救护犬一直是人类的忠实朋友，一旦发生灾难，它能承担搜寻伤员，联络情况，传送食物的等任务。

救护犬的历史可以追溯到公元950年，在瑞士和意大利边境的一个修道院，一个修道士训练了一条狗，帮助救护了很多在该山区遭遇雪灾的人们，该狗成为历史上的第一只救护犬。修道院在16世纪被毁于火灾，因此失去了所有记录，其后300年间，有记载救护犬们仅在该地区就挽救了2500多人的性命。历史上最著名的一只救护犬名叫“白瑞”，他一生中共成功地挽救了40多人的性命！但白瑞却不幸于1814年被误认为狼而被射死。

救护犬的工作范围非常广泛，包括在自然灾害现场搜索与救援失踪人，比如地震废墟，建筑物倒塌，雪崩，山上及水面等各种现场。根据救援环境又可分为山地救援和水上救援及陆地救援。搜救犬还要承担某些犯罪现场的搜索与救援工作。详细说来包括：

1，寻找在山里失踪的野营者、猎人、游客等；

2，寻找走失的精神病人；

3，寻找失踪儿童；

4，寻找和救援落水溺水者；

5，寻找可能埋有人的怀疑区域；

6，寻找埋有人的雪崩现场；

7，可能埋有人的倒塌建筑物现场；

8，辨认物品；（比如在某犯罪现场发现一件衣服，被怀疑为犯罪人丢下的，可让狗先闻一下，然后让狗指出哪个嫌犯和那件衣服有同样的味道）

9，辨认嫌疑犯用过的车辆，物品；

10，在火灾现场辨认人类的痕迹。

救护犬一般选用中型犬，如金毛猎犬、拉布拉多犬、德国牧羊犬、比利时牧羊犬、史宾格犬等。好嗅觉，好奇心，好耐力，是成为救护犬的前提。训练任务可分为三大项，即坍塌现场被困人员搜救、火灾现场遇难者搜救和森林救援、水上救援等户外搜救。成为一只出色的火灾救护犬至少需要两年时间的艰苦磨练。在训练中，它们要克服内心的恐惧，习惯在火焰中穿行，在爆炸声中找到幸存者，在复杂危险的地形中攀高钻低，甚至被空投到海面上，拖着救生圈，独自游到遇难者身边，或是像如今这样，在不断的余震中冒险救援…… 无论是危机四伏的救援现场，还是宁静温暖的家里，作为人类最好的朋友，犬都以它无条件的爱和信任，感动着我们。无论是生死关头为你送上的宝贵的一线生机，或者是落寞时对你轻轻摇动的尾巴，都千万年如一日地滋养着我们的身体，乃至灵魂！

圣伯纳犬（saint bernard），又名（圣伯纳德犬）原产丹麦，在瑞士也有悠久的历史，但19世纪中叶，数量越来越少几乎到了灭种的地步。圣伯纳狗大多是杂交品种。它是一种名副其实的巨型工作狗，体重能达100公斤，身高可高达1米。圣伯纳狗善良、友爱、喜欢与小孩在一起。它忠于主人，容易训练，擅长救生。在丹麦，每当暴风雪来临，它们便大显身手，在茫茫雪原中救出过无数遇险者。

历史进程

我国以前一直没有救援犬。1989年，福建省地震局在福州黄山建立了地震灾害救护犬驯养中心和驯养场（既“福建地震救护犬驯养中心福州黄山驯养场”，总经理：游振华。该企业名称现变更为“福州振和实验动物技术开发有限公司”）。1990年12月24日，该基地驯养的地震灾害救护犬具备基本作业功能通过鉴定，成为中国第一批搜救犬。2001年4月27日中国国家地震灾害紧急救援队，又名“中国国际救援队”成立，救援队员由中国人民解放军工程部队官兵、地震专家、医疗救护人员组成，随后成立了搜索犬分队。搜索犬分队有13只搜索犬，由德国牧羊犬、加拿大的拉布拉多犬和比利时牧羊犬组成，这些特殊的搜救犬8个月大就来到中国.

