指个体通过多种途径的政治学习与社会实践，形成以社会政治文化为基本特征的政治态度、政治信念、政治准则和政治价值观的过程。个体刚出生时，对政治、社会和经济一无所知。个体通过与社会上各种人物的人际交往，尤其与家庭成员、老师、同学、同事的交往中，通过模仿、受暗示、课堂学习、社会实践等多方面的学习，不断丰富自己关于政治生活的知识。与此同时，社会也通过家庭、学校、机关企业、政治宣传和政治教育等途径向个体传授政治知识和政治规范。个体通过政治社会化，获得了对政治世界较稳定的认识和态度。个体的政治社会化的程度对个人的政治行为起着关键性的作用。

政治学家对政治社会化有不同的定义，其中有代表性的主要是： 政治社会化是人们学习政治知识和技能的过程。

政治社会化是社会塑造其成员政治心理和政治意识的过程。

政治社会化是政治文化的代代相传的方式。

政治社会化是政治文化形成、维持和变迁的过程。

上述各家定义，实际上包含了政治社会化的两个方面的含义和内容：一方面，从社会成员个体的角度讲，政治社会化是一个人通过学习和实践获得有关政治体系的知识、价值、规则和规范的过程。通过这种学习和实践，一个自然的人转变成为一个具有一定政治认知、政治情感、政治态度和政治倾向的社会政治人；另一方面，从社会整体的角度讲，政治社会化是一个社会将政治文化（普遍的政治知识、价值、规则和规范等）通过适当的途径广泛传播过程，通过这种传播，社会中人们所具有的政治认知、政治情感、政治态度和政治倾向传授给新一代社会成员。

政治社会化是培养政治人的过程，是政治文化和政治价值的传递过程。从个体的角度来看，是培养政治公民，形成其正确的政治价值、政治态度和政治行为，使公民具有一定的政治参与热情和能力，从社会人变成合格公民的过程。从社会的角度来说，政治社会化是通过各种教育和影响，将一定社会的主导政治文化传播给公民，实现公民对政治制度和政治价值的认同，培育公民的忠诚心和责任感，使其符合一定社会政治体系的要求，能够担任一定的政治角色，以实现社会的稳定。

传统政治社会化的三种主要途径是家庭教化 、表彰和政治录用。

通过家庭、学校、同辈群体、大众传播媒介等途径也可以有效的对公民实施政治社会化。

政治教育、政治模仿、政治专业训练、政治实践

“政治社会化”这一术语最先出现在20世纪50年代的美国。此后，一些西方政治学者开始对政治社会化进行了较系统的研究，陆续出版了一些专著，逐渐使这一概念成为当代政治学的一个重要概念。西方学者对这一概念的定义不完全一致，一般认为，政治社会化与政治文化、政治心理的传习有关，它对维持或变革政治体系有重要的影响。

政治社会化对维持或变革政治体系的重要影响主要表现在:

1、对个体来说，政治社会化是一个人特有的政治态度、政治情感、政治价值观和政治认知模式的形成过程。它不仅使一个人形成了特有的政治观念，而且对一个人参与政治的行为有决定性的影响。它使一个人学习和掌握在一定政治系统中担任特定政治角色的知识、技能和行为模式。从这个意义上说，政治社会化同时是一个人政治入伍的过程。就政治文化的形成而言，政治社会化在个体的一生中所起的作用有所不同。一个人政治文化中情感性的成分多在早年的社会化过程中形成；而认知的成分则多在青年及成年期形成。

2、对社会来说，政治社会化是一定政治文化传播和延续的过程。不同的社会有不同的政治社会化模式，它决定了该社会政治文化的总体性质。如西方学者认为，参与型的社会化过程导致民主的政治文化，被动型的社会化过程导致专制的政治文化。同一社会中也存在着不同方式的政治社会化过程,它使一个社会产生了各种亚政治文化，如一般公民的亚政治文化和行政官员的亚政治文化。因此，政治社会化影响一个社会的分化或聚合，造成区域、团体、阶层性的政治歧异，决定一个社会的多元性或终极性。

3、政治社会化是对社会政治意识继承与创新的统一。

在政治社会化过程中，政治体系根据自身的需要，借助各种手段和途径，向社会成员传播社会的主导政治意识，使其在社会成员中获得广泛的认同和支持；社会成员经过社会的政治教育和训练，接受社会的政治意识，并内化为自己的政治认识、政治情感和政治价值观念。

