血液主要由
红细胞、白细胞、血小板、血浆等主要成分组成，每一种成分都有其不同的功能。血小板的主要作用是止血和凝血。出血时，血小板迅速粘附、聚集到出血处，通过一系列反应阻止进一步出血。人体血小板的寿命一般为7-11天，每天约有10%-20%的血小板由于衰老而死亡，同时也有新的血小板不断生成。因此，人体中的血小板处于不断的新陈代谢过程中。在临床上，血小板主要用于救治一些因各种原因造成的
血小板减少或功能异常的患者，一般常见于白血病、
再生障碍性贫血、淋巴瘤、骨髓移植等血液病患者以及因放化疗而引起骨髓抑制的癌症病人，其中有很多患者需要依靠不间断地输注血小板来维持生命。
无偿献血者在献血车、献血屋通常捐献的是全血，单人份全血中所含的血小板很少，达不到针对治疗目的。但是一次机采血小板的捐献者便可以向病人提供一个治疗量的血小板，相当于全血中血小板量的5-10倍，所以需要用现代方式——以机采的形式捐献血小板，以满足患者的用血需求。
捐献机采血小板与捐献全血基本相同。从一只手臂入针通过一次使用管道，经过
血液分离机，分离出所需要的某一种成分（如血小板），同时将其它血液成分输还给献血者。全过程大约需一个半小时左右。
健康人体内血小板数量充裕，捐出的血小板在48-72小时内就可以恢复到采前水平，比捐献全血的恢复时间要短得多。因此捐献者可以每间隔半个月捐献一个治疗量的机采血小板。在捐献成分血的过程中，捐献者的血液都是在经严格消毒的密闭管道套材中循环和分离，每位捐血者每次使用的都是一次性全新套材，绝对不会造成交叉污染。