万历四十八年（1620年）七月二十一日，
明神宗驾崩，太子
朱常洛即
皇帝位，是为明光宗。八月二十九日，光宗觉得身体不适，内阁首辅
大学士方从哲推荐，李可灼上呈红丸，光宗服下后，病情稍缓，暖润舒畅，直呼：“忠臣！忠臣！”于是下午三时复进一丸，九月一日五更时暴毙，在位仅30天。史称“红丸案”。
事发后，朝臣议论纷纷，
礼部尚书孙慎行、
左都御史邹元标、给事中惠世扬等弹劾郑贵妃内侍太监
崔文升、李可灼二人弑君。大学士
方从哲从中调解，认为李可灼有功应赏银五十两。御史王安舜认为“先帝之脉雄壮浮大，此三焦火动，面唇紫赤，满面升火，
食粥烦躁。此满腹火结，宜清不宜助明矣。
红铅乃妇人经水，
阴中之阳，纯火之精也，而以投於
虚火燥热之疹，几何不速亡逝乎！”