有效桩长：在特定的荷载作用下（或一定的桩顶沉降限制下），桩顶荷载未能有效传递至桩端，仅传至桩身某一位置的长度，一般指传递深度小于实际桩长的长度。业内一般指“全断面”部分。

临界桩长：在特定的荷载作用下（或一定的桩顶沉降限制下），桩顶荷载未能有效传递至桩端、仅传至桩身某一位置的长度，一般指传递深度小于实际桩长的长度。业内一般指“全断面”部分。

其他的几个桩长概念如下：

设计桩长：一般设计人员给一个范围值，因为场区各土层不会很均匀，尤其是持力层的埋深不会是一样的，设计一般对桩端进入持力层的深度有明确要求。钻孔和挖孔桩要看持力层土层的土样或岩样决定，打入和压入桩要以入土深度油压或者入土深度、贯入度双控制。

施工桩长：有的要计算超灌部分，有的直接用孔深或入土深度代替施工桩长和委托方结算。

测点下桩长：传感器安装部位以下桩的实际长度。一般是根据入土深度结合开挖处理深度计算得到。

孔深：从自然地面到挖孔桩或钻孔桩桩底的深度，实际上混凝土的总高度一般要低于孔深。

入土深度：一般预制桩或沉管桩施工用这个概念，也是从自然地面算起的。

施工中，有效桩长指达到设计桩径要求，使用时桩身在土层和岩层里满足设计要求的部分的总长度。一般指承台底（或桩间系梁底）到桩底的桩身长度（不包含钻孔桩钻头形成的直径小于设计桩径的锥形或小圆柱形部分的长度）。

施工中有效桩长是用于指导钻孔桩成孔深度或沉入桩沉桩深度的一个指标。

由于钻头形状所限，钻孔桩成孔后会在孔底形成一个倒圆锥（旋挖钻、循环钻）或直径小于桩径的柱体（空心冲击钻）坑洞，灌注后该坑洞处形成的桩体直径小于设计桩径，不能起到正常桩的作用，即“无效”，因此将该段“无效”部分去除后的桩身才是满足设计要求的“有效”部分，桩身的“有效”部分长度就被称作有效桩长。桩身有效长度必须满足设计长度要求，钻孔桩成孔时去除小于设计桩径部分后的孔深为有效孔深，有效孔深必须满足有效桩长要求。