指1874～1945年间日本发动和参加的一系列侵略战争。明治维新时期，日本在确立近代天皇制的同时，迅速走上扩张军备、发动侵略战争的军国主义道路，并制定了以中国、朝鲜为主要侵略对象的所谓“大陆政策”。从19世纪70年代中期起，特别是90年代中期以后，日本不断对外发动侵略战争。

1874年初，日本政府以台湾居民于1871年杀害琉球渔民为借口，决定发动侵台战争。5月初，派遣陆军中将西乡从道率领3600余日军开始向台湾进犯。日军在琅湾登陆后，烧杀掳掠，对台湾人民犯下了严重罪行。由于台湾人民的英勇抵抗和中国政府的抗议，日本政府于同年10月31日同清政府签订《日清两国间互换条款及互换凭章》（又称《北京专约》），迫使清政府支付50万两白银赔款。

1875年5月25日,日本政府派“云扬”号等 3艘军舰进入朝鲜釜山港，后在朝鲜东部沿海进行武装侦察和作战演习。同年 9月20日，“云扬”号闯入朝鲜首都汉城附近的汉江河口进行武装挑衅，炮轰江华岛，并在该岛登陆,大肆烧杀劫掠而去。1876年2月，日本迫使朝鲜签订不平等的江华条约。江华岛事件是近代日本侵略朝鲜的开端。

1894年，朝鲜爆发了东学党领导的农民起义（见甲午农民起义）。应朝鲜政府之请，清政府于同年 6月出兵朝鲜。伺机侵略朝鲜和中国的日本政府，于6月2日通过出兵朝鲜的决议。随后在保护使馆和侨民的名义下，大量向朝鲜出兵。7月23日，侵朝日军占领朝鲜王宫，成立傀儡政权。7月25日，日本海军在丰岛海面突然袭击中国运兵船。29日，日本陆军向驻成欢的清军进攻，次日占领牙山。8月1日，日本向中国正式宣战。9月中旬，中国军队在平壤战役和黄海海战中受挫，日军侵占朝鲜全境。10月下旬，日军渡过鸭绿江侵入中国，攻占九连城和安东（今丹东）。同时，日军渡海在辽东半岛的花园口登陆。11月间，先后攻陷大连(旧称青泥洼)、旅顺,并制造骇人听闻的屠杀事件。1895年2月，日军占领威海卫，清军北洋舰队全军覆没。3月上旬,日军连陷牛庄、营口、田庄台。至此，持续近8个月的甲午战争以清军失败而告终。4月17日，日本迫使清政府签订《马关条约》，从中国割取辽东半岛（后被迫归还）、台湾和澎湖列岛,索取赔款2.3亿两（含“赎辽费”3000万两）白银，并在中国获得一系列特权。

1900年 6月，英、德、俄、法、美、日、意、奥等八国，为了镇压义和团反帝爱国运动，以保护侨民为借口，开始组织侵华联军。6月15日，日本政府派遣福岛安正少将率领3000人的混合部队参加侵华联军，随后又增派山口素臣中将率领的一个师团。6月16日夜各国海军陆战队攻占大沽炮台，日军首先占领西北炮台。在随后进犯天津的战役中，福岛安正为主要指挥官。7月14日攻陷天津。8月4日，以1.3万名日军为主的八国联军由天津出发向北京进犯，日军主帅山口素臣为联军指挥官。8月14日攻占北京，日军率先炸开朝阳门和东直门，进而侵占皇宫，随后大肆掠夺财物,残杀人民。1901年9月7日,八国强迫清政府签订《辛丑条约》，向中国索取赔款 4.5亿两白银。日本获得一大笔赃款及各种特权。

1904～1905年,日本和俄国为争夺在朝鲜和中国东北的权益爆发了大规模战争。中国东北成了这场帝国主义战争的战场，给中国人民的生命财产造成了巨大损失。日军所到之处，擅立官府，发行纸币，乱捕滥杀无辜。1905年 9月，日俄两国签订《朴次茅斯和约》，规定俄国把攫取中国的旅顺、大连的租借权，以及长春至旅顺间的铁路及其支线的权利转让给日本，并承认日本在朝鲜的统治权。从此，日本加紧向中国东北实行殖民扩张，并于1910年吞并了朝鲜。（见日俄战争）

1914年第一次世界大战爆发后，日本帝国主义利用欧洲各国无暇东顾之机，极力扩大对华侵略，其矛头首先对准德国在华租借地—胶州湾及整个山东。8月23日，日本对德国宣战，陆、海军部队同时开始军事行动。9月7日，日军完成在山东半岛北岸龙口的登陆作战,接着分三路进攻青岛。11月7日，德军投降，日军占领青岛和胶州湾。在此之前，日军已于10月 6日占领济南，遂控制了青岛至济南的胶济铁路全线。与侵略中国山东的作战相呼应，日本海军于10月上旬占领了赤道以北的德属南洋各岛。1915年 1月18日日本政府向中国袁世凯政府提出旨在灭亡中国的“二十一条要求”，终因中国人民坚决反对和帝国主义列强之间的矛盾而未能得逞。日本对青岛和胶济铁路实行了7年之久的军事占领，直到1922年2月4日才被迫同意从山东撤兵，但仍保有在山东的许多侵略权益。

