元朝时期，据
苗善时所撰《纯阳帝君神化妙通纪序》记载：“仆不揣井观管量，于诸经集、唐宋史传，摭收实迹，削去浮华，绩成一百二十化，析为一百二十化。”据此可知，其中的“度曹国舅第十化”曹国舅的形象出现在宋代。
明朝时期，据明戏曲《断曹国舅公案传》记载，宋仁宗下诏开科取士，潮州秀才袁文正偕妻张氏及三岁子入京应试。二国舅见张氏貌美，诱文正夫妇入府，杀其父子，弃尸于井内，并强占张氏，携之赶郑州安抚任。包拯赏军回京，路遇怪风，追踪至曹府，于井中捞出文正父子尸身。大国舅闻讯，命人至郑州杀张氏灭口。院子张青救张氏脱险，太白金星化老人送张氏到东京。大国舅出行，张氏误以为是包拯而拦马告状，险被打死。二次至开封府鸣冤，包拯设计诱两国舅至府下狱。曹府太郡夫人及曹皇后亲至开封府求情。包拯不允。仁宗帝亦亲临说情，并颁赦书。及教书送至法场，二国舅已斩迄，大国舅遇赦，乃悟，出家修道，为八仙列之一。
据清朝张继宗所撰《
神仙通鉴》记载：景林(曹国舅)天资纯善，不喜富贵，酷慕清虚。国舅有弟骄纵不法，后罔逃国宪。国舅深以为耻，遂隐迹山岩，精思元理，野服葛巾，经旬不食。一日遇钟离、纯阳二祖，问之日：‘闻子修养，所养何物？曹对日：养道。问之曰：道何在？曹举手指天。曰：天何在？曹引手指心。二祖笑谓曰：心即无，天即道。子亲见本来面目矣。遂授以还真秘术，引入仙班。（原文翻译为：曹国舅天性纯善，不喜富贵，却慕恋于仙道，其弟则骄纵不法，恃势妄为，曹国舅对其恶行深以为耻，遂入山修炼，遇钟离权、吕洞宾而收他为徒，很快曹国舅修成仙道。）
山西省清徐县孟封镇杨房村村民杨宗新，擅长剪纸艺术，在一幅画曹国舅的黑白画稿中，曹国舅被设计成一位怒目圆瞪的包公形象，人物的周围则围绕着长相奇怪的蝙蝠、鱼等有着吉祥寓意的动物。