木曾义昌(きそ よしまさ)是信浓豪族,和
村上义清、小笠原忠实、
诹访赖忠三人合称为信浓的四大将,在
武田信玄的猛攻下降服,迎娶信玄之女成为一门,但信玄死后,
信长大军攻击
武田胜赖时,降服于信长,对武田军造成巨大伤害。
信长死后,归属
德川家康,但后投向秀吉,秀吉与家康和睦后,再度回到家康属下,1595年死去。
木曾义昌生于天文9年(
1540年),是
木曾义康长子及
嫡子。当时木曾氏正与
小笠原氏及
村上氏联手对抗
武田信玄入侵信浓,后来木曾氏于
弘治元年(
1555年)因不敌
武田氏而投降。由于木曾家是
源义仲嫡流的贵族,且木曾家领地远及
美浓国、
飞驒国国境,为避免他国入侵,武田信玄决定采取和亲政策,让义昌迎娶信玄三女(亦有四女或五女的说法)真理姬(真龙院),且须义康交出人质及受信玄亲信在邻近地区监视,令木曾家实际上成为武田氏的附庸。其后武田信玄入侵美浓及飞驒时,木曾谷更成为武田军的前线基地。
武田信玄死后,武田氏开始转弱,再加上继承的
武田胜赖征收重税及征集大量工人以兴建
新府城,令木曾家非常不满。期间父亲义康于
天正7年(
1579年)病逝,义昌继任为木曾氏第18任当家。天正10年(
1582年),义昌经
远山友忠与
织田信长结盟,脱离武田氏的统治。义昌反叛令当时身在新府城的人质,包括70岁的母亲、13岁的嫡子千太郎及17岁的长女岩姬,均被杀害,可算是悲惨的遭遇。在处决人质后,武田胜赖令堂弟武田信丰讨伐义昌,但义昌因拥有地利及
织田信忠的援军支援下,成功击退武田军。此战后织田军得以长驱直进到新府城,大大加速武田家的灭亡。
武田氏灭亡后,义昌获得安昙、筑摩二郡。义昌派属下进驻
深志城(其后的
松本城),作为统治二郡的据点。但3个月后爆发
本能寺之变,织田信长自杀身亡令
信浓国的家臣开始相残,并令信浓国处于混乱局面。此时原被驱逐离境的小笠原氏在
上杉景胜的军力支援下趁乱自木曾家夺回据点深志城。败退的木
曾军则退回木曾谷。
其后义昌与
德川家康结盟,获许诺协助重获安昙、筑摩二郡及维护木曾谷的安定。但至天正12年(
1584年),由于家康与
丰臣秀吉对立。为避免遭丰臣军入侵,义昌撕毁与家康的盟约,并以次
子义春为人质,臣服丰臣家。对此家康感到非常不满,亦曾为此讨伐义昌,但该战最终由木曾军获胜。
天正18年(
1590年),
德川氏被转封至
关东。同时秀吉则命令木曾氏改受
德川氏统治,并同时被转封到
下总国阿知户(即现
千叶县旭市网户)一万石,令木曾氏一族被逼离开根据地木曾谷。这次转封令义昌受到极大的精神及经济压力,最终于
文禄4年(
1595年)于当地失意病逝,终年55岁。义昌死后由长子
木曾义利继任为木曾氏第19任当家。
义昌的葬礼以
海葬形式于椿海进行,坟墓则设于城下由义昌奠基的东渐寺(原名
东禅寺)。
宽文11年(
1671年),义昌下葬的椿海被干拓,所得土地当时被用作
农耕之用,现时部分已被改建为“木曾义昌公历史公园”作为纪念。
义昌死后,继承的义利因为杀害叔父
上松义丰等多宗暴行,最终于
庆长5年(
1600年)被改封及流放处分。义利成为
浪人后投靠蒲生氏,并随
蒲生氏改封至伊予松山。其
子义辰则于侍奉后任的伊予松山藩主
松平氏时因故被贬为浪人。最终需依靠往日木曾氏家臣千村氏和山村氏的
救济过活。