4、政治社会化是一个持续不断的过程。

政治社会化是社会成员认识政治现象、形成政治意识、掌握政治知识和政治技能的过程。对这一过程并不是在某一个特定的时期一次性完成的，而是贯穿于人的一生。

在社会成员的政治社会化过程中，政治信息的传递、政治文化的传播都需要一定得渠道和媒介。概括起来主要有：

1、家庭

家庭是社会成员最初的、影响最为直接的政治社会化的媒介。一个人从出生到成为社会的一员，最主要的生活场所就是家庭。与其他媒介相比，家庭在对儿童人格的塑造、基本人生观的形成以及政治常识的启蒙等方面起着特别重要的作用。

2、学校

一般而言，学校是儿童脱离家庭后所进入的第一个专门的社会化机构。有资料显示，在目前世界上的大多数国家，大部分儿童都有接受义务教育的机会，这表明学校教育的影响是十分强大的。

3、同辈群体

同辈群体是具有大体相同的教育程度、社会经济背景或某种意识形态背景、兴趣爱好相近的自愿组织。这是一种非正式的社会结构，但在一个人的政治社会化过程，特别是对青少年的观念、态度的形成影响重大。

4、工作场所

工作场所是政治社会化的正式媒介体。工作场所实施政治社会化的特点是定向选择。例如，个人要想获得某种职业或较高的社会地位时，就会有意识地采纳与这个职业和地位相关的价值和行为。而工作场所一般都有关于这方面的明确规定和规范。在工作场所中，个人对自己的地位、权利、利益均有明确的认识，其政治态度、政治立场和政治行为也趋于明确化。

5、大众传播媒介

即一些专业化机构通过技术手段向分布广泛、为数众多的社会公正传递信息的过程。大众传播的媒介主要包括广播、报纸、电视、书刊、电影、网络等。这些媒介也是现代社会政治社会化的重要渠道。

6、选举及其他政治活动场合

民主选举是现代社会一项重要的政治活动。公民经由直接或间接选举方式推选出国家和地方的各级代表，组成各级机关。在选举期间，公民的一广泛参与政治活动，评价政治代表，了解公共政策，表达自己的政治见解。这些都有助于公民提高政治认识和政治技能。

7、社会组织

社会政治组织是为了某种政治目的而组成的社会成员的集合体。谁政治组织的政治社会化功能主要表现在通过宣传组织的主张、信仰来影响社会成员的政治取向，以及通过组织的活动向其成员传播政治知识和政治技能，培养其成员特定的政治文化。

对于个人来说，政治社会化是其学习政治知识和技能、认识政治现象、形成政治价值和政治态度的过程，也是其政治心理产生、发展和成熟的过程。这个过程贯穿人的一生。由于人在一生中不同年龄阶段的认识能力和知识积累程度不同，因此在不同年龄段，政治社会化具有不同的特征。

儿童时期的政治社会化

一个人从出生到取得公民资格所经历的时期被称为儿童期。儿童时期的政治社会化一般以政治认同、政治归附、政治忠诚、政治服从等带有情感性色彩的政治认知和感情培养为主要内容，以直观的、感性的、形象的政治事物和政治行为作为学习对象，以服从和直接模仿为学习方式。儿童政治社会化的主要途径是家庭和学校，家庭成员和教师是儿童政治社会化的启蒙老师。

青年时期的政治社会化

青年时期是人们取得公民资格到成年阶段的经历。青年时期的政治社会化是个人一生中政治观和政治人格形成的关键阶段。青年时期的政治学习以政治思想、理念和行为规范为主要内容，政治社会化的主要功能在于形成个人的政治思想和政治价值观念。青年时期政治社会化的任务主要由学校和社会来承担。由于青年时期人开始更多地参与社会生活，所以，参与社会政治实践也成为获得政治知识和经验的重要途径。

成年时期的政治社会化

成年时期是一个人的成熟阶段。在成年阶段，政治社会化过程与他们实际参与的社会政治活动密切联系在一起。一般来说，在成年阶段，一个人的价值观念和政治态度基本成型，政治社会化主要通过日常社会生活、大众传媒、政治活动和政治实践来实现，政治社会化的内容主要是为个人进一步提供政治知识和技能，完善其政治人格。此时，个人已经不再是单纯消极被动的社会化对象，而是成为以自身的政治观念和行为影响他人的政治社会化的主体。

作为文化传播过程的政治社会化

对于一个社会来说，政治社会化就是政治文化的传播过程。那么，政治社会化的途径是什么？在社会政治生活中，特定的社会组织、机构和团体，都有可能成为传递政治信息、传播政治文化、影响和塑造社会成员政治意识共和政治情感的媒介。

1、从社会成员的个体层面来说，政治社会化使他们获得了适应社会政治人格的过程。

2、从政治文化的层面来讲，政治社会化是政治体系维持、改变政治文化的重要手段。

3、从政治体系的层面来讲，政治社会化是影响政治体系正常维持与运转的关键因素。