数制也称为“计数制”，是用一组固定的符号和统一的规则来表示数值的方法。任何一个数制都包含两个基本要素：基数和
位权。
虽然计算机能极快地进行运算，但其内部并不像人类在实际生活中使用的
十进制，而是使用只包含0和1两个数值的
二进制。当然，人们输入计算机的十
进制被转换成二进制进行计算，计算后的结果又由
二进制转换成十进制，这都由操作系统
自动完成，并不需要人们手工去做，学习
汇编语言，就必须了解二进制（还有
八进制/
十六进制）。
数制中表示基本数值大小的不同
数字符号。例如，
十进制有10个数码：0、1、2、3、4、5、6、7、8、9。
数制中某一位上的1所表示数值的大小（所处位置的价值）。例如，
十进制的123，1的位权是100，2的
位权是10，3的位权是1。
二进制中的 1011 (一般从左向右开始)，第一个1的位权是8，0的位权是4，第二个1的位权是2，第三个1的位权是1
计数的规则。在人们使用最多的
进位计数制中，表示数的符号在不同的位置上时所代表的数的值是不同的。
人们在日常生活中最熟悉的
进位计数制。在
十进制中，数用0，1，2，3，4，5，6，7，8，9这十个符号来描述。计数规则是
逢十进一。
在
计算机系统中采用的
进位计数制。在
二进制中，数用0和1两个符号来描述。计数规则是逢二进一，借一当二。
人们在计算机指令代码和数据的书写中经常使用的数制。在
十六进制中，数用0，1，…，9和A,B,…，F（或a，b，…，f）16个符号来描述。计数规则是逢十六进一。