本书是
法兰克福学派批判理论的代表作，阿多诺于1944年在美国流亡期间开始写作本书，并于1949年完成，1951年出版。
源于作者自身“受损的生活”（他是被
法西斯主义迫害流亡的知识分子之一），阿多诺以一种独特而具有发散性的文字，展示了日常行为中最微小的变化与20世纪最灾难性的事件之间的关系。他认为，美好、诚实的生活不再可能，因为人们生活在一个“不人道的社会”。通过敏锐的社会观察，阿多诺提供了他对从日常经验到晚期工业社会种种现象丰富的思想
批判。
西奥多·阿多诺(Theodor Adorno, 1903年9月11日－1969年8月6日)，德国社会学家、哲学家、音乐家以及作曲家。他是法兰克福学派的成员之一，其社会批判思想让他自1945年起在法兰克福学派的批判理论中取得显赫的学术地位。
阿多诺选集 (共6册), 这套丛书还有 《美学理论（修订译本）》,《
道德哲学的问题》,《
否定的辩证法》,《黑格尔三论》,《启蒙辩证法》。