望尘莫及是一个成语，出自南朝·宋·范晔《后汉书·赵咨传》。

南朝·宋·范晔《后汉书·赵咨传》：“（咨）复拜东海相，之官，道经荥阳。令敦煌曹皓，咨之故孝廉也，迎路谒候。咨不为留，皓送至亭次，望尘不及。”

“望尘莫及”这个成语即由文中“望尘不及”引申而来。

赵咨，字文楚。东汉东郡燕人。汉灵帝时，曾几度出任敦煌太守，后因病辞官回家，在家里和子孙一起以种田为生。后又复出做官，任东海相。

去东海赴任的路上，要经过荥阳。当时的敦煌县令曹皓，得知赵咨要经过荥阳，特地在路口等候，想与赵咨好好地叙叙旧情。因为他俩相识，而且曹皓曾经受到赵咨的推荐，去参加选拔官吏的考试，所以曹皓自然是十分高兴，想请他在荥阳稍事停留，彼此好好聊聊。想不到，赵咨到达荥阳后，见了曹皓，连车也没下就走了。曹皓想送他到十里外的长亭，但只看见车马行路扬起的滚滚尘土，他们早已走远了。曹皓对一旁的主簿（文书事务官员）说：“赵咨很有名望，今天路过这里而不作停留，我这当县令的必然被天下人耻笑。”说完丢下他当官的印绶，追至东海去了。

赵咨路过荥阳时并未停留。曹皓很是无奈，只有带着部下，一路跟着送行。但赵咨却命人加快马鞭，一阵风似的消失在大路的尽头。曹皓站在十里外的长亭那里呆呆地望着前方，只能见到车马扬起的尘土，根本追不上他们。但是后来曹皓并没有放弃，一直追到东海，与赵咨相见后，才辞别回家。这则成语故事告诉人们一个道理，即使落在别人后面，也不能放弃自己的理想，要不甘示弱，努力往前冲。

成文用法

“望尘莫及”形容望着远去的人马行走时扬起的阵阵尘土，却不能追上他们，比喻远远地落在了别人的后面，相差甚远，无法追上。在句中一般作谓语，结构是联动式，中性词。

运用示例

唐·李延寿《南史·何点传》：“豫章王嶷命驾造点，点从后门遁去，司徒竟陵王子良闻之，曰：‘豫章王尚望尘不及，吾当望岫息心。’”

茅盾《子夜》：“她那股热情，不但吴芝生望尘莫及，就是柏青也像赶不上。”

邹韬奋《萍踪忆语·梅隆怎样成了富豪？》：“所获得的现款红利，为全世界的银行所望尘莫及。”

田居俭《略谈秦朝历史上的改革》：“（秦国）国力蒸蒸日上，一举而成为战国‘七雄之首’，使得山东六国望尘莫及。”

望尘莫及—不可企及

“望尘莫及”与“不可企及”两者都有落在后面无法赶上的意思，但有区别。一是意义不同。“望尘莫及”偏重在不可能达到或赶上，语义较重。二是用法不同。“望尘莫及”用作谓语时，主语只能是落后者；“不可企及”用作谓语时，主语多数是落后者，但也可以是领先者。三是语体色彩不同。“望尘莫及”在口语、书面语里都常用，“不可企及”多用在书面语里。

望尘莫及—可望不可即

“望尘莫及”和“可望不可即”都有能看得见但接近不了的意思。但“望尘莫及”重在比喻远远落后；“可望不可即”用来比喻一时还实现不了或得不到的事物。