新疆伽师—巴楚地震

在经过了近两年的训练后，在2月24日新疆伽师—巴楚发生地震后的15个小时后，6只搜索犬奉命出征并且出色地完成了搜索任务。这是我国首次利用搜索犬进行地震救援。

随着我国对工作犬认识的提高和使用范围的扩大，狗特别是工作犬对人类的贡献及与人类的密切情感关系一定会为越来越多的中国人所认可和接受。

汶川大地震

5月12日，四川汶川县发生8.0级大地震。这场突如其来的灾难，牵动着世界各地善良人们的心，爱的大潮从四面八方涌向灾区。在灾难面前，我们四条腿的朋友与往常一样，和我们荣辱与共，并肩奋战。 5月14日，在一处废墟里，名叫“麦兜”的救援犬突然趴下，发出了呜咽般的哀鸣。平时训练时，都是以隐藏的活人为搜寻目标，驯犬员要求它们嗅到人的气息就吠叫“报告”，但这一次，吠叫变成了呜咽。驯犬员分析，被埋在下面的人很可能已经遇难。果然，之后的营救行动证明了这一点。 面对巨大的废墟，面对悲痛的人们，充满灵性的搜救犬也哭了，为素不相识的遇难者哭了。懂得用不同的叫声报告不同的发现，这不仅是因为它的智慧，更源自犬这种动物对于人类与生俱来的热爱。 随着救援工作的深入，关于搜救犬的感人事迹不断传来：有的搜救犬经过长达20小时的飞行才赶到现场，就以高度的工作热情冲进废墟。在都江堰抢险的北京军区某工兵团从废墟中救出的38名幸存者，全部是由搜救犬定位的，其中8名被埋在深层的幸存者是搜救犬率先发现的。一只搜救犬工作数十个小时后，爪子都已经磨光，留下四五厘米长的伤口。在被命令接受治疗时，它仍然将身体探向废墟，鼻子不停地用力嗅着。不少搜救犬的脚掌被玻璃划破，还不知疲倦地工作，留下一路血迹，训练它们的战友都心疼得流下了眼泪。 在艰难的搜救工作中，救援的战士依靠两大法宝：搜救犬和生命探测仪搜寻废墟中那些顽强求生的人们。相比之下，搜救犬更为迅速、灵敏和准确。特别是一些被埋在深层（即使深达20米）、无力叫喊的幸存者，基本依靠搜索犬发现。靠电工作的生命探测仪把探头深入缝隙中，只能探测到很小的区域，而搜救犬则在更大的区域内迂回搜索。一旦发现废墟下有生命迹象，便发出叫声，提醒训练员。它们能辨认出活生命体和死生命体，还能区分压在废墟下的是人还是动物。据报道，在2003年5月阿尔及利亚地震后的救援行动中，中国国际救援队的搜救犬“超能”在生命探测仪毫无反应的情况下，发现了一名躺在废墟下的小孩，并因此荣立二等功。 链接一 文章中提到的搜救犬“麦兜”，是杭州市消防搜救犬协会派到四川救灾前线的两只出色的搜救犬之一。杭州搜救犬基地共有30多条搜救犬，德国牧羊犬“巴蒂”、金毛犬“麦兜”是其中的佼佼者。5月13日凌晨1点，它们离杭奔赴汶川地震灾区执行搜救任务。 链接二 2008年5月12日，首批国家地震救援队队员携带救援物资和搜救犬乘专机赶往汶川地震灾区。 5月13日凌晨2点30分，公安部消防局发出命令，调派重庆等10个消防总队1000名消防官兵和30条消防搜救犬赶赴地震灾区。 5月13日，沈阳市消防支队30名特勤官兵带着10条消防搜救犬，乘专机火速奔赴地震灾区，全力参加抗震救灾。 5月13日凌晨2点左右，辽宁省消防总队接到通知，51名消防官兵10条搜救犬赶赴地震灾区。 5月15日早上6点左右，352名首都特勤消防官兵携带10条搜救犬，以及各种先进的高科技搜救设备乘专机飞往四川广元投入救援工作。 加上北京消防搜救犬队10条素质优良的搜救犬，汶川地震灾区消防搜救犬数量已达66条。

南方雪灾

13日上午，省公安边防警犬基地里的8只德国牧羊犬在进行雪地搜索救援科目、服从科目训练。据介绍，警犬基地每年都有40~50只德国牧羊犬、拉布拉多犬、史宾格犬参与雪地搜救科目训练任务，训练一年后分赴全国各地边防哨所执行雪地巡逻搜救等任务。

南方遭遇雪灾地区需要进行雪地搜救设施物品等工作，这些警犬将派上用场。省公安边防警犬基地正在加紧雪地搜救犬的训练，等待执行特殊任务。

搜救犬的训练通常要用1.5年到3年时间，这其中包括大量的实际搜救训练。而搜救犬的训导者也要同时参加很多训练，掌握如：使用卫星定位仪(GPS)；红十字会紧急救护训练；使用地图和指南针；使用对讲机通话技巧；野外生存；搜索与跟踪；安全地乘坐直升飞机等等。

而犬的基本训练科目则包括：跟踪，即根据失踪者的气味跟踪寻找；区域搜索，即在一个特定区域内让犬找寻人类，人可能是埋在地下或瓦砾堆中；尸体痕迹，即发现任何人类的痕迹，包括血迹，骨头，人体组织等；水上搜索，即在水下寻找和定位尸体的原发现地点；雪崩搜索，即寻找被雪崩埋在雪下的人类；自然灾害搜索，即在各种自然灾害现场寻找幸存者。

训练还包括搭乘直升飞机等各种交通工具，使狗能够适应各种交通工具。

搜救犬每工作30分钟应该休息10分钟，这样才能保证工作质量。

近年来搜救犬的使用越来越广泛，比如针对恐怖事件及地震灾区救援。在美国9.11灾难发生后，共有300多只专业和志愿者搜救犬参加了世贸废墟的搜救工作，尽管没有找到一个幸存者，但搜救犬和他们的主人的顽强努力还是赢得了人们的高度赞誉和尊敬。