拿撒勒是以色列的北部城市，由以色列北部区管辖，居民以阿拉伯人为主，交通发达，是加利利地区阿拉伯人的主要商业中心。居民以阿拉伯人为主，多为穆斯林，亦有不少阿拉伯基督徒，是以色列最大的阿拉伯人聚集的城市。

拿撒勒本是一座不起眼的小城，《旧约》以及一些中东史书都未记载，甚至在古代犹太地区声名狼藉，从拿但业（有学者认为他就是使徒巴多罗买）一句：“拿撒勒还能出什么好的吗？”（约：1:46）就可见一斑。但这座小城却因耶稣基督的缘故而声名鹊起，成为不少基督徒心目中的圣地。

拿撒勒在教会早期就被基督徒视为圣地。7世纪后，此地开始由阿拉伯帝国统治。

十字军东征时，十字军占领拿撒勒城。1291年拿撒勒由阿拉伯人重新占领。1300年，方济会在拿撒勒建了一座修道院及教堂。不久，方济会被逐出拿撒勒，直到1620年，重返拿撒勒，建立了教堂、修道院及学校。

拿撒勒所具有的特殊意义在于，那里是耶稣的故乡。福音书中描述他的父母圣母玛利亚和木匠约瑟夫住在这里。 在拿撒勒，天使长加百利到玛利亚那里告诉他她将因圣灵怀孕，所生的是救世主 ，耶稣在降生后以就是在这里长大。传说耶稣在该城附近的萨福利亚村度过青少年时期，是基督教圣城之一，有“圣母领报洞”与“约瑟的作坊”等圣地。

拿撒勒是约瑟和圣母玛利亚的故乡，耶稣在这里生活了三十年。以赛亚书十一章一节称救世主弥赛亚为“枝子”，表明基督是从大卫的父亲耶西所发出的枝条，这枝条在寒微的环境中萌芽成长。希伯来文“枝子”和“拿撒勒”相似，故耶稣是拿撒勒人含有双关的意思。说出他不是生于显赫的王室，也不是长于耶路撒冷那样的名城，而是生于一个贫寒之家，长于被藐视的城。他这位拿撒勒人（枝子），不是庄严大树高耸的枝子，而是看来微不足道的枝条。因着他是如此的低微，他能贴近所有软弱的人，体会所有遭患难之人的处境，怜恤一切在痛苦中之人的心情。因此被称为拿撒勒人耶稣。

拿撒勒在以色列北部，位于阿卡、海法、杰宁和提比利亚四城之间，有新旧合璧的古城，名叫拿撒勒；它是下加利利地区的一个中心城市，离提比利亚市大约30公里。

拿撒勒原是加利利一个小山顶上的村镇，村里的房屋较以色列其它各村为优，皆用白石灰石所建，房屋周围多有无花果树、橄榄树、及香柏树，风景绝佳。因着地处偏远，拿撒勒是为当时犹太人所轻视之地。

拿撒勒最瞩目的建筑物之一是报喜堂，建于1966年，是在同一地点上建立的第五座教堂，是当今基督教最神圣的礼拜堂之一，建筑于传统天使向圣母玛利亚问安报信的地方。

1955年进行考古挖掘时，发现了古时的第一座教堂。第二座教堂建于拜占庭时期，第三座建于第二世纪初，第四座完成于1877年。 教堂正面山形墙上有天使、圣母玛利亚及四福音书作者的雕像。 报喜堂北面不远处是圣约瑟堂，相传那是约瑟制木工场的地点。