建安十三年（208年），刘表死后，其子
刘琮继位。当时
曹操起兵南征荆州，刘琮与众官商议，决定举荆州之地投降曹操，又唤文聘一起归降，文聘说：“聘不能保全本州土地，如此失职，只应待罚而已。”曹操接收荆汉后，文聘才往见曹操，曹操问道：“为甚么来得这般迟呢？”文聘便答：“之前我不能辅弼刘荆州（刘表）一起侍奉国家，如今荆州虽然失去了，但我却常希望能据守
汉川，保全土境，这样我才生不负于孤弱（指
刘琮等），死亦无愧于地下，然而现在所设想的不能实现，还到了如今这个地步。聘的心里实在悲痛惭愧，没有面目早来进见明公而已。”说罢唏嘘饮泣。曹操为之怆然，说道：“仲业，你真是一个忠臣啊。”于是以厚礼招待文聘。又以军队授予文聘，令他与
曹纯往长坂坡追讨
刘备。
建安十三年（208年）十二月，
赤壁之战，曹操战败，但仍掌握荆州部分城池，而江夏因与东吴接壤，民心不安，曹操任文聘为江夏
太守，控制北兵，委以边防重任，赐爵
关内侯。
黄初七年（226年）秋八月，
孙权以五万众攻打石阳，包围文聘，情况急殆；但文聘坚守于城中不动，孙权屡攻不下，驻扎了二十馀日也没有成果，唯有撤去军马。文聘闻信，开城领兵追击，大破吴军而还。增邑五百户，并前共计千九百户。
关于这场战事，《
魏略》有另一番记载：孙权亲自带领数万军来到江夏。当时正值大雨，江夏城栅多已崩坏，人民均分散在田野之间，不及回城补治防御工程。文聘得知孙权来到，初时不知怎办，后来想到现在的情况只有隐潜默守才可以令孙权因怀疑而却步。于是文聘敕令城中人全躲将起来，不可让孙权察见，自己则卧于府中不起。孙权见此果然生疑，并向他的部将说：“北方（曹氏集团）认为此人（指文聘）是忠臣，所以以此郡委托给他，如今我军大至而他却潜默不动，这种情形下他不是有所密图的话，那就必然是有外救来援。”于是不敢进攻而退去。
这段记载虽与《
三国志》有出入，但却可以见到文聘的将略。文聘面对孙吴大军，同样是以寡敌众的局面，但与
张辽不同的是，张辽以制险击奇之略，折敌锋锐以安军心；而文聘却采取疑兵之计，韬晦惑敌以懈其战意。
在这种凶危的情况下，采用文聘的疑兵之计是比较安全的；张辽“折锐之策”却非干冒奇险不可，所以后者的成就比前者为高，名声也响得多了。但从军事意义的角度出发，可以看到文聘的为人是很严谨持重的。
而在孙权攻江夏时，朝廷知道文聘正在坚壁拒守。群臣商议欲发兵前往江夏相救，魏明帝
曹叡便说：“孙权向习水战，之所以敢于下船陆攻，是想趁我方不备掩进而已。如今他的军队已经与文聘相持，现在攻守之势差以倍数，孙权最后必不敢久留。”此言除了说明曹叡见事之明外，亦可见曹叡非常信任文聘。
文聘驻守江夏数十年，威恩并施，“名震敌国”，使孙吴不敢进犯。朝廷封文聘之子
文岱为
列侯，又赐文聘从子文厚爵关内侯。文聘死后，追谥曰壮侯。岱又先亡，又赐文聘养子
文休爵关内侯，文休死后，赐其子
文武爵。
李治：（
李勣）临危守义，类文聘之怀忠；建策承恩，同奉春之得姓。
卢弼：文聘在江夏数十年；
杜畿在河东十，在并州、冀州二十余年；吕虔在泰山十数年。皆久于其任，当时信任郡守、刺史如此。
在小说《
三国演义》中，文聘生平与正史大体相当，本来是荆州刘表的大将，镇守荆北。后来刘表死后，其子刘琮继位，议降曹操。其时刘备在新野驻扎不住，携百姓欲投襄阳，为
蔡瑁等人所拒；义阳人
魏延欲为内应招刘备入城，文聘引军将其击退。刘琮降于曹操后，文聘初不随见曹操，直至曹操召聘相见，问其何以迟，文聘表示自己不能保全土境，愧于见人。曹操被这份忠臣臆下之情所感动，先呛然而誉之，再委以兵马之重，令其引军追击刘备；然而追上刘备后，被刘备片言责退。赤壁战前夕，文聘为阻止
黄盖伪船来闯，独引小舟拦截，却被敌军弓箭所伤。后来文聘多从征讨，于国有功。曹丕即位后，举军造舟以攻东吴，以文聘等将作先行，却为吴将
徐盛所破。文聘不避险阻，棹舟上龙船，亲负曹丕脱险，曹丕方免于难。