼弟，柳老（即敬亭）疏宗，同为菊部之俦，共隶梨园之队。哀妾无告，悯妾可怜，愿传红叶之书，慨作黄衫之客。噫！佳人虽属沙吒利，义士今逢古押衙。患难知己，妾真感激涕零矣。远望中州，神飞左右；未裁素纸，若有千言。及拂红笺，竟无一字；回转柔肠，寸寸欲折。附寄素扇香囊，并玉玦金钿各一。吁！桃花艳褪，血痕岂化胭脂？豆蔻香销，手泽尚含兰麝。妾之志固如玉玦，未卜公子之志能似金钿否也？宏光二月，香君手缄。”

《雨景山水》《迎春图》《山水》

“在秦淮八艳中，不论是容颜还是才气，李香君都排不到首位，但在街头随便找个市民问问秦淮八艳，大家可能说不全，李香君却是众人熟知的。”李香君之所以如此声名远播，主要还是她对爱情的忠贞以及高尚的爱国情操。

林语堂《为香君题诗》：“香君一个娘子，血染桃花扇子。气义照耀千古，羞杀须眉汉子。香君一个娘子，性格是个蛮子。悬在斋中壁上，教我知所管制。如今天下男子，谁复是个蛮子？大家朝秦暮楚，成个什么样子。当今这个天下，都是骗子贩子。我思古代美人，不至出甚乱子。”

余怀《板桥杂记》：“李香身躯短小，肤理玉色，慧俊始转，调笑无双，人名之为香扇坠。”同书又记述：“香年十三，亦侠而慧。”

李香君故居陈列馆坐落在夫子庙来燕桥南端，钞库街38号该馆座南朝北，三进两院，面临美食街，背依秦淮河，青砖小瓦，马头墙，回廊挂落，花格窗，典型的江南民居风格。馆内设有轿厅、资料厅、媚香楼故居展览、茶文化、扇文化展厅、书画陈列室、河厅、古水门等。

《李姬传》是由明末清初的散文家侯方域所作，文曰：李姬者名香，母曰贞丽。贞丽有侠气，尝一夜博，输千金立尽。所交接皆当世豪杰，尤与阳羡陈贞慧善也。姬为其养女，亦侠而慧，略知书，能辨别士大夫贤否，张学士溥、夏吏部允彝急称之。少风调皎爽不群。十三岁，从吴人周如松受歌玉茗堂四传奇，皆能尽其音节。尤工琵琶词，然不轻发也。

雪苑侯生，己卯来金陵，与相识。姬尝邀侯生为诗，而自歌以偿之。初，皖人阮大铖者，以阿附魏忠贤论城旦，屏居金陵，为清议所斥。阳羡陈贞慧、贵池吴应箕实首其事，持之力。大铖不得已，欲侯生为解之，乃假所善王将军，日载酒食与侯生游。姬曰：“王将军贫，非结客者，公子盍叩之？”侯生三问，将军乃屏人述大铖意。姬私语侯生曰：“妾少从假母识阳羡君，其人有高义，闻吴君尤铮铮，今皆与公子善，奈何以阮公负至交乎！且以公子之世望，安事阮公！公子读万卷书，所见岂后于贱妾耶？”侯生大呼称善，醉而卧。王将军者殊怏怏，因辞去，不复通。

未几，侯生下第。姬置酒桃叶渡，歌琵琶词以送之，曰：“公子才名文藻，雅不减中郎。中郎学不补行，今琵琶所传词固妄，然尝昵董卓，不可掩也。公子豪迈不羁，又失意，此去相见未可期，愿终自爱，无忘妾所歌琵琶词也！妾亦不复歌矣！”

侯生去后，而故开府田仰者，以金三百锾，邀姬一见。姬固却之。开府惭且怒，且有以中伤姬。姬叹曰：“田公岂异于阮公乎？吾向之所赞于侯公子者谓何？今乃利其金而赴之，是妾卖公子矣！”卒不往。

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