2011年9月29日，由中国美术馆策划的“新境界——中国当代艺术展”在澳大利亚国家博物馆（堪培拉）开幕，这是澳大利亚“中国文化年”规模最大的一次视觉艺术展览，既是对新中国成立六十余载美术发展较为全面的一次展示，也是中国当代艺术首次成规模与澳洲观众见面的一次展会。

“新境界——中国当代艺术展”以中国美术馆的馆藏精品为主，以中国社会和文化语境的变迁为线索，梳理了1949年以来的当代中国美术发展脉络。本次展览最为突出的特点是将主题创作的“红色经典”与新时期以来的“当代艺术”组合在一起，构成有机的文化序列。这是中国当代艺术第一次大规模亮相澳大利亚，通过展览，观众可以了解新中国美术的发展进程和丰富的面貌。

展览遴选了1949年以来的76件代表作品，包括中国水墨、油画、雕塑、装置和新媒体等多种艺术类型，在“新境界”这一主题下，以时间为序分为三个部分：新中国建设（1949~1977）、新时期思潮（1978~1999）、新世纪探索（2000~2009），堪称是澳大利亚中国文化年规模最大的一次视觉艺术展览。

中国驻澳大利亚大使陈育明出席艺术展开幕式并表示，此次历时四个月的展览将为澳大利亚人民感性直观地了解中国当代文化提供一个良好的平台，从而让澳大利亚人民通过文化艺术进一步了解当代中国。

“新境界——中国当代艺术展”对中澳两国的文化交流具有重要的意义，它既是中国文化年中规模最大的视觉艺术展览项目，也是中澳文化交流史上一次重要的当代艺术展览交流项目。澳大利亚公众通过这些精彩的当代艺术作品，能够感受到一个真实而生机勃勃的当代中国。

澳大利亚国家博物馆地处于首都堪培拉市内的政府行政街区内。它的四周毗邻着澳洲国家美术馆，澳洲战争纪念馆，澳洲图书馆，以及澳洲外国使馆街区。为了纪念澳大利亚联邦成立100周年，在经过了多年的策划和设计之后，澳大利亚国家博物馆于2001年3月11日由澳大利亚现任总理-约翰。霍华德亲自剪彩并正式对国内外的游人免费开放。自此，澳大利亚国家博物馆成为了澳洲第一个社会性的反映澳洲历史的博物馆。澳大利亚国家博物馆既印证了澳洲的历史，同时也更多地展望了澳洲的未来。在博物馆开放的第一年，就有超过了一百万的游客来访参观。