最新研究表明：sertoli细胞，在
曲细精管中紧邻
生殖细胞。这些细胞不是生殖细胞株的一部分。它们位于曲细精管
基底膜上并伸人管腔，分支伸入不同阶段的生殖细胞中间。多年来一直认为sertoli细胞在睾丸内仅仅是提供结构性支持。现已认识它们具有很多重要的功能。成人中，它们对精子向曲细精管腔内释放起重要作用。它们还提供一个重要的屏障，将管腔与其余曲细精管产生精子的区域分隔开来，并且它们产生雄激素结合蛋白。
精原细胞和与之邻近的sertoli细胞并列于基底膜上。这样在间质间隙与浸泡
生殖上皮的液体之间起功能性
屏障作用。曲细精管内的液体与睾丸的血液、血浆或淋巴成分有
实质性不同。它含有较少的
蛋白质及3倍的钾而无
葡萄糖。
氨基酸浓度亦有
显著差异；
谷氨酸与
天门冬氨酸在睾丸液中的量高于血液。最重要的是基底膜阻止蛋白质进入曲细精管。这就保护了
内容物，不和能与精子起反应的血液抗体起作用。
睾酮可自由通过基底膜扩散。已发现睾丸网液的浓度与睾丸
静脉血相似。因之对于
精子发生重要的激素可以有效地运送，而
血循环中能干扰此过程的其它物质则被除外。