本书阐述了发展经济学的范畴、框架结构和理论体系，其框架结构为：经济发展和经济增长；发展的要素结构——人口、劳动力和人力资本，资本，生态、环境和资源，技术等等。发展的经济结构——农业现代化，工业化和空间结构的变动；发展的开放体系和状态；制度因素在发展中的作用；经济发展的调节：政府与市场。除了吸收西方发展经济的成熟理论外，本书两大特点是：（1）结合中国经济发展的实际，对一些经济发展规律进行总结，补充发展经济的理论体系；（2）在说明传统发展经济学托达罗人口流动模型错误、论证人口集中趋势方面,在城市及城市网络体系起源和形成的经济学原因方面,都进行了创新性的研究。发展经济学在20世纪50年代受政府主导理论的影响较深，本书考虑世界性的市场经济体制回归和改革，结合中国社会主义市场经济体制的确立，对过去的内容进行了较大规模的修改，使整个教材蕴涵着主要由市场调节资源配置的新古典
经济理论。本书侧重于基本原理、知识和发展经济学体系，教授对象定位在大学本科生层次，因此，数理模型较少，通俗易懂，易于教学。
周天勇，中央党校研究室副主任，经济学博士，教授，
北京科技大学博士生导师。祖籍河南省南阳市镇平县，1958年生于青海省民和县。社会兼职有：中国城市发展研究会副理事长，国家行政学院、
中国社会科学院研究生院、北京科技大学、
东北财经大学兼职教授，国家发展与改革委员会价格咨询专家。 1980年从青海省民和县考入东北财经大学投资系，1984年毕业留校，1989年考取东北财经大学汪祥春教授的博士研究生，1992年获东北财经大学经济学博士学位。在东北财经大学期间，经济理论方面学习了马克思主义经济学、东欧经济学各流派、西方经济学，并学习了货币银行、财政税收、会计、统计、工业经济等部门经济学。1994年调入中央党校执教和从事研究至今。 研究领域为社会主义经济理论、宏观经济、经济发展和增长、劳动经济、金融风险、城市经济、农业经济等。