李明彻（1751年——1832年）字大纲，又字飞云，号青来，广东番禺人。清朝道士、学者。其自幼聪慧，过目成诵，被人们视为日后的栋梁之才。是“在近现代历史上，广州道教界在社会上最有名望”的人之一，入选109名岭南先贤之一。其著作《圜天图说》、《圜天图说续编》，《清史稿》和《广东通志》的“艺文”有记载，并被全文收入《藏外道书》及《四库未收书辑刊》。

李明彻自幼聪慧，过目成诵，被人们视为日后的栋梁之才。但李明彻并不热衷功名，而喜欢与出家人交往。

1763年（乾隆二十八年），前往罗浮山冲虚观拜师入道，刻苦钻研道学，孜孜不倦，功诣深厚。希望出家为道士，得到名师指点。但他并没有遇到合适的人，只得拜道士衣冠而回。后来有传言许真君在南昌龙沙出现，天下文人、道士都去观看。李明彻也去了龙沙，结果失望而归。回到故乡后，他便终日学习道法，并研究天文。少年时曾入道观当道士，其间，除受教于道教学说外，还攻读了先秦诸子百家学说。成年后，又对已传入国内的西方科学知识产生兴趣，曾赴澳门向外国传教士学习观察天象推算地理测绘法和三角几何学。自此，他与天文学结下了不解之缘。

李明彻精通天文、地理，还擅长绘画，除国画之外，他对当时鲜为人知的西洋油画也很在行。为了糊口，李明彻常将洋画出卖，小有名气。在他三十多岁的时候，两广总督打算以洋画进贡朝廷，四处访求画家，大家都推荐李明彻。李明彻不负众望完成了使命，还随贡船来到京师，拜访了钦天监，得到钦天监官员的传授，学问大进。回到广东后，因澳门为外国人士会集之处，通晓翻译的人多，李明彻又来到澳门与欧洲人研究天文、地理，后来根据自己长期的观测、收集和研究所积累的资料，执笔写成了中国天文历史上极其珍贵的《圜天图说》三卷、续编两卷。全书论述了对太阳系星球位置及对日蚀、月蚀成因、地球昼夜节气变化的测定之法，并对自然现象作了探讨。这是一部广东地区最早撰成的关于天文学的著作，揉合了中西方天文学的精粹。由于其资料翔实、论述精确，该书被公认为中国近代天文学的一部有较大影响的著作。

某日，广东督粮道卢元伟的表亲江西贡生黄一桂来到广东，因生性好静，寄居在龙王庙。月夜，黄一桂坐在殿廊下乘凉，指着天上的星星谈论，众人都很叹服，只有李明彻不说话。黄一桂来到李明彻居室，见他桌上没有他物，只有《几何篇》一册。于是二人谈天论地，夜深不停。对于李明彻的知识渊博，黄一桂非常震惊，他把《圜天图说》推荐给了卢元伟。当时两广总督阮元正主持编写《广东通志》，认为古人的方志不叫“志”，而叫“图经”，所以绘图特别重要，可惜没有合适的绘图人选。卢元伟便把《圜天图说》进呈给阮元。阮元看完后，认为李明彻是张宝、傅仁均之后唯一一位懂天文的出家人。他打破今人不入史的传统，将《圜天图说》破格收入《广东通志》艺文略，并请李明彻主持编写了记叙全省地理形态的《广东通志·舆地略》，参加编纂“舆地略”部分；亲自为《寰天图说》作序题签，使之刊行于世。

1819年（嘉庆二个四年），李明彻结茅漱珠岗（广州市海珠区五凤村），此处近览珠江，远眺云山，景色迷人，杨孚、崔与之等历史名人都曾在此设帐讲学。

1824年（道光四年），在撰修《广东通志》的过程中，李明彻决定在此建修建道观，苦于资金不足，阮元闻讯后，亲自为之发起募捐，一时各府州县商绅都热心资助，募得白银数万两。加上明彻历年所积累的笔墨稿酬，共得七千六百余两白银，开始了纯阳观的鼎建工程。为表达与明彻的深厚友谊，阮元为宫观题字多处。纯阳观自1826年开始修建。《南海百咏续编》记载了一件趣事：纯阳观在破土动工时，发现几棵百年茯苓，李明彻服用后，年八十神气不衰。观内的朝斗台，是李明彻夜观天象的地方，为广州地区现存最古的观象台。纯阳观为广州市区两大道观之一，当地有“北有三元宫，南有纯阳观”之说。纯阳观现有道士9人，属全真龙门派。全观道士无不认为李明彻是纯阳观的骄傲，而他的作品被称为“镇观之宝”。

