时辰钟是在
明朝晚期从
欧洲传入我国计时工具，记载于《古今图书集成·历象汇编》。
钟表上的阿拉伯字1、2、3、4和
罗马字Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ是当时中国人不认识的“
洋文”。据《古今图书集成·历象汇编》中记载的时辰钟图像，表面是一个长方形，上半部为一大圆圈，四周刻十二
时辰，中仅一针；下半部左右分裂二小圆圈，右计分，左计秒。计分者注有一刻、二刻、三刻、四刻，每刻十五分，与24小时计时法钟表相同。看钟时，必须先看大圆圈里指针指向什么时辰，然后再看两个小圆圈各为几刻几分几秒。在工业科技和钟表工业日益发达的今天，生产时辰钟及其玩具，对于儿童少年掌握古文化大有裨益。