该书分为“理论的张力”“后现代反诘”“做文字的情人”三辑，对后现代理论在中国的展开，对后殖民理论与知识分子的学术立场，对纯文学的当代命运以及大众文化的解放压迫与解放的经验等方面进行论述；同时对当代一些富有个性的文学创作展开阐释，表现出作者对小说艺术经验的独到而细微的感受，对当代文学的个性和风格标志的敏感把握。作者贯穿始终的是强调一种在时代剧烈变动中文学所具有的超越性立场，敢于肯定那些并非大众化的有品质的审美价值。作者的理论素养和对艺术的敏感性使得该书在思想和艺术才情二方面都得以兼顾，既有学理含量又不失思想锋芒，文笔优美，深入浅出，具有很强的可读性。
《批评的旷野》一书，收录了作者的部分理论和批评文章，就中国当代文学最新的审美动向进行阐释。由于作者带着比较明确的主题切人当下文学现实，因而这些系列文章自成体系，可以看出作者对文学理论和当代文学创作动向的独到阐释。
陈晓明，男，1959年2月生，福建人。早年有过知青经历，1978年春上大学（77级），后读研究生（1983年），期间从事过教学和研究职业。1987年进入
中国社会科学院研究生院文学系攻读博士学位，1990年获文学博士学位，并留院工作十多年。曾任
中国社会科学院文学研究所研究员等职。2003年起调入
北京大学中文系，任教授、博士生导师。主要研究方向为当代先锋派文学和后现代文化理论等。主要著作有《无边的挑战》《解构的踪迹：历史、话语与主体》《剩余的想象》；《表意的焦虑》，《无望的叛逆》等。并在欧美学术刊物“Critical Studies”, “Boundary 2”等发表英文论文。主编编选丛书文丛多种。曾获“华语传媒文学大奖”2002年度评论家等奖项若干。