方回节操无可言者，为世所讥，然善论诗文，论诗主
江西派，为
江西诗派殿军（参见《中国文学史·第三卷·第六编·元代文学》）。南宋理宗时登第，初以《梅花百咏》向权臣
贾似道献媚，后见似道势败，又上似道十可斩之疏，得任
严州（今浙江
建德）知府。元兵将至，他高唱死守封疆之论，及元兵至，又望风迎降，得任
建德路总管，不久罢官，即徜徉于杭州、歙县一带，晚年在杭州以卖文为生，以至老死。
方回的诗，有不少反映现实
社会生活之作。他的《
路傍草》描写战争中土地荒芜，屋宇倾倒：“间或遇茅舍，呻吟遗稚老。常恐马蹄响，无罪被擒讨。逃奔深谷中，又惧虎狼咬。一朝稍苏息，追胥复纷扰。”
痛感江西诗派一祖三宗之说，诗亦学习
黄庭坚、
陈师道，而失之粗劲。晚年自谓平易，却入鄙俚。
方回的散文，《
四库全书总目》说：“学问议论，一尊
朱子，崇正辟邪，不遗余力，居然醇儒
之言。”实际上，这些文章虚假迂腐，缺少文学情趣。倒是有些短小精悍的作品，如《送徐君奇入燕序》，却通畅奔放，抒发牢骚，又欲说还休，留不
尽之意，颇耐人寻味。文字也简当扼要。至于他以菊自比说：“百种花残独傲霜。”看到一批一批的南方文士到北方做官，仅仅是聊作自我安慰而已。
方回著作，有《桐江诗集》。
戴表元《桐江诗序》称其集刻于严州，65卷。今存《
桐江集》4卷，《
桐江续集》36卷。其作品散失不少。《
瀛奎律髓》传世有两种刻本，一为
吴之振所刊，一为苏州陈士泰所刻，系翻明成化三年龙集刻本。《
留回岭汪明府宅》《
于氏琵琶行》《
偶题五言绝句五首》。