杉山元（日语：すぎやま はじめ/すぎやま げん；英语：Sugiyama Hajime/Sugiyama Gen；1880年1月2日—1945年9月12日），日本陆军大将。生于日本福冈县。毕业于日本陆军士官学校和日本陆军大学。

1880年1月2日出生于福冈县小仓藩一个武士家庭。1893年4月，进入福冈县立丰津中学学习。1898年3月，杉山元中学毕业后即应征为陆军士官后补生。同年12月调进小仓第14步兵联队。1899年12月，杉山元进入陆军士官学校，1900年12月21日，从日本陆军士官学校第12期毕业。

1902年6月25日，被授予少尉军衔。1903年晋升为中尉。1904年2月，杉山元任第14步兵联队第3大队副官，随第12师团主力在仁川登陆，参加日俄战争。在中国东北本溪湖附近参加沙河会战时，杉山元头部负伤，伤愈后留下终身疤痕，右眼脸下垂，这也是他的明显标志。1905年4月改任中队长，5月被任命为预备队中队长并返回国内。同年6月晋升为上尉。1906年4月，杉山元与山本清真结婚，但山本于次年死于肺结核。

1907年，杉山元考进陆军大学22期学习。1910年毕业后调到参谋本部情报部任职。不久即与小川又次大将之女义子结婚，但义子亦于次年死于肺结核。1912年化装为海军中尉随日本练习舰队相继出访菲律宾和新加坡，侦查当地防务。1914年3月，杉山元晋升为少佐，调回小仓第14步兵联队任职。1914年8月，杉山元任第14步兵联队大队长。

1915年再次出任英属印度武官，结识了早期印度独立运动的一名领导人布斯（Rash Behari Bose，1886-1945，曾策划1912年迁都德里爆炸案），并不顾英日同盟，掩护对方逃到日本，他这样做赢得了包括钱德拉·鲍斯等人的好感。1918年出访中东，参观了英国将领埃德蒙·艾伦比指挥的美吉多战役，认识了飞机在第一次世界大战中的作用。随后任国际联盟空军代表随员，回国后大力鼓吹建立陆军航空兵。1918年12月，杉山元被任命为第2航空大队队长。1921年6月，晋升为大佐。1922年4月，任陆军省军务局首任航空课长。1923年8月，改任军事课长。1925年5月1日，杉山元晋升为少将。1928年8月，调任陆军省军务局长。1930年8月，晋升为中将，被任命为陆军次官。

1931年7 月，他主持制定了《解决满蒙问题方策大纲》，明确规定日本侵略中国东北的原则、步骤和措施。9月18日清晨，九一八事变发生的消息传到东京后，杉山元紧急约见陆军省军务局长小矶国昭和参谋本部次长二宫重治，共同决定利用这一时机扩大事态，一举实现独霸中国东北的梦想。由于杉山元等军部首脑人物的怂恿、唆使，关东军加紧扩大侵略战争。不久，中国东北全境即全部陷入关东军的控制之下。1931年12月13日，犬养毅政友会内阁成立，荒木中将任陆军大臣，杉山元中将依然担任陆军次官。

就在日本侵略军同中国国民党军队作战最激烈之时，2月底，杉山元被调任驻久留米的第12师团师团长，离开了陆军省。在任师团长的一年多里，杉山元举办讲演会，煽动人们的军国主义思想，以策应对中国的侵略。

1933月，杉山元被调任日本航空本部部长。任内重新制定航空兵操典，为日本陆军航空兵战术和航空兵教育奠定了基础。在他的不断努力下，日本陆军航空兵发展成一支有效的作战力量，他因此被称为日本陆航第一人。

杉山元是日本二战期间的晋升的陆军三元帅之一。

九一八事变后，在陆军内部，拥戴荒木贞夫、真崎甚三郎的激进青年军官为中心的“皇道派”同以陆军省军务局长永田铁山大佐为主体的“统制派”，在这两派斗争中，杉山元坐收渔翁之利，在同年8月的人事调动中，晋升为参谋次长并兼陆军大学校长，1936年二·二六事件发生后，杉山元因受到牵连而辞去参谋次长的职务。

1936年8月，杉山元任陆军三大核心首脑之一的教育总监兼军事参议官，11月2日，晋升为陆军大将。1937年2月任林铣十郎内阁陆军大臣。该届内阁倒台之后，在近卫文麿内阁里继续留任陆军大臣。

1937年7月7日，卢沟桥事变爆发。杉山元身为陆军大臣，极力主张增加驻华兵力，扩大战争规模，他强硬的反驳不扩大派的石原莞尔：“所谓不扩大，只是避免全面战争，而不是不顾日军的威信。”他向昭和天皇担保，三个月解决中国事变。7月 11日责成陆军省和参谋本部有关部门共同制定了《关于华北作战的协定》，向内阁提出增兵华北方案，7月18日，首相近卫文麿召开“五相会议”，身为陆相的杉山元力主增兵华北，7月23日晚，他亲自向内地第五师团、第六师团、第十师团下达动员令。向华北增兵二十万，马五万匹。8月15日，日本政府发表了由杉山元起草的《对华宣战声明》，全面侵华战争被付诸实施。

