敖山庙，位于耒水敖河南岸大市乡，由佛教寺庙真安寺（南朝陈永定元年557年建）发展而来。传说敖王神全力保护船工安全，人们为感念其的恩德建造了这座敖王庙。

敖山庙，地处湖南省耒阳市敖河风光带中心地带，自耒阳城区北行13公里的大陂市墟东至芭蕉墟之间约7公里，有一宽约1500米的平地，名鳌山垌，中流一水，为浔江，又名大别山，俗称赘河。河边有座小山，叫敖山；敖山上有座小庙，叫敖山庙。就是这座小庙，因供奉一位名仙——敖王（后汉高祖刘知远），便香火旺盛，名声远播，成为耒阳市有史记载的最古老的寺庙。

敖山，古称鳌山，又叫鷔山，坐落在敖山垌中。山不高，也不大，但因“山形秀耸，特出不群，有桀鷔之云。昔有鷔翔于上，故名。鷔白口赤，不祥鸟也。”（清光绪十一年《耒阳县志·卷一·山水》）或“鳌讹鷔”（《明统志》）。从《明统志》首页刊印的耒阳县区域图来看，清代全县设置城厢、淝江、云峰、义兴、兴业、马水、敖山七镇。敖山镇辖区为现今的沙明、导子、浔江、芭蕉、高炉、新市、大市、竹市等地。境内有一条由东向西的河流，上游叫浔江；流经敖山叫敖河，由大陂市（今大市乡政府所在地）汇入耒水。梁陈至唐初期间，耒阳县称耒阴县，其县城便设在大陂市。古时候交通不便，只有山路和天赐的敖河。就是这天赐的“河虽不宽，水也不深”的敖河，滋润了一大批船运工。当地的煤炭、稻米均用小船由敖河运至大陂市，再用大船运至长沙、武汉等地。导致敖山漕船如潮，商贾云集。可见敖山历史上在政治、经济和地理上的重要性。

敖山庙，原为真安寺。《县志》载，“真安寺，在鳌山金谷山下，永定元年(南朝陈武帝陈霸先年号，即公元557年)僧守德建”。今敖山庙，即真安寺发展而来，是耒阳佛教历史最悠久的寺庙。

敖山庙的传说

传说一：古时候，有一渔夫在敖河打鱼。一天，渔夫撒网一响午，每网都捞上一棵柴蔸佬，就是不见鱼。于是渔夫虔诚祈祷：“柴蔸佬，如果您是神，就让我打一网鱼。如果真的捞到鱼，我就把您供起来”。说完，渔夫果然打到了一网鱼，那个渔夫也不失言，将柴蔸佬拿回家供奉于厅堂上。 唐代耒阳有一座“木居士”庙，在敖山庙。

唐贞元末年（廿一年）（公元805年）韩愈赴江陵任曹参军，过耒阳时留《题木居士二首》诗。

题木居士二首

唐 韩愈

火透波穿不计春，

根如头面干如身；

偶然题作木居士，

便有无穷求福人。

为神讵比沟中断，

遇赏还同爨下余；

朽囊不胜刀锯力，

匠人虽巧欲何如。

传说二：古时候，有一年久旱无雨，敖河干涸，漕船搁浅；田地颗粒无收，民不聊生。于是，后汉高祖生日那天，僧人设坛施法祈雨；数万民众抬着纸扎船沿江游垌。事后，老天爷连下3天3夜大雨，漕船复航；敖河两岸风调雨顺谷满仓。此后，这一游船活动沿袭下来成了庙会的主要内容。

传说三：1928年2月26日，时任连长的林彪率领红军一个连上井冈山途经耒阳，受国民党军队阻挠，便在敖山庙设伏击战，歼敌一个营。“敖山庙伏击战”被载入军事史册，并出版了书和连环画。林彪一上井冈山，由连长晋升为营长；且职务上一路攀升直至当上新中国副统帅。这一仗后，敖山有一大批放牛娃上了井冈山，其中有两位成为新中国的将军。那就是少将刘显宜、中将王紫峰。老百姓说这都是敖王爷显圣所致。后庙被拆，与林彪事件有些关联。