为了干涉俄国十月社会主义革命及掠夺西伯利亚的丰富资源，日本政府于1918年8月2日宣布将同美、英、法等国一起向西伯利亚出兵。8月18日，大谷喜久藏大将率领的 1.2万名侵略军于海参崴（即符拉迪沃斯托克）登陆。以后又几次增兵，至11月末，在西伯利亚的日军已达 7.3万人。日军在西伯利亚与白俄军和土匪相勾结，竭力破坏俄国社会主义革命，遭到苏俄人民的强烈反对。1922年 6月，日本被迫从西伯利亚撤军，10月25日撤退完毕。

在中国人民革命和反对日本帝国主义侵略斗争蓬勃发展的形势下，日本为阻止国民党北伐军前进和扩大对华侵略，1927～1928年三次派兵入侵山东省。1927年 5月28日，日本政府以保护日侨为名，决定向山东派遣2000名士兵。日军于6月1日在青岛登陆，7月8日抵济南，8月撤军。1928年4月17日，日本政府决定再次出兵山东。日军第6师团5000人于4月25日在青岛登陆，第11旅团于26日入侵济南。5月3日，日军向中国军队发起进攻，并在济南奸淫掳掠，屠杀中国军民5000余人，制造了“济南惨案”。国民党政府山东特派交涉员蔡公时等亦被杀害。5月4日，日本政府决定第三次出兵山东，从关东军抽调一个旅团，从日本派遣第三师团至山东。日军于5月11日占领济南。至此，1.5万名日军控制了山东。由于中国人民的强烈反对和帝国主义国家之间存在矛盾，1929年5月日军撤出济南。

1927年东方会议后，日本帝国主义加紧策划侵略中国东北和内蒙古地区。1928年6月,日本关东军炸死张作霖，企图一举侵占东北未能得逞。经关东军参谋板垣征四郎与石原莞尔等人长期精心策划，日军于1931年 9月18日夜10时20分，在沈阳北郊柳条沟炸毁南满铁路，反诬为中国军队所为，随即炮轰北大营的中国军队。次日占领沈阳和长春，一手制造了“九一八事变”。接着日军占领营口、辽阳、鞍山、本溪、抚顺、安东等地。1932年1月3日侵占锦州，2月5日占领哈尔滨。至此，东北地区除热河省外，全部为日军所侵占。此后日本一再增兵，不断扩大对华侵略。1932年 1月28日进攻上海，制造了“一·二八事变”。由于日军遭到中国军民英勇抗击，英、美等国出于自己的利益，反对日本的军事行动，日本被迫于同年5月5日同国民党政府签订了《淞沪停战协定》。同年3月1日，日本帝国主义在东北制造伪“满洲国”傀儡政权，对中国人民实行残酷的殖民统治。1933年2月下旬,驻东北日军开始向热河及华北进犯。3月初占领热河全省，5月下旬侵占秦皇岛、唐山、遵化、密云、通州（今通县）等地，进逼平、津。 发动全面侵华战争1937年7月7日夜，在北平（今北京）西南的卢沟桥一带进行挑衅性军事演习的日本侵略军，以中国军队拒绝日军进入宛平县城搜寻一名走失士兵为借口,炮轰卢沟桥和宛平城,进攻中国守军。“七七事变”后,日本大量增兵中国,开始全面侵华战争。7月30日占领北平、天津， 8月13日进犯上海（史称“八一三事变”），11月12日上海沦陷。12月13日，由华中派遣军司令松井石根指挥的日军占领南京，随后制造了震惊中外的南京大屠杀惨案，被杀害的中国民众达30余万。1938年10月日军占领武汉、广州后，战争进入相持阶段。日本侵华战争给中国人民带来空前浩劫。中国人民坚持抗战,使日本侵略者陷入战争泥潭而不能自拔,经过14年抗日战争，终于取得了战争的胜利。

1939年第二次世界大战爆发后,日本帝国主义为了实现独霸东亚、争霸世界的野心,于1940年同德、意结成法西斯军事同盟,积极准备对美、英开战。1941年12月8日，日本发动太平洋战争。战争初期,日本侵占了东南亚大部分地区及太平洋部分岛屿，后来在反法西斯联盟各国人民抗击下,终于一败涂地。1945年 8月15日，日本宣布无条件投降。至此，结束了日本军国主义长期对外扩张、发动侵略战争的罪恶历史。