易性现象又称性别转换欲，是指一个人在生理性别与心理性别认知上的相反。

易性现象（transs-exuality），又称性别转换欲，指生理性别与心理性别相反。

心理性别、生理性别和性取向三者之间是相互关联又相互独立的三种变量。

这三个变量在易性现象的研究中处于核心位置，而生理性别或许是三者中最为简单直接的一个。我们体内都有一套性染色体，它决定我们是基因雄性（XY）还是基因雌性（XX）。当然，染色体性别并不总是显而易见的。比如最近有传闻说，奥运长跑选手卡斯特尔·赛门亚（Caster Semenya）基因异常，虽然是女儿身，却有着堪比男性的力量。许多遗传性障碍能让性染色体出现“缺失”或者“冗余”的现象（比如，XYY的染色体），从而导致婴儿先天缺陷，出现外阴性别不明。但大体来说，科学家在研究性别认同障碍（gender identity disorder，也就是临床术语中“易性”）时，会排除染色体异常或身体异常的个体，像赛门亚这样的情况是不予考虑的。他们所谓的“易性人”，指的是染色体正常、在生理上具有明确性别、但在心理上觉得自己属于异性的个体。

“心理性别”的概念，它和“生理性别”有着截然不同的意义。心理性别也叫“性别认同”，是指人们对自己是“男人”还是“女人”的一种主观感觉。在大多数情况下，生理（遗传）上是男性的人，性别认同也是男性；生理上是女性的人，性别认同也是女性。然而，当生理性别和性别认同不相符时，当事人就会产生一种不安的“性别焦虑”（gender dysphoria）。而这种持续的负面情绪正是许多易性人接受变性手术（sex reassignment surgery）的原因之一。

与生理性别、心理性别相关的第三个变量是性取向。一般来说，生理上的男性会被生理上的女性所吸引，反之亦然。但这个世界上还存在着同性恋和双性恋，更重要的是，他们的类型非常广泛，完全打破了人们刻板的成见，其中既包含女人味十足的女同性恋者，也包含肌肉健硕的男同性恋者。这些事实说明，性取向是独立于生理性别和心理性别的特质。在此，我们需要指出一点，即同性恋并非易性行为——一般来说，同性恋男子并不想变成女人。或者说，易性人可能是同性恋，也可能是异性恋。

当心理性别和生理性别不匹配时

易性表现为许多形式，它们的心理机制各异，但有一点是相同的，即大多数易性人都为自己生理性别和性别认同之间的错位感到不快。

通过研究易性现象，科学家意识到生理性别、心理性别和性取向三者之间是相互独立的。

文化也会影响哪些人会成为易性人，其影响有时出人意料。比如在传统文化中，人们可能为了迎合社会标准而易性。

一旦区分了这三个相互关联却又相互独立的概念，就能更好地理解易性现象了。美国心理学会将“易性”定义为“强烈”而持续的性别认同倒错，以及对自身生理性别的持续不适感”。研究显示，即便是在易性人群体内部，也存在着很大的差异。就拿男性易性人来说：一个生理上的男性感到性别焦虑，“觉得自己是个女人”，但在性取向上，他既可能是同性恋，也可能是异性恋。不仅如此，除了这三个变量的混合匹配之外，易性现象似乎还受到大量心理和文化因素的影响。

易性人的心理状态或许各不相同，但其中大多数人都说自己感到了性别焦虑——他们为生理性别和性别认同之间的错位感到不快。几乎所有女变男易性人都是绝对的同性恋者（都喜爱女性）。

20世纪80年代末，多伦多大学的心理医生雷·布兰查德（Ray Blanchard）提出了“幻想变性性兴奋”（autogynephilia）理论。他认为，异性恋的男变女易性人（生理是男性，喜欢女性，希望自己也成为女性）的性欲源于自己是女人的想法。比如这个例子：有个男变女易性人名叫南希·亨特（Nancy Hunt），他在自传《镜像》（Mirror Image）中写道：“我从小就对女孩有种狂热的兴趣，我琢磨她们的发型、她们的衣服、她们的身材。但随着年龄的增长，我和她们的差别越来越大，这让我闷闷不乐。我被嫉妒弄得心烦意乱，但同时又觉得性欲高涨。我想要拥有她们，又想要变成她们。到了晚上，在我自慰或者快要睡着的时候，这两种冲动就会相互融合，我在幻想中与自己做爱——这时，这个自己是女孩。”