1824年（道光四年），广东米贵。李明彻向总督阮元进言，洋米比当地米便宜一半，不如进口洋米。但是洋人以中国税重推辞。阮元于是上书奏请，免除了洋米进口之税。广东免除了米贵之苦，一时官民称道。

1826年（道光六年），南方出现彗星，流言四起。阮元怀疑广东将有战争，李明彻则认为将有旱灾。阮元打算找道士设坛祈雨，但身为道士的李明彻却认为“祈祷没有用，应当为旱灾做准备。”同年秋天广东果然发生大旱，因为准备充分、洋米大量进口，米价平稳，广东成功渡过旱灾。广东名士陈伯陶称赞李明彻“仁者之言”，“有道之士”。

1829年（道光九年），他主持筹建的广州纯阳道观（位于今广州河南漱珠岗）竣工后，他以此地作为天文观测台，继续从事研究星际与修道养息。

李明彻生性淡远，不妄交，没有宣传讲授其天文之学。世人只知明彻善画，不知其懂天文。1832年（道光十二年），李明彻在广州病逝，享年81岁。始葬于三元里松柏岗，后来为了纪念他对天文学的贡献，1850年（道光三十年）迁葬漱珠岗。经百余年风雨，现除阮书“颐云坛”石刻仍保留外，其他书迹已荡然无存。今悬于大殿的“纯阳殿”额，则是香港圆玄学院在1989年大殿开光典礼时赠送的。

李明彻所著地图，流传下来的有两部分，分布在《圜天图说》和《广东通志》中。《圜天图说》有地图21幅，包括地球正背两面全图、大清一统全图及盛京、直隶、江南、江西、浙江、福建、湖北、湖南、河南、山东、山西、陕西、甘肃、四川、广东、广西、云南、贵州18省地图。其中最有名的是地球正、背两面全图，也就是东、西两半球图。经分析确定，这两幅图采用Lambert投影。直至今天，绘制东、西半球图，仍有用Lambert投影的。各国重要地方有文字标示及说明。地图用虚线绘出部分航海路线，用双直线绘出黄道并标明二十四节气。地图绘制达到较高的水准，被姚莹收录在《康纪行》中。各省地图以通过北京的经线为起始经线，向东为东一、东二……向西为西一、西二……每一格为半度，每一度两格。各图方向都是上北下南、左西右东，但根据实际情况又有竖排、横排之分。李明彻懂得运用不同的比例尺来编制地图，用他自己的话叫“格眼大小不一”。李明彻采用梯形投影绘制中国分省图，在清朝当时绘制理论上是非常先进的。

在《广东通志》中，李明彻绘制疆域图和海防图。疆域图共106幅，包括省图1幅，府、直隶州、厅图16幅，散州县图89幅。每介绍一个地方，先以文字介绍，再绘制地图，最后再以文字解释。“图则作绘之名，经则载言之别。“”图中书以方格，总图经纬每度一格，府图直隶州图经纬每度二格，县图经纬每度十格。”经核实，厅、散州图经纬也每度十格。可见李明彻根据具体情况，选择不同的比例尺。李明彻在《图说》和《通志》中的地图，均为天上一度，地上二百五十里，沿用了传统的天文小尺。

