中国有悠久的航海及造船的历史。考古证明,至少在7000年前,中国已能制造
竹筏、木筏和独木舟。最早的
竹筏是由多根竹竿捆扎而成的竹排,沿江河顺流而下,也可以用桨、橹、篙来推进。
《
宋史·职官志五》:“ 汴河 上下锁,
蔡河 上下锁,掌收舟船木筏之征。”《元史·塔思传》:“ 塔思 命造木筏,遣 汶上 达鲁花赤 刘拔都儿 将死士五百,乘筏进击。” 明 沈德符《野获编·河漕·关陕三边饷道》:“即今盐船木筏,往来无滞。” 清
周亮工 《张林宗先生传》:“水灌城,先生急取所著诗文若干卷,自负之,至其内弟 和玉炙 家,结木筏登之。”
鲁迅《故事新编·理水》:“不过第一要紧的是赶快派一批大木筏去,把学者们接上高原来。”