有过8年在农村插队和4年在工厂工作的经历，1981年通过招聘考试成为律师，曾先后就职于
北京市律师协会研究室和
中国社会科学院。
1984年受聘为
人民日报社、
经济日报社法律顾问，1985年受聘为国家经委、国家科委、国防科工委和
北京市政府举办技术成果交易会法律顾问。
1996年受聘为
扬州大学税务学院教授。同年，受聘为
美国福特基金会北京办事处顾问，对福特基金会在中国资助的法律项目做评估。
1999年以后，任现职。自80年代起，从事法学、社会学与发展理论研究，主要研究当代中国问题、法律职业和司法改革。此外，也做一些妇女研究。著有《中国研究的制度背景》；《法律社会学》（主编）。
在与
艾滋病相关的工作方面：自1990年中国政府制定《艾滋病预防和控制中期规划》起，即开始参与和艾滋病相关的研究项目。
2001年，担任第一届中国艾滋病性病防治大会专家委员会副主任委员，并主持大会“法律、公共政策，及人文－社会科学研究分会场会议”；担任联合国艾滋病规划署专家，为
联合国开发署做《法律评估：艾滋病防治》报告。2002年，担任
联合国禁毒署和中国
国家禁毒委员会“预防因吸毒引发艾滋病感染”中国工作组成员。
2001年、2003年参与组织由清华大学、中英艾滋病防治合作项目办公室合作召开的第一届和第二届“社会科学与艾滋病防治工作研讨会”，和清华大学AIDS与SARS国际论坛。