朦胧美是指美丽并不完全显露出来，让人有种看不透、摸不着的感觉。就犹如“犹抱琵琶半遮面”“欲拒还迎”的那种感觉，让有产生遐想；

中国魏晋南北朝时已开始重视艺术的朦胧美。

《世说新语》中记载“纡余委曲，若不可测”，刘勰《文心雕龙·隐秀》中说“隐之为体”，“优采潜发”，唐司空图《二十四诗品》“远引若至，临之已非”，及后人说的“水中月，镜中花”等，都是追求一种朦胧蕴藉的美。

现代中外艺术追求模糊、抽象等，也试图达到朦胧美的效果。自然界中，水光山色的空蒙迷茫，月光下物体的模糊恍惚等即为自然界的朦胧美。

艺术中的朦胧美表现于内容意蕴的模糊、多义、抽象、含蓄蕴藉不直露，表现于形式多用比兴、象征、隐喻，语言、形、色、声及其组合的模糊不确定、离奇超常，大幅度的变形、变色、变声，使人难以通过直观和按常理加以理解，必须通过丰富的想像力进行猜测、推断，才能把握其真实的含义和内在的美。

朦胧美可以造成特定的意境，诱发人的好奇心，激起人的探究心理，使人在似明白又模糊中得到一种特殊的审美感受。