从中国历史上来看，幼主与辅政大臣之间基本上是一对政治上的
矛盾体。儿童皇帝作为名义上的最高统治者，却没有实际的决断能力和才华，离不开一些老臣子的帮助，实际的权力基本掌握在辅政大臣手中。如西汉的
霍光，三国时期的
诸葛亮，清朝的
多尔衮，
鳌拜，
肃顺。
一般来说，辅政大臣是老皇帝用惯了的人，资历才干都没有什么大的问题，但关键是品德。在老皇帝的权力威望之下，这些臣子小心谨慎，不敢有什么想法，可老皇帝去世小皇帝登基，昔日的臣子慢慢掌握了实际权力后，就尝到了权力的甜蜜滋味，位高权重，多半会自我膨胀起来，或者干脆就有了别的想法。即使没有“想法”，可把持朝政时间长了，难免有些不够检点的地方，对上不够恭敬，对下不够谦和，得罪之处在所难免。等到皇帝大了，积累的怨气找个机会撒出来，也非同小可。所以说，在这个位置上，基本上是在以二三把手的名义，行使一把手的权力，即使自己没有谋逆篡位的想法和初衷，也多半会落下个权臣的名声。在这个位置上，管多了不是，干少了也不是；小皇帝顽皮胡闹或者是
扶不起的阿斗不好办，太能干了也不好办——这是一个绝对尴尬的二把手位置，真正是无限风光在险峰——显赫却难得善终。
司马光曾说：“夫威福者，人君之器也；人臣执之，久而不归，鲜不及矣。”
历史上曾处于这个位置而留下好名声的不过周公、
诸葛亮等极少数品德高尚能力出众者而已。而即使是这些人，事实上也一直为最高权力者所忌惮。周公辅佐
周成王，被孔子誉为圣人，然而周成王实际掌握权力之后，就逼迫周公回到他儿子所在的封国“
致仕养老”。而诸葛亮，虽然在世的时候深受
刘禅信任和敬重，然而在他死了之后，刘禅一直压抑的不满却在多处流露出来。再如汉时的
霍光拥立
昭帝、
宣帝，为西汉王朝权力的平稳过渡立下莫大功勋，然而当他为汉宣帝赶车时，汉宣帝看着他的背影却坐立不安如芒刺在背，后来换了车骑将军张安世赶车，汉宣帝就很轻松了。霍光去世后不久霍家灭亡，史家有人曾说“霍氏之祸在于
骖乘”。明时的
张居正也是一个例子。这些品德高尚为后人所景仰的人物尚且只能得到这样的结果，更何况其他那些人。
康熙皇帝即位后的辅政大臣是四个，原意是让其互相牵制，以防再出现多尔衮的前车之鉴，但这四人中却有一个大大的刺头，就是号称满州第一勇士的
鳌拜。
当时在四位辅政大臣中，
索尼资格老，威信高，是
顾命大臣之首。
遏必隆是名门之后，屡立战功，却与
鳌拜交好。
苏克萨哈原本依附多尔衮，多尔衮死后，他立刻站出来告发刚刚死去的多尔衮，这才获得顺治信任，但其威信却不高，爵位也在他人之下。因此名列第四、功勋卓著的鳌拜对排在他前面的苏克萨哈很不服气。
在这种不服气之中，其实还有着更深的因素。原因在于苏克萨哈隶属于
正白旗，而另外三人却属于两黄旗（
镶黄旗和
正黄旗）。当初正白旗旗主多尔衮擅权之时，曾对两黄旗多加打压。多尔衮去世之后，朝局一变，黄旗抬头，白旗失势。苏克萨哈虽以白旗投靠黄旗，但索尼、遏必隆、鳌拜都瞧不起他。