据民间传说，五代期间，敖山地方大闹灾荒，民不聊生。公元947年，逢后汉高祖刘知远亲政爱民，百姓渡过大难，遂尊奉刘知远为圣帝。雍正年间，敖山的船工运煤至长沙、岳阳等地，中途遭遇狂风大浪，就烧香叩神求圣帝刘知远保佑一帆风顺。事有巧合，求助者有求必应，风浪停止，平安无事。水陆民众为纪念刘知远威灵显圣，把始建于南朝的“真安寺”改为敖王天子圣帝庙，后称敖山庙。

乾隆至同治年间庙宇规模较小。光绪二年（公元1876年），地方武举刘香圃为首组织水陆民众捐募资金，将庙宇大规模扩建，基建面积达四万多平方米。上设前、中、后三殿和观音堂；左右两厢为僧房，中设南北阅礼台，下设阎王殿（10殿），东西两公馆；殿前大禾坪中央建大戏台，外安四拱辕门，富丽堂皇，气势巍峨。兴旺时，僧人数十人。此后，庙宇又遇兴衰。1953年该庙被改为国家粮库；1972年，庙宇全部拆毁重建敖山粮库。拆庙时，3殿共16根白石立柱，唯正殿中央一根毁不倒。当地民众认为这是敖王圣帝显灵，遂产生重建庙宇的愿望。1985年当地民间集资重建，且遂年扩大。经20多年扩建，敖山庙基本恢复到清光绪年间的面貌。规模宏大，可容千余人食宿。如今，殿宇雄伟，金碧辉煌，且信士如织，香火不断。

敖山庙现在只有一、两个住寺僧人；庙务由当地群众推选的管理处管理。

敖山庙会是比较典型的民间信仰活动，尊奉佛、道、儒和民间吉祥神（敖王、敖母）于一庙。拜佛祭神既遵佛法，又自成礼数，影响之广涉及耒阳全境乃至衡阳、衡南、安仁、永兴、常宁等地。庙会活动中的拜章、香会、唱戏、游船、舞龙、舞狮等又保留了许多传统的民间礼仪、工艺、舞蹈、音乐和表演艺术。对于保护民间艺术有着积极的作用；对于研究耒阳地方民俗也有较高的价值。2006年6月10日被列为首批“湖南省非物质文化遗产代表作”名录。

庙会实行民主自治，“敖山庙管理处”作为常设机构，主持庙会、香会的具体事务。管理处总负责人由民主推荐德高望重的长辈担任。

敖山庙会每年举行3次大型活动和10余次小型活动。大的活动是：农历正月初二游船，二月十九观音菩萨生日拜章，五月廿三敖王生日唱戏。

正月初二游船 游船是庙会的主要活动。游船起源何时无法考证，但从残存的古石碑中“雍正二年”（1724年）的字样来看，至少在当时已有此活动。

据说，敖山搞水运的船工为保平安，春节自发出资做个小纸船到各村游巡。因为船工的规矩是农历三十、初一不开船，所以选择初二游船。后来当地人把游船当作“收瘟降毒、祈祷平安”的活动，便由“三堂”（“三堂”：古时候，敖山又叫“金谷里”。以敖山为界，按敖河流向，上游的称“金谷里上甲堡”，中游的称“金谷里中甲堡”，下游的称“金谷里下甲堡”。游船活动开展后，便改“上甲堡”为“上堂”，“中甲堡”为“中堂”，“下甲堡”为“下堂”。 ）作东游船。

