方元镇，湖南省郴州市桂阳县下辖镇，地处桂阳县域西南部，东邻桂阳县太和、荷叶两镇，南与临武县镇南乡相交，西邻嘉禾县行廊镇、龙潭镇和普满乡，北接黄沙坪街道和浩塘镇。方元镇行政区域面积211.08平方千米。

民国二十七年，为清靖乡。

1949年，为协中区办事处。

1950年，设为永平乡。

1956年，设为方元乡。

1958年，改为方元公社。

1984年，改方元公社为方元乡。

1996年，撤乡建镇。

2012年3月，方元镇与燕塘乡合并成立新的方元镇。

截至2020年6月，方元镇下辖23个行政村：方元、谷田、中和、毛坪、观山、关口、锦里、塘下、长汾、秀里、下廊、元里、下燕、燕塘、周家、枫山、大塘、小冲、上邓、高桥、下邓、六合、茅栗。镇政府驻郴州市桂阳县方元镇方元圩。

方元镇地处桂阳县域西南部，东邻桂阳县太和镇、荷叶镇，南与临武县镇南乡相交，西邻嘉禾县行廊镇、龙潭镇和普满乡，北接黄沙坪街道和浩塘镇。方元镇行政区域面积211.08平方千米。

方元镇境内大部分为丘陵，地势南高北低，平均海拔423米。

方元镇属亚热带季风气候，其特点是四季分明，雨热同季，光照充足，雨量充沛，无霜期长。方元镇年平均气温18℃，1月平均气温4℃，极端最低气温-6℃；方元镇7月平均气温28℃，极端最高气温达36℃；方元镇无霜期年平均210天，年平均日照数1780小时；年平均降水量1500—1800毫米。

方元镇矿产资源主要为煤炭、铅、锰、铜、锌、铁。煤炭地质储量9900万吨，可采储量7700万吨；石墨储量1120万吨，主要分布在锦里一带；方元镇锰地质储量2000万吨，可采储量150万吨，主要分布在小冲村、高桥村、六合村一带。

2011年，方元镇耕地面积3.16万亩，人均0.83亩，以种植水稻、红薯、蘑芋、五爪辣为主。

方元镇主要有旱涝、低温等。1956年燕塘的青坪、下燕遭水灾，死亡3人。2006年7月15日，方元镇降暴雨6小时，发生地质灾害，山体滑波导致境内5个村民小组整体搬迁，淹没村庄一个，淹没农田500余亩，直接经济损失700万元。2007年12月—2008年2月，方元镇冰冻灾害造成2亿元的经济损失。

2011年末，方元镇辖区总人口48807人，其中城镇常住人口1800人，城镇化率3.7%。另有流动人口5436人。总人口中，男性26237人，占53.8%；女性22570人，占46%。14岁以下13801人，占28.3%；15—60岁31162人，占63.8%；60岁以上3844人，占7.9%。2011年，方元镇人口出生率9‰，死亡率3.7‰，人口自然增长率5.3‰。人口密度为每平方千米220人。

截至2019年末，方元镇户籍人口51489人。

2011年，方元镇财政总收入5660万元，其中地方财政收入1840元，人均财政收入1860元。

截至2019年末，方元镇有工业企业10个，其中规模以上1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市43个。

2020年，方元镇人均纯收入达到18000元，同比增长6%。

2011年，方元镇农业总产值8200万元，占该镇的生产总值的12.5%。粮食作物以水稻为主。2011年，方元镇生产粮食1.5万吨，人均716千克。畜牧业以猪、羊、家禽为主。2011年，方元镇生猪饲养量0.83万头，年末存栏0.31万头；羊饲养量0.25万只，年未存栏0.09万只；家禽饲养量3.2万羽。

2020年，方元镇种植烤烟16561亩，全年完成烟叶收购44110担，完成比例100.3%，烟叶税1452万元，完成比例100%。

2011年，方元镇以煤炭、石墨、风电为主，工业总产值81246.25万元，占该镇生产总值的87.1%；实现工业增加值1.3381亿元，比上年增长28.7%。拥有工业企业907家，从业人员8516人。

2020年，方元镇生产总值14亿元，同比增长7.24%，其中申报固定资产投资16.1亿元。

2011年，方元镇社会商品零售总额达1.8亿元，比上年增长16.2%。共有商业网点125个，从业人员386人；农村集贸市场1个，年成交额1.15亿元。

2011年末，方元镇境内有金融机构2个，各类存款余额1.81亿元，各项贷款余额6211万元。

2011年末，方元镇有幼儿园10所；小学14所，在校学生2640人，专职教师182人，小学适龄儿童入学率100%，初级中学2所，在校学生1056人，专职教师98人。2011年，方元镇财政预算内教育经费410万元，比上年增长5.9%。

1995年，方元镇建成太和镇有线电视站，后改成太和镇广播电视站。2011年，方元镇有线电视用户3160户，入户率52%。

2011年末，方元镇有镇文化站2个，有村级农家书屋8个，藏书4.1万册，各类文化专业队8个。

2011年末，方元镇有各类体育场所29个，其中篮球场33个，健身器材80套（台）。

2011年末，方元镇有镇卫生院2个，村级医疗卫生机构22个，专业从业人员61名，其中执业医师7人、执业助理医师40人。2011年，方元镇完成诊疗6.21万人次，18个村（居）委会村（居）民全部参加新型农村合作医疗，参保率100%。

2011年末，方元镇有农村最低生活保障户数999户，人数1383人，支出156.25万元；有农村五保户283户，305人，支出53.58万元；有敬老院2个，收养农村五保人员77人；民政部门资助大病救助81人次，支出资金25.1万元；参加新型农村养老保险3.3万人，参保率87.6%。

2020年，方元镇620户建档立卡贫困户均享受国家代缴医疗保险，今年总计报账金额达277万元。截止2020年11月，方元镇医保中心共处理医保民事业务4100余起，贫困户相关业务900余起，低保户催缴业务100余起。2020年参保人数共计42153人，缴费金额共计980余万元，参保比例达到县规定总人数的97.3%。

1998年，方元镇建成镇自来水厂，年供水20万立方米；村自来水厂18个，用户6300户。

2011年末，方元镇有邮政所1个，电信、联通、移动电话服务网点16个，固定电话用户824户，移动电话用户2.5万户，互联网用户1100户。

2011年末，方元镇有变供电站1座，年供电农业620万千瓦时、工业3700万千瓦时。

2011年末，方元镇镇驻地有花坛50个，绿化面积3000平方米。

2011年末，方元镇有S214省道从北到南贯穿全境，厦蓉高速公路横贯东西，村、组公路硬化390千米。