摄政王（prince regent），代替或代表出国的、年幼的、生病的或神志不清的及不具备执政能力的君主行使国家
领导权的人。通常由君主的亲族或戚族担任。一般情况下摄政王只是当摄政的是皇族亲王时的一种称呼。如中国西周时期
周公摄政，汉朝时
王莽摄政。古琉球国王位更替之时中国遣使
监国，位同摄政王，英国还制定有专门的摄政法。
摄政王是皇族充当皇权势力的一种主要形式。摄政王的问题在于，很容易蜕变为
兄终弟及，将皇位留给自己的子孙，而不是还政于上一代皇帝所指定的继承人。所以纵观古代历史，摄政王能够善始善终的没有几个。摄政则大多在国主年幼，无力理政时出现，摄政的可能是太后、皇后，也可能是摄政王、外戚权臣、
辅政大臣，摄政王只是当摄政的是皇族亲王时的称呼。
古
琉球国自1372年向中国朝贡以来，每逢王位更替之时，中国必遣使册封。在先王薨去、嗣君尚未接受册封时以世子身份
监国，相当于摄政王。此外，摄政也是古
琉球的一种官职。另见“琉球摄政”、“琉球摄政列表”。
威廉·弗里兹朗（William Longchamp，1189年―1199年） 、William Marshal，第一代彭布罗克伯爵（1216年―1219年）及贝尔·德伯格（Hubert de Burgh，第一代肯特伯爵，1219年―1227年）亨利，第三代
兰开斯特伯爵（1327年―1330年）为首的摄政委员会（Regent Committee）、约翰·贝德福德公爵（1422年―1435年）与
汉弗莱，
格洛斯特公爵（1422年―1437年） 、第三代
约克公爵理查·金雀花（1454年―1455年；1455年―1456年）理查德·格洛斯特公爵（1483年） 、爱德华·西摩，第一代萨默塞特公爵（1547年―1550年）、
约翰·达德利，第一代诺森伯兰公爵（1550年―1553年）、
乔治四世（1810年―1820年）。
在古代日本，摄政是未成年天皇的执政之臣，天皇成年后称
关白。