海防长图一幅，在当时具有极高的军事实用价值，至今仍是了解鸦片战争前夕广东海防的重要史料。海防略后附有澳门图一幅，通过对比发现比郝玉麟版《广东通志》中的澳门图更为精确。阮元版《广东通志》为学术界所推崇，而阮元本人尤以绘图为豪。李明彻的《通志》地图，有三个显著特点。其一，以经纬网绘图，这在当时非常少见；其二，以往地方志未绘制县级地图，宋朝王中行等人的著作《广州图经》已失传，而《通志》一县一州为一图，又有海防长图，非常清楚；其三，李明彻修志，注重实地考察，漱珠岗就是明彻在考察中所得。自明末利马窦以来，地球说传入中国。地球说虽在民间逐渐推广，但直到乾隆、嘉庆年间，仍未进入“权力中枢和知识阶层的视野”。 官方文献中，仍称“大地东西七万二千里，南北如之。中土居大地之中，瀛海四环。其源边滨海而居者，是谓之裔，海外中国亦谓之裔。裔之为言边也。”

康熙、乾隆年间，曾组织大规模的实地测量，绘制《皇舆全览图》、《乾隆内府舆图》，卓有成就。但“更令人遗憾的是，耗费了如此巨大的人力物力绘制成的当时世界上最先进的地图，却没有能发挥它们本该起的作用。当它们被献给皇帝以后，就基本上与尘世绝缘了，以至早已不知所终。铜版、木版印刷的地图数量也极少，只有为数不多的王公贵族和大臣才有幸获得赏赐。”

西方地图学知识传入后，中国的地图绘制有三种方法。第一种是传统绘制法，以“计里画方”法（方里网法）为主；第二种是西方经纬网法；第三种是双重网格法。三种方法中，经纬制图法理论上最先进，实践中最优越。它可以通过选择不同的投影方式来满足不同的制图需要。经纬网法在大比例尺地图中，经纬直线正交，可“以方计里”，具有实用性。如《通志》所说，“布格虽殊，而积分求度，按度计里，其致一也。”

邱新立说：“明末清初西方制图学传入中国以后，少数志书地图也有加绘经线和标示纬度的。但一直到清末，除个别志书外（如章学诚《湖北通志》、谢启昆《广西通志》），绝大部分志书地图仍然沿用以前的绘制方法。”

李明彻是“在近现代历史上，广州道教界在社会上最有名望”的人，入选109名岭南先贤之一。但由于种种原因，李明彻的科学成就，特别是地图学方面的成就，未受到应有的重视。陈伯陶为其作传时颇不平，说：“《续畴人传三编》连闺中妇女都搜集，而惟独没有李明彻。”冼王清进一步说：“难道我们广东地处海垂，中原看不到我们的书吗?”

李明彻作为一名道士，有如此深厚的科学修养，取得如此大的科学成就，真是难能可贵。同时他的人品也受到时人的赞誉。有诗云：“高人庙貌香烟绕，道士星图翰墨芬。” 道士学者李明彻 。

李明彻的《寰天图说》于1819年（嘉庆二十四年）出版。该书收录了他对地球、日月、星辰、雷雨、潮汐等天体及自然现象的论述，并附有顺天（今北京）、江宁（今南京）、苏州等16个府的日出、日落和一年24个节令时刻的测定记录。还有全国地图和华北、华中、华东、华南、西南、西北等大部分地区当时的分省地图。因此得到时任两广总督阮元的赏识，特准将《寰天图说》著录于《广东通志·艺文略》，并邀请他担任《广东通志·舆地略》主编，编绘全省详图。

1823年（道光三年）《广东通志》成书出版，《舆地略》也备受称赞。

李明彻的著作《圜天图说》、《圜天图说续编》、《清史稿》和《广东通志》的“艺文”有记载，并被全文收入《藏外道书》及《四库未收书辑刊》。他还著有《图说》三卷，刊于1819年（嘉庆二十四年），由阮元题名；《续编》二卷，刊于1821年（道光元年）；《道德经注》二卷、《黄庭经注》一卷、《证道书》一卷、《修真诗歌》三卷。此外，李明彻还为《广东通志》绘图。

李明彻的地图学成就，已处于当时中国的先进水平。他的天文学理论是中西方文化妥协的产物，而地图学成就真正摆脱了中国落后的传统思想束缚。所以说，李明彻虽以天文学闻名，实际上他的地图学成就高于天文学成就。

李明彻是岭南道教史上的重要人物。他深厚的道教思想和高尚的人格魅力，赢得了世人的称颂，也成就了晚清广州道教的兴盛，他堪称清朝中期广州道坛一颗璀璨明星。