正月初二这天，当地6个行政村沿袭旧制分为上、中、下“三堂”。每堂事先用纸扎一只巨型船，船长5米、高1.8米、宽0.8米；楠竹做骨架；中间是彩纸糊扎的飞檐画阁的官仓，船头上插上“收瘟摄毒”大旗；纸船首尾分别是水手和撑舵婆；水手可在船邦前后移动。天刚蒙蒙亮，“三堂”“二十三船头”（“二十三船头”：刚开始游船时，只有一只船。一次由于中途发生纠纷，把船抢为三节，就形成“三堂”。上甲堡的人在前抢到了船头，中甲堡的人多抢到船身，下甲堡的人少只抢到了船尾。他们把抢 到的船到各自的村庄巡游。这样，游到的村庄就成了该堂的成员——“船头村”。上堂游了6个村庄，即有6个“船头”；中堂游了12个村庄，即有12个“船头”；下堂游了5个村庄，即有5个“船头”。于是便形成“三堂二十三船头”。各堂的“船头村”要轮流作东，全资全力举办该堂的游船活动。每游一次船大约需要1-2万元，村子大的排场就大，因而花费多一点；村子小的摆不起大排场花费就小一点）。上千人早早赶到庙前，集体朝拜敖王。游船开始时，先在鼓乐喧天、礼炮齐鸣中举行仪式。各堂分别抬出各自做工精湛的纸扎工艺船，向敖王叩拜。接着，师公施法用水为船“开河”，然后吹响牛角发号令出发。三声炮响，3只船分成3支队伍，旌旗高擎，号角铜锣开道。铁铳、鼓乐、笙箫、龙灯、狮子、高跷、腰鼓、灯笼、绣球、花亭、妆“故事”（指化妆戏剧人物）、抬“扛花”（旧礼仪中装三牲酒礼的用具）以及彩旗、明镜等仪仗（仪仗：游船活动中的所有道具、用品、仪仗都有严格的规定，如龙灯要分龙灯、凤灯，灯笼多少盏，旗子多少面等），一路浩浩荡荡，沿“三堂二十三船头”规定路线到各船头村巡演，相互叩拜，恭贺新春佳节。

游船队每到一村，鞭炮、号角、铁铳齐鸣，炮声响彻云霄。然后由村中福寿双全、高辈份老人将船请进村里，放在正厅堂神龛前事先预备好的高凳上；接着长辈洗手焚香叩拜“天地君亲师”，迎接神船到来；道士亦“施法”为该村驱瘟祈福，把瘟疫、垃圾“装”进船中，让船把它带到东洋大海里去；此时，禾坪上龙灯、狮子纷纷起舞，“妆故事”的也进行艺术表演；妇女领着儿童把祭祀用品恭敬放入纸船中，祈祷上苍保佑平安；家家户户将早已准备好的烟酒、糖果、茶点分发给游船的人吃；还将包子、糍粑、油炸薯片等交给游船队伍，带给庙会管理人员享用。大约申时，各路巡游完毕，赶往敖河沙洲上“送”龙船。送船时，先由师公主持仪式，焚香施法祭文，然后焚烧纸船以送瘟神。待纸船烧完后，人才散去，游船就算结束。

二月十九日观音菩萨生日“拜章” 从观音菩萨生日这天起，敖山庙要举行四天“拜章”活动，其形式与其他佛教寺庙“拜章”一样。活动经费由“总督名”、“督名”（“总督名”、“督名”：因争做“头名”的人太多，便自行增设这两个名称）、“头名”、“结名”、“香手”、“信士”等香客出资。

五月廿三日敖王生日唱戏 从五月二十三起，连续7天以唱戏、祭祀为主，隆重庆祝敖王天子圣诞。特别是敖王生日这天凌晨，数以万计的信男善女川流不息，焚香许愿的、祈祷平安赐福的、还愿的、抽签问卦的、捐功德金的。自开幕至结束，昼夜车水马龙，人员延绵两公里。光是抽签的，就有几十个台子。人员涉及衡南、衡阳、安仁、常宁、茶陵、郴州等地，连广东、江西的信士也来朝拜。用斋厅晚上11时还在免费开餐。庙会请来众多和尚昼夜不停地念佛诵经。唱戏的，从早至晚，演员们连续7天轮番上场。唱戏前，先由戏剧扮演者最大的角色（从皇帝至布衣），依次叩拜敖王后，才能演出。戏的内容是傩戏、湘剧、花鼓戏、衡山串调、莲花闹等，其规模之庞大是一般庙会不可比拟的。为确保安全，庙会招募志愿者维持秩序。

此外，庙会还有10余次活动：

正月十五“三堂”当届船头与下届船头举行接会仪式（接会仪式：负责游船的村子，当年要到敖山庙“设九次庙”。即正月十五、三月初三、四月初八、五月二十三、六月初六,七月初一、十二、十三，九月重阳。“设庙”就是请道士到庙里念经。）；四月初八释迦牟尼生辰，拜“万佛忏”7至10天。八月十五“香会”，由小水、公平等地信士出资“拜章”3至4天。

