《商君书》的第一篇《更法》,记叙了商鞅在秦孝公面前,与
甘龙、杜挚就变法问题展开的一场辩论。当时,
商鞅针对甘龙、
杜挚等人反对变法的议论,提出了“治世不一道,便国不法古”的主张。他还用古代帝王“不循古而兴”,“不易礼而亡”的事实,说明当时必须实行变法才能强国利民的道理。这场辩论坚定了
秦孝公实行变法的决心。此后,经过商鞅变法,秦国的奴隶制度被废除了,封建经济得到发展,军队的战斗力也得到进一步的加强。这是一篇集中反映商鞍变法思想的代表作,也是儒法斗争的史料之一。
孝公平画,
公孙鞅、
甘龙、杜挚三大夫御於君,虑世事之变,讨正法之本,求使民之道。
公孙鞅曰:「臣闻之,『
疑行无成,
疑事无功,』君亟定变法之虑,殆无顾天下之议之也。且夫有
高人之行者,固见负於世;有独知之虑者,必见訾於民。语曰:『愚者闇於成事,知者见於未萌。民不可与虑始,而可与乐成。』郭偃之法曰:『论至德者,不和於俗;成大功者,不谋於众。』法者,所以爱民也;礼者,所以便事也。是以圣人苟可以强国,不法其故;苟可以利民,不循其礼。」
甘龙曰:「不然。臣闻之,圣人不易民而教,知者不变法而治。因民而教者,不劳而功成;据法而治者,
吏习而民安。今若变法,不循秦国之故,更礼以教民,臣恐天下之议君,愿孰察之。」
公孙鞅曰:「子之所言,
世俗之言也。夫常人安於
故习,学者溺於所闻。此两者所以
居官守法,非所与论於法之外也。三代不同礼而王,五霸不同法而霸,故知者作法,而愚者制焉;贤者更礼,而不肖者拘焉。拘礼之人,不足与言事;制法之人,不足与论变。君无疑矣。」
杜挚曰:「臣闻之,利不百,不变法;功不十,不易器。臣闻法古无过,循礼无邪。君其图之。」
公孙鞅曰:「前世不同教,何古之法?帝王不相复,何礼之循?伏羲神农教而不诛,黄帝尧舜诛而不怒,及至文武,各当时而立法,因事而制礼。礼法以时而定,制令各顺其宜,兵甲器备各便其用。臣故曰:『治世不一道,便国不必法古。』汤武之王也,不循古而兴;殷夏之灭也,不易礼而亡。然则反古者未可必非,循礼者未足多是也。君无疑矣。」
商鞅(约公元前395年-公元前338年),战国时期
法家代表人物,
卫国(今
河南省
安阳市
内黄县梁庄镇)人,
卫国国君的后裔,姬姓公孙氏,故又称
卫鞅、
公孙鞅。后因在
河西之战中立功获封商于十五邑,号为
商君,故称之为商鞅。
商鞅通过变法将
秦国改造成富裕强大之国,史称“
商鞅变法”。政治上,商鞅改革了秦国户籍、军功爵位、土地制度、行政区划、税收、度量衡以及民风民俗,并制定了严酷的法律;经济上商鞅主张
重农抑商、奖励耕织;军事上商鞅作为统帅率领秦军收复了河西。
公元前338年,秦孝公逝世,其子
秦惠文王继位。秦孝公去世的同年,商鞅因被
公子虔诬陷谋反,战败死于彤地,其尸身被带回咸阳,处以
车裂后示众。