杉山元于1938年6月改任军事参议官。11月，杉山元在做盲肠炎手术休养期间被调任北支派遣军司令官，接替寺内寿一。12月，大本营向杉山下达任务：维持占领的华北地区的安定局面，努力迅速恢复河北省北部、山东省、山西省西部及内蒙地区的治安，确保主要交通线的安全。他指挥日军开展了3次以武力为中心的“治安肃正” 作战，妄图摧毁华北敌后抗日民主根据地。

1939年9月中旬，日军调整在华日军序列，在南京设中国派遣军总司令部，统一指挥北支派遣军、第11军、第13军和第21军，任命教育总监西尾寿造大将为司令官，前陆军大臣板垣征四郎中将为参谋长。

1940年10月，昭和天皇挑选愚鲁的杉山元接替年迈的皇族闲院宫载仁亲王出任参谋总长。杉山也成了继上原勇作元帅之后第二个在陆军三大衙门都做过主官的军人。

1940年11月13日，杉山元以参谋总长身份出席御前会议，讨论并通过大本营提出的“中国事变处理要纲”。

1941年3月下旬到4月下旬，杉山元曾亲自前往中国南部、法属印度支那、泰国、马来西亚、印度尼西亚等地进行视察，为开战做准备工作。

1941年9月3日，杉山元提出必须规定出谈判的截止日期，否则将不利于日本的国家利益。5日下午，首相近卫文麿与杉山元、海军军令部长永野修身一起进宫，向天皇禀报大本营联络会议的结果。杉山元颇有把握地向天皇启奏了已拟好的对马来西亚、新加坡和菲律宾的作战计划，并向天皇保证在150天占领东南亚，夺取印度尼西亚的石油。

1941年12月8日，日军偷袭美国海军基地珍珠港，太平洋战争爆发。战争之初，参谋总长杉山元协助天皇指挥日军靠“先机”之优势，迅速侵入东南亚各国，70天攻克新加坡。100天攻克印度尼西亚，摧毁了英国、荷兰在当地的殖民统治，占领了东南亚450平方公里和西南太平洋大部分地区，比预期还要顺利的完成了全部作战计划。

1943年6月，杉山元获元帅称号。但从1943年起日本的南进作战就面临着战局逆转的危险，美军的反攻速度之快，规模之大远远超出了日本人的想象，瓜岛争夺战失败以后，美军机动舰队在中太平洋大举出击，直冲日本国门，面对危机的局势。

首相东条英机在1944年初，一人兼任首相、陆军大臣和参谋总长三职，创造了日本自建军以来的奇迹。杉山元则不得不辞去参谋总长的职务，转任教育总监，在元帅府和前军令部总长永野一起，就战争和战争指导为天皇提供咨询。 7月，美国海军在马里亚纳海战中大胜，接着突破了日军绝对国防圈，占领塞班岛，东条4个月的独裁结束，被迫辞去一切职务，7月22日，远离政治核心的朝鲜总督小矶国昭被任命为首相。小矶和杉山是陆军士官学校的同期生，关系极为密切。

1944年7月22日，杉山元再次被任命为陆军大臣。1945年4月5日，内困外焦的小矶内阁总辞职，枢密院议长铃木贯太郎海军大将受命组阁。

1945年，日军在各战场上不断失利。面对日军的惨败，杉山元仍极力主张同美军顽抗，进行焦土作战。1945年4月8日，日本拆分本土防卫军，组成第1总军和第2总军。杉山元被任命为第1总军司令官。司令部设在东京市谷台的旧预科士官学校本部。主要负责津轻海峡以南包括石川、岐阜、爱知、三重县在内的本州东部地区。第1总军下辖第2方面军、第11方面军和第13方面军，共30个步兵师团，2个坦克师团，2个高炮师团等，约有兵力70万。

杉山元身为本土作战的最高负责人之一，极力主张通过彻底抗战来抵御进攻本土的美军，并计划在对方构筑桥头堡之前，乘对方立足未稳之机，将其消灭。1945年7月26日，美英中三国发表了《波茨坦公告》，对日本发出最后通牒，督促其立即投降。杉山元尽管主张顽抗到底，但面对天皇的投降决定无可奈何。8月15日，天皇裕仁在“玉音广播”中宣读了《终战昭书》。至此，日本法西斯宣告战败投降。

1945年9月11日驻日盟军总部公布了第一批日本甲级战犯名单，杉山元未列入名单中。但他自知无法幸免，于9月12日下午5时，在第1军总司令官室开枪自杀。当晚，杉山元的妻子在得知丈夫自杀的消息后，在自己家里的佛堂，身着全白丧服，依照武士传统用短刀戳穿心脏自杀。