《敖山船歌》

《敖山船歌》，是以耒阳市民间于2006年6月10日列入湖南省首批非物质文化遗产保护名录的《敖山庙会》之“游船”（走旱船）为原型，由耒阳市文化馆集体创作、演出的一部耒阳原创的民俗歌剧。在敖山庙会中，游船是最虔诚、最耀眼、最热闹的主要活动形式。

游船，为敖山人民祈福；加强了村民的交流和谐；弘扬了本土祭祀文化；促进了民间纸扎工艺的传统和发展。本剧《敖山船歌》故事情节发生在清朝末年的耒阳北乡大陂市一带，围绕敖山庙会相互争船到共同游船，展开一场矛盾冲突，揭示了人们祈求平安幸福的美好愿望，展示了敖山人民善良淳朴的民风。剧中人物生动活泼朴素，音乐、舞蹈、服饰、工艺极富耒阳本土特色，古风民风扑面而来，是一台地地道道的耒阳民俗山歌剧。耒阳市文化馆编创人员，先后多次深入农村体验生活，参与民间大型民俗文化活动，搜集最原始的文化素材，编创富于深原地域特色的文艺作品。通过参加耒阳北乡传统的敖山庙会活动，编创了“敖山游船”歌舞，将列入湖南省非物质文化遗产项目的“游船”搬上了舞台，歌舞中编排了一系列传统古朴的祭祀动作，以地域方言加以演绎，，亦庄重亦浑谐，贴近群众，生动活泼，感染力强。经过不断实践和发展，成就了一部大型的耒阳原创的民俗歌剧。

进入新千年，抢救民族文化遗产成为人们的共识。作为体现已列入湖南省首批非物质文化遗产名录的剧目《敖山船歌》，并入选2009年湖南省第三届艺术节，不仅显示了政府抢救和保护文化遗产的决心和信念，更能通过艺术节实现民族传统优秀文化。耒阳市文化局选送的民俗歌剧《敖山船歌》在2009湖南第三届艺术节上荣获演出类银奖。

敖山庙伏击战

据作者铁金《敖山庙巧伏击》文：。“敖山庙伏击战”被载入军事史册，并出版了书和连环画。

1928年2月下旬的一天，耒阳县十三区的区长吴子云接到中共耒阳县委的通知，工农革命军要去敖山，要他们筹备好粮、油、蔬菜等物资。

吴子云一连忙了几天，把粮食、蔬菜和大肥猪等物资准备好了，堆放在敖山庙大厅内。

25日，太阳偏西的时候，工农革命军的一个连来到敖山庙。队伍为首的是一位中等身材、面目清秀青年人，操着湖北口音。他就是工农革命军第一师一营二连连长林彪。他奉朱德之命率二连到敖山地区配合作战，相机歼敌。他把部队安顿好后，就立即找到担任这次伏击战的总指挥耒阳县苏维埃政府副主席徐鹤和区长吴子云一起查看地形。

敖山地处耒阳东北部，距县城20公里，是一座南北走向的山丘，山顶建有一座大庙。大庙的西面是一片开阔地带，东、南、北三面环山。

徐鹤与吴子云、林彪和赤卫队长王紫峰等开会研究作战方案，决定以堆放在敖山庙的食物为诱饵。组织敖山、江头、东湾、竹市、内洲渡、石梓江、大陂市、龙王庙、浔江、导子洲等地的农军数千人，在敖山洞的三面山头上埋伏下来。林彪带领二连在离敖山庙四五里远的贺家冲沙粒皂埋伏。

26日上午，敌人大摇大摆地进了敖山庙。敌人见到大厅内摆放的猪肉、大米，上去就抢。这时，二连分三路杀向敌人，徐鹤指挥的农军也从三面山头上猛扑下来，人山人海，杀声震天。敌人见势不妙，掉头便跑。敌营长陈壁堂企图稳住部队，在马背上吆喝指挥。二连战士一阵排枪，将其从马上打翻在地。敌人失去指挥，阵势大乱，只顾逃窜。当这股敌人逃到老女冲、何家洲时，与迎面而来的两路敌军互相遭遇。当他们弄清情况时，工农革命军和农军潮水般地一拥而上，敌军无心恋战，只好慌忙向衡阳方向败退。

这一伏击战，毙敌百余人，缴获枪支百余支，军马一匹。