受到原型黑金与瑞典的Bathory那充满怨恨的鞭鞑的影响，斯堪的纳维亚金属在90年代的时候成为地下重金属的统治力量，并因为录制了有史以来最极端的一些死亡与黑金专辑而声名鹊起。这种流派中具体的风格很多样化，但大家的注意力都主要集中在了挪威的黑色金属与瑞典的死亡金属上。有时被昵称为Viking metal（海盗金属）的挪威黑金，其基本声音是吵杂而混乱的，经常还会加上悲伤的键盘旋律。而瑞典的死亡金属乐队则趋向于口味重的、暴虐而不和谐的反复，而不是模糊的白色噪音。但是在这两种情况下，它们大部分的音乐中都渗透着一种可以听见的阴冷的荒凉，评论家们常把那比作是斯堪的纳维亚的冬天。在斯堪的纳维亚金属于90年代早期步入国际舞台后，很多乐队开始在它基本的蓝图上作了一些延伸，经常是通过乐器使用上的技巧在音乐的核心强度上增加一些前卫性。紧接着，挪威迎来了此种风格乐队涌现的第二次浪潮，而瑞典则开始被所谓的 Gothenburg sound（哥德堡音乐）所统治；哥德堡音乐本质上是极其重的高潮反复、死亡式的歌词、和更加传统的歌曲结构的结合体，它明显的受到了英国重金属新浪潮的影响。

90年代的时候，一些芬兰的艺人也开始变得突出起来，而且他们受英国重金属新浪潮的影响更严重。到了新千年，一些像 the Century Media 这样的厂牌还在继续发掘并推出新的斯堪的纳维亚金属乐队，以满足海外的消费需求。

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