批判理性主义（critical rationalism）是指主张
证伪的
科学哲学思潮。20世纪30年代产生于
奥地利。
卡尔·波普尔提出。其思想来源于
爱因斯坦的批判方法和
康德的
唯理主义。20世纪50—60年代对英美科学哲学界有很大影响，使
逻辑实证主义受到冲击。构成现代科学哲学发展的一个重要阶段。到60年代，由于“
历史主义学派”的出现而受到攻击，逐渐衰落。致力于建立与逻辑实证主义相反的
科学方法论；主张科学哲学应当研究科学知识的发展和增长，以建立
方法论规范为主要任务；提倡反归纳主义立场和证伪原则。
奥裔英国哲学家、社会学家
卡尔·波普（Karl Popper, 1902～1994）是批判理性主义的创始人。他提出了“科学发现的逻辑”，主张对理性应该采取批判的态度，认为普遍有效的科学理论并不来自经验归纳，科学理论是通过不断的
证伪、否定、批判而向前发展的。他把“猜测与反驳”方法应用于社会、历史和政治的研究，认为社会历史的发展和变化没有规律，因此社会的未来不可预测，而且，历史学不是一种理论科学，其理论假设完全是有选择地取自其他学科，它自身不能独创关于普遍规律的理论体系。他在
本体论的研究中，认为宇宙的发展变化是一突现的进化过程，并把宇宙的进化分为物理世界、精神世界、客观知识世界三大层次，由而提出突现进化论和“
三个世界”的理论。主要著作有《历史决定论的贫乏》、《猜测与反驳》、《客观知识》等。